Formació i evolució del sistema solar

S'estima que la formació i evolució del sistema solar va començar fa uns 4600 millons d'anys en el colapse gravitacional d'una menuda part d'una núvol molecular jagant. La major part de la massa colapsante es va reunir en el centre, formant el Sol, mentres que el restant es aplanó en un disc protoplanetario a partir del com es varen formar els planetas, satèlits, asteroides i uns atres cossos menors del sistema solar.

Este model àmpliament acceptat, conegut com la hipòtesis nebular, va ser desenrollat per primera volta en el XVIII per Emanuel Swedenborg, Immanuel Kant i Pierre-Simon Laplace. El seu desenroll posterior ha entretejido una varietat de disciplines científiques com l'astronomia, la física, la geologia i les ciències planetàries. Des de les albors de l'era espacial en 1950 i el descobriment de planetes extrasolars en la década de 1990, el model ha segut desafiat i refinat per a incorporar les noves observacions.

El sistema solar va evolucionar molt des de la seua formació inicial. Moltes llunes es varen formar a partir de discs de gas i pols circulares al voltant dels planetes als que pertanyen, mentres es creu que atres llunes es varen formar de manera independent i més vesprada varen ser capturades pels seus planetes. Encara unes atres, com la Lluna de la Terra, poden ser el resultat de colisions jagantes. Estes colisions entre cossos encara es produïxen i han segut fonamentals per a l'evolució del sistema solar. Les posicions dels planetes es varen desplaçar en freqüència. Ara es creu que esta migració planetària va ser responsable de gran part de l'evolució primerenca del sistema solar.