Periodo orbital

Archiu:Pluto Orbit.gif

Periodo orbital

El periodo orbital és el temps que li pren a un astre recórrer el seu òrbita. Quan es tracta d'objectes que orbitan al voltant del sol existixen dos tipos:

• El periodo sideral és el temps que tarda l'objecte en donar un regrés complet al voltant del sol, prenent com a punt de referència una estrela fixa. Es considera l'autèntic periodo orbital de l'objecte i seria el que voria un observador immòvil que no orbitara al voltant del sol.
• El periodo sinódico és el temps que tarda l'objecte en tornar a aparéixer en el mateix punt del cel respecte al sol, quan s'observa des de la Terra. Este periodo té en conte que la Terra, lloc des del qual és observat l'objecte, també orbita entorn al sol. És, per tant, el temps que transcorre entre dos conjuncions successives en el sol, i és el periodo orbital aparent.

Per als objectes celests en general, el periodo orbital es determina per una revolució de 360° d'un cos al voltant de la seua òrbita principal, per eixemple, la Terra al voltant del Sol.

En astronomia, els periodos s'expressen en unitats de temps, generalment hores, dies o anys. El seu recíproc és la freqüència orbital, un tipo de freqüència de revolució, que s'expressa en hercios.

El periodo sideral i el sinódico diferixen, ya que la Terra, a la seua volta, dona regressos al voltant del Sol.