Georgiacetus

Georgiacetus ("ballena" de Geòrgia) és un gènero extint de cetáceos arqueocetos del Eoceno mig de lo que ara és el Sur dels Estats Units. Posseïa una coa molt primitiva, sense aleta cabal. També tenia pates i braços considerables, sembla que ben adaptats a la natació, pero inútils per a caminar en terra. Media uns 3 metros de llarc i un pes de 200 a 400 kg.

Georgiacetus (Georgiacetus)

Georgiacetus és un protocétido més be alvançat, que provablement va existir des de final del Lutetiano, fins a principis de Bartoniense (fa uns 40 millons d'anys), just abans de l'aparició dels basilosauridos a finals del Bartoniano (fa uns 35 millons d'anys).

Característiques

Georgiacetus tenia un rostre allargat, #lo que eventualment representava una ventaja puix li facilitava els moviments àgils laterals del cap, que requeria un animal consumidor de peixos per a capturar-los. La cresta sagital és alta i robusta, mentres que la fossa del masseter sobre la cara lateral de la mandíbula era incipient. Estes característiques indiquen que els músculs primaris dels maxilars eren elements superficials del múscul temporal (eren animals mordedores, no masticadores). Açò és compatible en un estil d'alimentació de «atrapa i engol» en poca o cap masticació. Esta impressió es confirma per la dentició simple de forma cònica, en facetes verticals de desgast.

Este animal evident preferia assuts grans i actives. Açò pot deduir-se pel reforçament dels ossos del rostre, l'enorme fossa temporal (per als músculs temporals), i la presència d'un número menut de dents grans i relativament romos, en mostres de desgast en les puntes.

Locomoció

Com totes les ballenes primitives, les vèrtebras cervicals eren curtes i el coll tenia molt poca modalitat. El seu cap estava fermament apuntalada al restant del cos, #lo que li donava més força i forma hidrodinàmica. No obstant, les vèrtebres toràciques encara posseïen les espines llargues de les formes primitives, sugerint que els membres anteriors, eixercitaven un paper important per a impulsar-se dins del mig aquàtic. La vèrtebres lumbars no eren tan allargades com les dels basilosaurios, pero és clar que tenien eixa tendència. La pelvis no s'articulava en l'espina dorsal a través de cap unió òssea. No obstant el fèmur era relativament llarc i s'articulava en un acetàbul funcional i ben format. Per això és provable que mantinguera alguna funció en la locomoció. els elements de la coa es desconeixen, pero els membres atrassers semblaven massa menuts per a impulsar a l'animal de manera efectiva. Presumiblement la coa eixercitava una funció important en la locomoció, pero el paper exacte és desconegut.

Referències

Notes

Bibliografia

• Hulbert, R.C.; Petkewich, R.M.; Bishop, G.A.; Bukry, D. i Aleshire, D.P. (1998): «A new Middle Eocene protocetid whale (Mammalia: Cetacea: Archaeoceti) and associated biota from Geòrgia». Journal of Paleontology, 72: 907-927
• Uhen, Mark D. (2008): «New Protocetid Whales from Alabama and Mississippi, and a New Cetacean Clade, Pelagiceti». Journal of Vertebrate Paleontology, 28(3): 589–593

Enllaços externs

• Palævos: The Vertebrates. Unit 520: Cetartiodactyla. 150: Georgiacetus (en anglés)