Bettongia anhydra

El bettong del desert (Bettongia anhydra) és una espècie de mamífer marsupial potoroido natiu d'Austràlia, extint en temps recents.

Taxonomia

En 1933, el geólogo i explorador Michael Terry recolectaria un cràneu casi complet de restants recentales trobats prop de les tossals McEwin, a l'est del llac Mackay, Territori del Nort. Dit cràneu seria base per a la descripció per Hedley Herbert Finlayson en 1957 d'una nova subespecie de woylie, Bettongia penicillata anhydra, si ben Norman Arthur Wakefield en 1967 consideraria l'holotip pertanyent a un espècimen de betong de Lesueur (Bettongia lesueur). Un examen morfològic i molecular efectuat sobre els restants del llac Mackay va respalar el reconeiximent d'una nova espècie, Bettongia anhydra.

L'anàlisis filogenético apunta a la separació del bettong del desert i de Bettongia lesueur (el seu partiente més propenc) de linajes que varen sorgir en un periodo posterior.

Descripció

Espècie del gènero Bettongia, sent estos mamífers de tamany menut a mijà, per lo general nocturns i fungívoros. El dentario de Bettongia anhydra s'assembla tant al dels seus congèneres com al de les espècies del gènero Potorous.

Extinció

No s'han tingut registres de l'animal en vida des de la colecta del tipo en 1933. S'ignora la data de la seua extinció (possiblement ocasionada per la depredación dels rabosots rojos i gats ferales introduïts i els canvis en el règim de cremes), pero és provable que esta ocorreguera entre les décades de 1950 i 1960, considerant que Bettongia penicillata i Bettongia lesueur varen sobreviure en el desert de Tanami (a on es troba la part oriental del llac Mackay) fins a aproximadament eixa época.