Menics i opulentos

Menics i opulentos (Beggars and choosers) és una novela de ciència ficció nominada al premi Hugo en 1994 escrita per Nancy Kress. És una seqüela a la guanyadora del premi Hugo Menics en Espanya. Les noveles La cavalcata dels menics de 1996 i Gossos durmientes de 1999 completen la saga.

Escenari

La saga Els Insomnes està ambientada en un futur pròxim en el que l'ingenieria genètica és alguna cosa corrent

Menics i opulentos comença en juliol de 2114 en els Estats Units d'Amèrica, en a on la societat ha evolucionat a un estrany sistema de tres estaments ben definits. El 80% de la població està formada per "Vividores" inútils entretinguts en "pa i circ" i que no obstant ostenten cert poder gràcies al seu dret al vot. La classe a la que pertanyen els polítics i els treballadors (i que depenent de l'opinió de cada u són superiors o inferiors) són els "Auxiliars": la classe mija modificada genèticament, els que ostenten càrrecs polítics i a la seua volta deuen satisfer totes les necessitats dels Vividores i assegurar el pa i el circ per a mantindre la seua posició social. I per últim els Insomnes (vore Menics en Espanya), persones en modificacions genètiques anteriors als Auxiliars, que es varen retirar voluntàriament del sistema polític-social de EE. UU. (per cert rebuig social) i viuen retirats en un lloc cridat Santuari. En esta novela els descendents dels Insomnes s'han retirat a una illa artificial que ells mateixos varen construir, pero no obstant són la font creadora de totes les innovacions tecnològiques, científiques i genètiques que els polítics Auxiliars necessiten per a mantindre's en el poder.

Argumente

Una volta assentats en l'illa artificial de la seua pròpia creació, els descendents dels Insomnes o Superinsomnes, poden desenrollar una nova biotecnología molt tentadora pero també potencialment molt perillosa. El seu control és complicat no solament pel seu aïllament i la seua alta seguritat, sino perque els Superinsomnes disponen major coneiximent que el restant de la societat -tant Vividores com a Auxiliars-, gràcies al seu alt CI i a la seua capacitat de permanéixer actius durant més hores, ya que no tenen la necessitat de dormir. L'Agència per al Control de les Normes Genètiques (ACNG) pot contrarrestar el poder dels Superinsomnes pero també és capaç de posar en perill la supervivència dels “Vividores”.

Al contrari que Menics en Espanya, Menics i opulentos no posseïx un narrador omnisciente i els seus capítuls són narrats per tres dels seus personages de forma intercalada: Diana Covington, Billi Washington, Drew Arlen; exponent cada u el seu particular punt de vista.