Ampulex dementor

Ampulex dementor (Ampulex dementor)

Ampulex dementor és una espècie d'avespes ampulícidas pròpia de Tailàndia, descrita en 2014 per Michael Ohl del Museu für Naturkunde en Berlín, Alemània. El nom de l'espècie va ser elegit per visitants del museu, en un esforç per relacionar més al públic en temes relatius a la taxonomia i la descripció de la biodiversitat.

Descripció

Ampulex dementor lluïx un cos de colors roig i negre. La seua mandíbules, clípeo, protórax, mesotórax i àrees posterolaterales són rojoses, mentres que el seu abdomen i la major part del seu cap són de color negre. Les seues ales són llaugerament grogues. Posseïx unes pates llargues i primes, aixina com un peciol tubular tan llarc com el seu tergo (segment dorsal). La llongitut de la femella varia entre 9.6 i 10.9 mm; la llongitut del macho és desconeguda.

Comportament

L'avespa exhibix un inusual comportament front a les panderoles, de la mateixa manera que atres membres del gènero. En picar al seu assut llibera una toxina que afecta els nodos neuronals de la víctima. Dita toxina bloqueja els receptors d'octopamina de la panderola, deixant-la viva pero incapaç de dirigir els seus moviments. En les seues funcions musculars, no obstant, encara actives, la panderola corre directament al niu de l'avespa, facilitant la seua captura.

Etimologia

Al moment de nomenar a l'espècie per primera volta, en el Museu für Naturkunde, se'ls va entregar un panflet als visitants, donant-los a triar entre quatre opcions de noms possibles, dels quals el tercer va resultar guanyador:

• Ampulex bicolor (en llatí, "dos colors"; de bis = dos voltes): Pels seus dos colors més distintius, negre i roig.
• Ampulex mon, aludint al seu orige tailandés, sent tal el nom d'un dels grups ètnics més antics de la zona.
• Ampulex dementor: Degut a que la seua forma d'actuar recordava a la dels dementores, criatures fictícies de la saga d'Harry Potter, creada per J. K. Rowling, les quals posseïxen la capacitat de succionar l'ànima de les seues víctimes. Per mig d'un bes, els dementores despullen a la víctima de la seua ànima, deixant arrere un cos buit, sense pensaments ni emocions. En cert modo, similars al método de l'avespa.
• Ampulex plagiator.