Any d'eclipse

En astronomia es diu any d'eclipse o any dracónico a l'hora que tarda el Sol (vist des de la Terra) en tornar un mateix nodo de l'òrbita llunar, que equival a 346,620 dies aproximadament. Com els eclipses ocorren quan el Sol està suficientment prop dels nodos llunars, els eclipses es repetixen aproximadament cada mig any d'eclipse, ya que en eixe moment el Sol es troba sobre el nodo opost (hi ha dos nodos en una òrbita, i l'any d'eclipse medix el temps amprat en tornar al nodo inicial, no a l'opost, d'ahí que els eclipses es repetixquen cada mig any d'eclipse).

Concretament, les époques separades per mig any d'eclipse (173,31 dies) es coneixen com estacions d'eclipses, i és l'época en la que ocorren els eclipses. De fet, en transcórrer mig any d'eclipse el Sol es troba just sobre un nodo, pero en eixe moment la Lluna no té per qué estar nova o plena, condició essencial per a que es produïxca el alineamiento dels tres astres i, per lo tant, un eclipse. Per això, les estacions d'eclipses comprenen el temps màxim que tardarà la Lluna en aplegar a l'alliniació (lluna plena o lluna nova), quan segur que es produïx l'eclipse.