Lepus othus
La llebre d'Alaska (Lepus othus) és una espècie de llebre de la família Leporidae que viu en Rússia i en els Estats Units.
Descripció
[editar | editar còdic]La llebre d'Alaska és una de les espècies de llebres més grans. La llebre d'Alaska a voltes es coneix com a llebre de tundra. Són una de les dos espècies de llebres natives de l'estat d'Alaska en els Estats Units, sent l'atra la llebre americana més comuna. Els adults masculins i femenins normalment medixen entre 50 i 70 centímetros (20 a 28 polzades) de llarc, i la coa medix fins a 8 centímetros (3,1 polzades) adicionals. Les seues pates atrasseres medixen 20 centímetros (7,9 polzades) de llarc, #lo que es creu que els permet moure's fàcilment en condicions de neu. S'ha informat que també utilisen els seus peus per a defendre's dels depredadors. Esta espècie pesa de 2,9 a 7,2 kg (6,4 a 15,9 lb), en un promig de 4,8 kg (11 lb), per #lo que és un dels lagomorfos més grans, junt en la llebre europea, la llebre àrtica i la llebre del desert de tamany similar. Les orelles de la llebre d'Alaska són prou curtes en comparació a la majoria. Han desenrollat orelles més curtes que la majoria de les llebres per a conservar la calor durant els mesos d'hivern. Les orelles de llebre eixerciten un paper important en la termorregulación i, com les orelles de la llebre d'Alaska són menudes, evita la pèrdua de calor en climes frets. En estiu, les llebres d'Alaska tenen un pelaje marró en parts inferiors blanques. En hivern, tenen un abric de pell blanc en orelles en puntes negres. També es despullen del seu abric d'estiu de color marró grisáceo i es tornen completament blancs durant l'hivern.
La llebre d'Alaska és majoritàriament solitària i normalment només es congrega en grups durant la temporada de apareamiento en abril i maig. Normalment tindran una ventrada per any d'entre quatre i huit lebratos, i les crío naixeran durant juny i juliol. Els lebratos estan actius poc despuix del naiximent i naixen en pelaje complet i ulls oberts. Les llebres també poden ser portadores de tularemia, que és una malaltia bacteriana que pot transmetre's a les mascotes i als humans. Pot causar ferides infeccioses, inflamació dels ganglis limfàtics i febra o síntomes semblats als de la grip.
Taxonomia
[editar | editar còdic]Els parents més propencs de la llebre d'Alaska són la llebre àrtica (Lepus arcticus), del nort de Canadà i Groenlàndia, i la llebre de montanya (Lepus timidus), del nort de Eurasia, de la qual la llebre d'Alaska està geogràficament aïllada.
Hàbitat i dieta
[editar | editar còdic]No viuen en caus, sino que anidan en llocs oberts. Es troben més comunament en la tundra de terres altes o en àrees rocoses o en xares que brinden camuflage i protecció contra els depredadors. La seua àrea de distribució inclou l'oest i suroest d'Alaska, inclosa la península d'Alaska. Són herbívors, mengen una varietat de fullage i frutes, i busquen aliment principalment en amanecer i en anochecer. Les llebres d'Alaska també s'alimenten de plantes verdes en estiu i de corfes i ramitas en hivern. Els depredadors inclouen rabosots, orsos polars, galimes, comadrejas i aus rapaces. Els humans els capturen de manera oportunista com a aliment o pel seu pelaje. La seua pell pot usar-se i s'usa per a forrar sabates i bates en Alaska.