Festucosis

La festucosis és una malaltia animal, produïda pels alcaloide sintetisats pel fonc Neothypodium coenophialum, abans conegut com Acremonium coenophialum, fonc endófito que viu en l'interior de l'espècie forrajera Lolium arundinaceum. Produïx distints efectes sobre els animals que s'alimenten d'esta pastura, especialment vacuns, equins i ovins, que van des de baixes en la producció de llet i carn fins a la mort de l'animal.

És la principal limitante de l'us de Festuca en sistemes pastoriles, i el seu maneig resulta essencial en l'us de pasturages naturals o artificials d'eixa espècie.

Festuca

La festuca és una forrajera que resulta pràcticament insubstituible en una mescla forrajera destinada al camp al camp de crío vacuna o ovina en zones subtropicales. En el cas de la planura pampeana, la seua producció forrajera supera a totes les demés gramíneas existents.

El fonc Neothypodium coenophialum es propaga per llavor, i es desplaça i creix dins de la planta acompanyant el creiximent de la planta. No es coneixen atres formes de propagació d'este fonc, encara que no cal descartar que existixquen.

El diagnòstic de l'infestación per festucosis es realisa analisant microscópicamente la presència del fonc en planta, preferentment prop de la flor o els mechons.

La toxicitat de la festuca malalta es deu a que el fonc produïx un alcaloide, la lolina, que té efectes sobre les plantes, generanto un aument de la producció d'atres substàncies, com la ergovalina, la ergovalinina i la chanoclavina, que són substàncies altament tòxiques per als animals.

Les propietats agronómicas de la festuca -digestibilidad, contingut de proteïnas i minerals- no canvien en l'infecció. En canvi, els animals preferixen consumir plantes lliures de la malaltia, ya que el seu gust és distint. Les plantes malaltes manifesten millor creiximent de fulls i major producció de matèria seca, i les llavors malaltes competixen en ventaja contra les sanes.

Les praderies en baixa infestación es van paulatinament emmalaltint, no per infestación de plantes sanes, sino per la major viabilitat de les llavors malaltes, i perque els animals preferixen consumir plantes sanes. És per això que, en cas d'implantar una praderia nova, és essencial que se sembre en llavor lliure del fonc.

Efectes tòxics

Els principals efectes tòxics associats en la presència del fonc són:

• En vacuns:
  • Peu de festuca: està associada als mesos d'hivern, en baixes temperatures, a on l'efecte de vasoconstricción es veu potenciat. La causa principal d'este efecte és l'estretament de les parets del sistema circulatori, especialment en les zones més alluntades del cor. Es manifesta en una zona de enrojecimiento de les pates dels animals, en aument de la temperatura; l'animal manifesta dificultats per a caminar, ho fa llentament i en dolor. En estadis alvançats de la malaltia cessa el pas de sanc fins a la falange i esta es pert; l'animal pert la movilitat casi per complet, queda rengo. El mateix fenomen es pot apreciar en la punta de la coa i orelles.

• • Síndrome distérmico: és comú en estiu, que els animals presenten síntomes tals com a alta temperatura, forta salivació, busca afanosa d'ombra a tota hora, i d'aigua per a introduir-se en ella i gelar les seues extremitats. Es reduïx fins a en un 60% l'horari d'ingesta d'aliments, i —per això— la cantitat d'aliments ingerida. Això provoca baixes en la producció de llet i de carn. La producció de llet pot disminuir en un 50%, i la de carn pot ser nula o negativa. En dies calorosos, el moviment forçat dels animals produïx una distermia extrema, causant freqüentment mort dels animals.
  • Disminució de la fertilitat: associat al baix guany de pes i a atres efectes clínics, com la disminució de la prolactina, i en els bous mort d'espermatozoides per l'alta temperatura. La proporció d'animals prenyats es veu severament disminuïda. No és rar que menys de la mitat dels animals queden prenyats en eixes circumstàncies. També hi ha menor pes al naiximent, lo que compromet la supervivència dels vedells.
  • Necrosis grassa: un efecte poc comú, que produïx dificultats de part per deposición de teixit gras necrótico en el canal de part.
• En equins:
  • Abort: les egües que consumixen festucas tòxiques aborten en casi la seua totalitat, en qualsevol estat del seu preñez. La causa d'este fenomen en equins està associada a un aument important de la gruixa úter-placentario i la separació prematura del alantocorion.
  • Retart en la parición: en els pocs casos en que no es produïx abort, es produïx un significatiu retart en la gestació; l'egua deuria parir als 11 mesos, pero ho fa als 13 mesos de gestació, en el conseqüent perill per a la vida de l'egua i la seua crío; en qualsevol cas, la cesàrea salva la vida d'abdós, pero anula a l'egua com a mare per al futur.
  • Inmunodeficiencia en potrillos: la llet de l'egua és vital per a l'elaboració del sistema immune del potrillo; la baixa producció de llet de l'egua malalta de festucosis i la debilitat dels potrillos neonatos fa que generalment estes críes no alcancen a ingerir cantitats suficients de llet per a alimentar d'antígenos el seu sistema immune.