Rafael Benavent Adrián
Rafael Benavent Adrián (La Vall d'Uxó, 1933 - Castelló de la Plana, 2025), fon un empresari valencià. L'empresari castellonenc fon una de les figures clau en el desenroll industrial de la província de Castelló i pioner del sector ceràmic
Biografia
Rafael Benavent Adrián, naixqué en la població valencian de La Vall d'Uxó, en la comarca de la Plana Baixa, en l'any 1933.
Llicenciat en Ciències Químiques per l'Universitat de Valéncia. Es dugué un gran disgust quan son pare es va opondre a que gojara d'una beca en els Estats Units per a ampliar la seua formació en l'equip del mateix Severo Ochoa. Havia cridat l'atenció del futur Premi Nobel de Medicina durant una estància en l'Universitat Internacional Menéndez Pelayo de Santander. Escrigué a una universitat californiana per a ser informat dels últims alvanços en matèria rural. En tot, tornà a la seua vocació inicial i en l'any 1959, junt en el seu germà José, fundaren Indústries Químiques Benavent, centrada en la producció d'agroquímics destinats a la millora dels cultius.
Benavent fon el fundador del grup Keraben i d'atres firmes emblemàtiques del gremi com Metropol, Kerafrit o Construplas (Acquabella), en les que va ajudar a transformar Castelló en un dels grans pols ceràmics d'Europa. Introduí en Espanya la fins a llavors desconeguda tècnica de monococció.
Una vocació mamprenedora que li dugué a constituir a finals dels anys cinquanta Indústries Químiques Benavent, orientada al desenroll de productes agrícoles, abans de donar el salt a la fabricació de gres i ceràmica en els setanta en la creació de Gres de Nules, germen de Keraben. En visió internacional i aposta per la tecnologia, Benavent fon un dels empresaris que va profesionalisar i va modernisar el taulellet castellonenc durant la gran expansió industrial de les comarques de L'Alcalatén i La Plana.
Durant décades, el seu grup es va situar entre els cinc grans fabricants ceràmics d'Espanya, junt a jagants com Porcelanosa o Pamesa. Despuix d'una llarga trayectòria al front de la companyia, la família Benavent va culminar la venda de Keraben en 2017 a la multinacional britànica Victòria, despuix d'haver incorporat anys abans a un fondo nortamericà.
Universitat
Ademés de l'àmbit empresarial, Rafael Benavent destacà pel seu compromís en l'universitat i el teixit social de Castelló, eixercint la presidència de la Fundació Universitat Jaume I-Empresa (FUE-UJI) durant 23 anys —des d'a on va impulsar la conexió entre el món acadèmic i l'empresarial—, aixina com la presidència d'honor del Consell Social de l'Universitat Jaume I (UJI). També fon un dels fundadors de l'Associació Valenciana d'Empresaris (AVE), membre de la seua junta directiva durant dos décades, i formà part de varis òrguens consultius en matèria de ciència i tecnologia tant en Espanya com en l'Unió Europea.
Reconeiximents
- Medalla d'Or al Mèrit en el Treball (2002)
- Premi Príncip Felip a l'Excelència Empresarial
- Medalla de l'UJI.