Esox masquinongy

El muskallonga americà (Esox masquinongy), també denominat lucio dels Grans Lagos, muskellunge, muscallonge, milliganong, o maskinonge, és una espècie de gran peix d'aigua dolça relativament poc comuna propi d'Amèrica del Nort. És el membre més gran de la família de lucios. El seu nom comú prové del terme Ojibwa maashkinoozhe, que significa "lucio lleig", per mig de l'adaptació del francés mastegue allongé (modificada a partir de la paraula Ojibwa per mig d'un procés d'etimologia folklòrica), "cara allargada".

Descripció

El muskallonga s'assembla molt a atres esócidos tals com el lucio europeu i lucio americà, tant en la seua aparència com en el seu comportament. De la mateixa manera que atres espècies de lucios, la constitució del seu cos és típica d'un depredador d'aguaite en un cos allargat, cap chata i les aletes dorsals, pèlviques i anals s'ubiquen be arrere del seu cos. El muskallonga medix per lo general entre 70 cm a 120 cm de llarc i pesa 2.5 a 18 kg,^[1] si ben alguns eixemplars han alcançat els 2 m de llarc i pesat casi 35 kg.^[2] Els peixos són d'un color plateado clar, marró o vert en ralles obscures verticals sobre els seus flancs, que tendixen a separar-se en taques. En alguns casos, les marques es troben absents per complet, especialment en peixos que habiten en aigües térboles. Això contrasta en el northern pike que posseïx un cos obscur en marques clares. Un método confiable de distinguir les dos espècies és contant els poros sensors en la part inferior de la mandíbula. Un muskallonga té sèt o més de cada costat, mentres que el lucio del nort mai té més de sis. Els lòbuls de la seua aleta cabal (coa) en el muskallonga terminen en un extrem més aguzado, mentres que els de el lucio europeu són generalment més redonejats. Ademés, a diferència del lucio, el muskallonga no posseïx escamas en la mitat inferior de la seua opèrcul.