AdBlue

Depòsit de AdBlue d'un autobús

AdBlue és la marca registrada del producte urea AUS32 (dissolució de urea al 32.5%), utilisat per a reduir les emissions d'òxits de nitrogen (NOx) causades pels escapes dels motors diésel, per mig d'un procés denominat reducció catalítica selectiva (RCA).

Logotip de la marca AdBlue, registrada per l'Associació Alemana de l'Indústria de l'Automòvil

Com sugerix el propi nom AUS32 (Aqueous Urea Solution en anglés), el producte és una dissolució d'urea d'alta purea en aigua desmineralizada. És incoloro, no és tòxic i és segur de manipular. En canvi pot resultar corroent per a alguns metals, i deuen utilisar-se els materials adequats per al seu transport i almagasenament. AdBlue és una marca registrada de l'Associació Alemana de l'Indústria de l'Automòvil, els qui garantisen el compliment dels estàndarts de calitat segons les especificacions arreplegades en l'ISO 22241.

El AdBlue ho utilisen els vehículs equipats en tecnologia RCA, en els que el producte va almagasenat en un depòsit exclusiu. El consum de AdBlue equival a un 3-5% del consum de combustible. Esta baixa dosificació permet espayar els repostajes i minimisar l'impacte que produïx en el chassis un depòsit adicional. Els sistemes RCA estan actualment en us en Europa, Japó, Austràlia, Hong Kong, Taiwan, Corea, Mèxic, Nova Zelanda, Singapur i Colòmbia. La llegislació en 2010 de l'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units (EPA) llimitarà les emissions de NOx a nivells que faran necessària la tecnologia SCR per als camions de Norteamérica. El nom genèric que se li dona al producte AUS32 en Norteamérica és DEF (sigles de dièsel exhaust fluïu). Alguns proveïdors d'equipaments per a l'indústria del transport han desenrollat marques pròpies de sistemes SCR, com el BlueTec de Daimler.

Tots els fabricants europeus de camions estan traent al mercat models equipats en RCA, i la futura normativa sobre emissions Euro VI supondrà una major demanda d'esta tecnologia en Europa. Els sistemes RCA són molt sensibles a possibles impurees químiques en la dissolució de urea, per lo que és essencial complir les elevades exigències de calitat del AdBlue arreplegades en la norma ISO 22241.

L'us de la tecnologia RCA en Europa ha fet necessària la creació d'una infraestructura de suministrament de AdBlue. El AdBlue està disponible en mils d'estacions de servici; este localisador s'actualisa tots els mesos incorporant els nous punts de venda de AdBlue al por menor. Es pot adquirir igualment en garrafes de 5 o 20 litros, o en cantitats majors, per eixemple bidons de 210 litros, contenidors IBCs (Intermediate Bulk Containers) de 1000 litros, o a granel.

Normativa

Inicialment l'especificació tècnica va ser arreplegada en la norma DIN 70070. En 2006 va aplegar la norma ISO 22241 vigent en tot lo món. Ademés de les especificació tècnica del producte, la ISO 22241 arreplega els métodos d'anàlisis de mostres, aixina com els requisits per a la manipulació, el transport i l'almagasenament de AdBlue.

Funcionament

El sistema està compost per dos elements principals: el catalisador SCR (Selective Catalytic Reduction) que ha segut dissenyat especialment per a sistemes d'este tipo i el depòsit de AdBlue. Si nos situem en el recorregut que realisen els gasos pel sistema d'escape del vehícul, entendrem de forma senzilla el funcionament d'esta tecnologia pensada per a reduir les emissions de NOx en vehículs en motor diésel.

La mescla d'aire i diésel accedix al motor per a realisar la combustió en els cilindres, de manera que una porció dels gasos que resulten d'esta primera combustió són duts, per mig de la vàlvula EGR, de nou al motor. Despuix de tornar a mesclar-se de nou en més aire i més combustible, es produïx de nou l'explosió. Una volta els gasos s'expulsen a través del colector d'escape, són dirigits cap al filtre de partícules diésel a on les molècules sòlides de carbono que genera el motor queden retingudes, fins a la seua posterior eliminació.

Despuix, els gasos seguixen circulant fins a un catalisador especial conegut com SCR i és en este punt a on es mesclen en el AdBlue. En entrar en contacte el AdBlue en els gasos d'escape, l'aigua que conté l'aditiu llibera amoniaco per la reacció química que es produïx, provocant la catálisis i transformant els òxits de nitrogen, en nitrogen lliure i vapor d'aigua. Esta mescla, que és la que finalment s'expulsa pel tubo d'escape, resulta molt manco nociva tant per al mig ambient com per a l'atmòsfera.