Capa Kennelly-Heaviside

Archiu:Ionosphere Layers es.svg

Capes de l'ionosfera terrestre. La capa I apareix tant de dia com de nit.

La capa Kennelly-Heaviside, també coneguda com a regió I o simplement capa Heaviside, és una capa de gas ionizado que existix entre els 90 i 150 km d'altura aproximada sobre la superfície terrestre, constituint una de les vàries capes de l'ionosfera.

Té la característica distintiva de reflectir les ones de radi de freqüència mija, lo que permet la seua propagació més allà de l'horisó.

Este fenomen, conegut també pel terme anglés «skywave» varia segons l'hora del dia: durant les hores de llum el vent solar pressiona a la capa acostant-la a la terra, llimitant la distància de propagació de les ones de ràdio. Per les nits en canvi, el vent solar allunta a la capa de la terra, incrementant àmpliament el ranc que les ones poden viajar per reflexió. L'efecte rep influència ademés de l'estació de l'any, en modificar-se la distància entre terra i sol, i la cantitat d'activitat solar.

Història

L'existència de la capa ionosférica la varen predir en 1902, en forma independent i casi simultànea l'ingenier electriciste nortamericà Arthur Edwin Kennelly (1861-1939) i el físic britànic Oliver Heaviside (1850-1925). No obstant no va ser fins a 1924 que la seua existència va ser detectada per Edward Victor Appleton.

En 1899 Nikola Tesla, en el seu experiment de Colorat Springs, va transmetre ones electromagnètiques de molt baixa freqüència entre la terra i l'ionosfera, cap a la capa Kennelly-Heaviside. Tesla va realisar càlculs matemàtics sobre l'experiment, predient la resonància de l'àrea en un ranc del 15% dels valors experimentals acceptats en l'actualitat. En la década de 1950 els investigadors varen confirmar que la freqüència de resonància estava en el ranc baix de 6,8 Hz .

Impacte cultural

La capa Heaviside s'usa com a símbol del paraís en el musical d'Andrew Lloyd Webber «Cats». Esta relació es basa en una cita trobada en una carta de T. S. Eliot el llibre de la qual Old Possum's Book of Practical Cats va servir de base al musical. En l'obra, cada any Old Deuteronomy elegix a un gat per a que vaja la capa Heaviside i comence una nova vida. En la cançó The Journey to the Heaviside Layer es diu que la capa Heaviside es troba «passant l'Hotel Russel» i «passant la lluna Jellicle», indicant que està molt llunt i és de difícil accés. T. S. Eliot també es referix a la capa en la seua obra The Family Reunion, que explora sitruaciones al voltant de l'atra vida, el paraís i l'infern.

Al final del musical, Grizabella és elegida per a anar a Heaviside. Ho fa ascendint sobre un neumàtic volador fins que alcança una estructura similar a núvols, dins de la que desapareix.