Phengaris alcon

Phengaris alcon (Phengaris alcon)

Phengaris alcon (sense. Maculinea alcon) és una palometa de la família Lycaenidae que pot trobar-se en Europa i Àsia septentrional durant el periodo estival. Com atres espècies de Lycaenidae, en el seu estadi larvario (oruga) depén del sustente de certes formigues; per això, li la designa com una espècie mirmecófila, un eixemple de coevolución.

Cicle de vida

Esta palometa deposita els seus ous en la genciana de turbera (Gentiana pneumonanthe); en la regió dels Alps són a voltes trobats en Gentiana asclepiadea. Les orugas no mengen atres plantes.

Les larves abandonen la planta despuix de créixer suficientment (4º estadi) i aguarden en el sol fins a ser trobades per determinades formigues. Les larves emeten químics superficials (alelomonas) molt semblants a les de les larves de les formigues, #lo que induïx a les formigues a transportar les larves de la palometa a l'interior dels seus formiguers, colocant-les juntament en les seues larves; allí són alimentades per les formigues obreres mentres que la hormiguera devora les larves de les formigues.

Quan la larva de la palometa està totalment desenrollada es transforma en bua. Quan l'adult emergix té que mamprendre la fuga del niu de formigues. Estes reconeixen la palometa com un intrús, pero quan tracten d'atacar-la en les seues mandíbules no conseguixen agarrar-la puix la palometa posseïx una capa espessa de escamas que se solten fàcilment.

Parasitisme i predadores

En el temps, algunes colónies de formigues parasitadas d'esta forma, alteren llaugerament les alelomonas de les larves com a forma de defensa, duent a una "carrera d'armes" evolucionaria entre les dos espècies.

D'un modo general, les espècies de Lycanidae que tenen una relació mirmecófila en les formigues del gènero Myrmica presenten especificidad de hospederas. Phengaris alcon és diferent en este aspecte puix usa diferents espècies de formigues hospederas en diferents regions d'Europa. Entre elles es troben Myrmica scabrinodis, Myrmica ruginodis, i Myrmica rubra.

Les larves de Phengaris són buscades baix el sol per l'avespa parasitoide Ichneumon eumerus. En detectar una larva de la Maculinea, l'avespa entra en el niu i dispersa una feromona que fa que les formigues del niu s'ataquen mútuament. En la confusió resultant, l'avespa localisa la larva de la palometa i l'injecta en els seus propis ous. En l'estadi de bua de la palometa, els ous d'avespa eclosionan i les larves s'alimenten de la bua des del seu interior.

Taxonomia

Hi ha cinc subespecies:

• P. a. alcon (Europa Central)
• P. a. jeniseiensis (Shjeljuzhko, 1928) (sur de Siberia)
• P. a. sevastos Rebel & Zerny, 1931 (Cárpatos)
• P. a. xerophila Berger, 1946 (Europa Central)
• † P. a. arenaria (Holanda)

Hi ha hagut controvèrsia sobre si Phengaris rebeli, actualment considerat com un ecotipo dins dels Alcons, deuria incloure's com una espècie separada. Els dos tipos són morfològicament indistinguibles i l'anàlisis molecular ha revelat poca diferència genètica, principalment atribuible a l'adaptació localisada de l'hàbitat. Aixina i tot, alguns sostenen que deuen ser tractades com a espècies distintes, especialment en fins de conservació, perque parasitan diferents colónies de formigues hospedadoras i parasitan estes formigues a diferents velocitats, i també depenen de diferents espècies de plantes hospedadoras (Gentiana pneumonanthe en el cas de Phengaris alcon i Gentiana cruciata en el cas de Phengaris rebeli).

Vore també

• Phengaris rebeli