Estrela fugitiva

Quatre estreles fugitives solcant zones del dens gas interestelar, creant ones d'arc lluents i coes de gas incandescent.

Una estrela fugitiva (runaway star en anglés) és una estrela que es mou a través de l'espai en una velocitat anormalment alta en comparació a atres estreles del seu entorn.

Dos possibles mecanismes poden donar lloc a una estrela fugitiva:

• Una trobada molt pròxima entre dos sistemes binarios, que pot resultar en la destrucció d'abdós sistemes i l'expulsió d'algunes de les estreles a gran velocitat.
• Una explosió d'una supernova en un sistema estelar pot ocasionar que els components restants ixquen despedits.

Encara que abdós mecanismes són possibles, els astrònoms solen ser més partidaris del hipòtesis de la supernova, per ser en la pràctica més provable.

Un eixemple d'estreles fugitives relacionades són AE Aurigae, 53 Arietis i μ Columbae, cada una d'elles movent-se llunt de les demés a velocitats de més de 100 km/s. Buscant el punt d'orige, este es troba prop de la nebulosa de Orión, en una explosió que va poder produir-se fa dos millons d'anys. La nebulosa d'emissió Sh 2-276 (el Llaç de Barnard) es pensa que és el remanente d'aquella supernova que va expulsar a les mencionades estreles.

Un atre eixemple és l'estrela ζ Ophiuchi, que s'allunta a gran velocitat d'una estrela de neutrons (PSR J1932+1059), a raïl provablement de l'explosió de la supernova que li va donar orige fa un milló d'anys.