El poder calorífic és la cantitat d'energia per unitat de massa o unitat de volum de matèria que es pot desprendre en produir-se una reacció química d'oxidació.

El poder calorífic expressa l'energia que pot lliberar l'unió química entre un combustible i el comburent i és igual a l'energia que mantenia units els àtoms en les molècules de combustible (energia d'enllaç), menys l'energia utilisada en la formació de noves molècules en les matèries (generalment gasos) formades en la combustió.

Evaluació del poder caloríficEditar

Pot evaluar-se de varis modos:

  • energia/massa de combustible (kJ/kg)
  • energia/volum de combustible (kJ/m3)
  • energia/mol de combustible (kJ/mol)