Borhyaena

Borhyaena (Borhyaena)

Borhyaena (gr. "hiena voraç") és un gènero extint de marsupials del orde Sparassodonta, que va viure entre fa vint i quinze millons d'anys en Sudamérica.

La reconstrucció més famosa d'este animal ho mostra com un carnívor de coa llarga, de gran tamany i cos robust. De fet, les estimacions recents de pes de Borhyaena (Argot 2003) indiquen un animal d'aproximadament 19-29 kg, l'equivalent d'una menuda hiena o un llop, o un tilacino gran. No obstant, el cràneu robust, en els seus grans arcs zigomáticos, indica una massa corporal desproporcionadament alta pels grans músculs del cràneu i del coll; Per lo tant, les estimacions de massa per a l'animal sancer sobre la base solament de les proporcions del cràneu (i suponent proporcions corporals similars a les dels mamífers carnívors existents) han resultat en estimacions per a Borhyaena d'una massa d'aproximadament 74 kg (Van Valkenburgh 1985, 1987). Els potents músculs del coll sugerixen la capacitat per a transportar càrregues pesades.

Sent les seues mans parcial o completament digitigrada, en garres romas curtes, pates davanteres llimitats a un moviment parasagital i equipades en una musculatura distal reduïda, són traces que conjunt indiquen que Borhyaena era un animal bàsicament terrestre i corredor. No obstant, les seues extremitats no eren tan allargades com les dels carnívors corredors actuals. Anteriorment va ser descrit com un animal plantígrat, pero les investigacions fetes sobre la seua morfologia del turmell i de les extremitats davanteres mostraria que és provable que Borhyaena tinguera també membres atrassers digitígrats (Argot 2003).

Classificació Borhyaena va ser descrit per primera volta en 1887 per Florentino Ameghino, basant-se en restants fòssils trobats en la Patagonia argentina en estrats del Mioceno inferior. L'espècie tipo, i també la més coneguda, és Borhyaena tuberata, també més vesprada trobada en Chile (Marshall, 1990). Una atra espècie, B. macrodonta, es va descriure inicialment en 1902 per Ameghino com a part d'un gènero en sí mateixa, Pseudoborhyaena, i solament va ser atribuït posteriorment al gènero Borhyaena (Marshall, 1978).

Borhyaena és el gènero epónimo de la família Borhyaenidae o borhiénidos, un grup de mamífers metaterios que es va desenrollar durant el Cenozoico en Amèrica del Sur, quan el continent s'havia quedat aïllat d'Amèrica del Nort. Borhyaena, per les característiques de la seua dentadura, recorda als creodontes, un grup de placentarios carnívors propis dels continents del nort, en els qui, no obstant, no està relacionat. Atres borhiénidos són Nemolestes, Australohyaena, Fredszalaya i Eutemnodus.

Paleobiología Borhyaena, encara que era un animal digitígrat i provablement més ràpit que els atres depredadors del seu hàbitat, tal volta no era un excelent corredor (per les seues extremitats més curtes que les dels mamífers depredadors corredors actuals). No obstant, açò no va deure ser un problema: casi tots els assuts potencials de Borhyaena (incloent xenartros, astrapoterios, notoungulados i grans rosegadors) no eren corredors: en la fauna de la Patagonia del Mioceno inferior, solament els Litopterna (proterotéridos i macrauquénidos) poden considerar-se com a corredors (Argot 2004).

Referències

F. Ameghino. 1894. Enumeration Synoptique dones especes de mammiferes fossiles dones formations Eocenes de Patagonie. Bolletí de l'Acadèmia Nacional de Ciències en Còrdova (República Argentina) 13:259-452 Marshall, L. G. 1977. Cladistic analysis of borhyaneoid, dasyuroid, didelphoid, and thylacinid (Marsupialia: Mammalia) affinity. Systematic Zoology 26, 410-425. Van Valkenburgh, B. 1985. Locomotor diversity within past and present guilds of large predatory mammals. Paleobiology 11, 406-428. Van Valkenburgh, B. 1987. Skeletal indicators of locomotor behaviour in living and extinct carnivores. Journal of Vertebrate Paleontology 7, 162-182. L. G. Marshall. 1990. Fossil Marsupialia from the type Friasian Land Mammal Age (Miocene), Alt Rio Cisnes, Aisen, Chile. Revista Geològica de Chile 17(1):19-55

Argot, C. 2003. Functional adaptations of the postcranial skeleton of two Miocene borhyaenoids (Mammalia, Metatheria), Borhyaena and Prothylacinus, from South America. Palaeontology 46, 1213-1267. Argot, C. 2004. Evolution of South American mammalian predators (Borhyaenoidea): anatomical and palaeobiological implications. Zoological Journal of the Linnean Society 140, 487-521.

Enllaços externs

• Wikispecies té un artícul sobre Borhyaena.
• Natural History Museum (en anglés)