Català: El nitrogen de l'atmosfera (N2) és incorporat a la biosfera exclusivament per bacteris. En terra, pels bacteris fixadors dels nòduls radicals de lleguminoses i algunes altres plantes. Els animals herbívors l'adquireixen de les plantes que mengen. Les restes orgàniques dels animals, en descompondre's, són absorbides pels organismes descomponedors (bacteris i fongs) i s'incroporen al sòl. En el mar, també hi ha bacteris fixadors de nitrogen.

Els bacteris del sòl fixadors de nitrogen, mitjançant el procés d’amonificació, transformen l’N2 en NH4+. Al seu torn, els bacteris nitrificants, mitjançant el procés de nitrificació transformen el NH4+ en NO2-. Altres bacteris nitrificants transformen l’NO2- en NO3-. Finalment, els bacteris desnitrificants transformen l’NO3- en N2, que torna a l'atmosfera.

El N2 també és transformat en NH4+ a través de la fixació industrial principalment per a la fabricació d'adobs. En el mar, el nitrogen atmosféric també és transformat en NH4+ a través de la fixació biològica, principalment pels cianobacteris (els raigs afavoreixen el procés). El procés d’anammox, que duen a terme alguns bacteris anaerobis, transforma directament NO2- en gas nitrogen (N2), que torna a l'atmosfera.

Il·lustració vectorial realitzada amb l'assessorament de Mercè Piqueras, biòloga