Thylacosmilus
Thylacosmilus ("Gavinet de Bosso" en grec) és un gènero extint de mamífers marsupials pertanyent als Sparassodonta. Va ser un superpredador tipo dents de sabre que va viure durant el Mioceno fa aproximadament 7 millons d'anys. Els restants d'estos animals han segut trobats en Amèrica del Sur. Va ser un important carnívor marsupial de l'Era Cenozoica, molt semblat al Smilodon invasor procedent de Laurasia, pero sense parentesc algun, ya que este últim és un placentario.
És un atre eixemple d'evolució paralela o convergència evolutiva, fenomen pel qual dos espècies sense parentesc evolutiu i que mai varen habitar el mateix continent acaben sent similars ya que abdós complien el mateix rol en el ecosistema que habitaven.
Pese a que este animal va evolucionar d'animals similars al oposum en Sudamérica quan esta era un continent-illa, les seues característiques li feyen casi idèntic als Machairodontinae (tigres dents de sabre) que paralelament evolucionaven en Norteamérica.
Característiques
El Thylacosmilus tenia un tamany corporal similar al d'un puma actual i estava dotat d'un parell de larguísimos caninos d'uns 15 centímetros que, en posició de repòs es replegaven sobre una galta òssea que provablement estava recoberta de pell, precisament com en alguns parents primitius del Smilodon. Els muscles eren molt robusts com en els felinos del continent septentrional i provablement tals característiques es combinaven en conjunt per a garantisar un método de caça molt similar a aquells de la seua contraparte nortamericana i europea.
Una notòria diferència, aparte del caràcter marsupial, era el fet que, al contrari dels mamífers placentarios, les dents del tilascomilo eren de creiximent continu, i ademés el tipo de musculatura del coll, deduïda sobretot per l'anatomia de les vèrtebras cervicals, que devia ser menys potent que aquella dels verdaders felinos dents de sabre. Esta característica "inferior", junt a atres (per eixemple les salpes més curtes en el tilascomilo) deu haver determinat l'extinció del tilascomilo quan Sudamérica i Norteamérica es varen reunir en el curs del Plioceno i la fauna del nort (inclosos els felinos dents de sabre) varen invadir el sur, vencent en molts casos les competències.
És molt possible que les seues víctimes foren els grans mamífers notoungulados com Trigodon (semblant al rinoceront), els quals mataven en un simple mordisco en el coll, interrompent el fluix sanguíneu al cervell.
Vore també
Referències
- Transactions of the American Philosophical Society.24
- 1-32.
- Evolution of the Earth by Donald R. Prothero, Jr., Robert H. Dott, Donald Prothero, and Jr., Robert Dott
- The Earth Through Clave by Harold L. Levin
- Bringing Fossils To Life: An Introduction To Paleobiology by Donald R. Prothero
Enllaços externs
Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Thylacosmilus.
Wikispecies té un artícul sobre Thylacosmilus.