Túnel de Malpas

Túnel de Malpas

El túnel de Malpas és un túnel creat en 1679 baix el tossal d'Ausseruna en el departament del Erau per a fer passar el Canal del Migdia. És el símbol de l'encabotament de Pierre-Paul Riquet, ideòlec del canal. Es tracta del primer túnel creat per a passar un canal.

Descripció

Túnel de Malpas en el Canal del Migdia.

Durant els treballs del Canal del Migdia es varen topar en el tossal de Ausseruna, lo que era un gran inconvenient. Baix d'un sol molt dur es trobava una montanya de gres molt bla, subjecta a l'erosió. El primer ministre Colbert va ser alertat ràpidament d'esta situació i va fer detindre l'obra. Els detractors de Riquet semblaven haver conseguit el seu objectiu, ya que s'amenaçava el conjunt del proyecte per un tossal. Riquet havia preferit este traçat en lloc de desembocar el riu Aude, tal i com proponia Clerville, arquitecte de Luis XIV. La travessia del riu era un obstàcul major, ya que l'obra era més cara i es podia interrompre el tràfic de barcos per les riuades o les sequies.

En tot, Riquet va demanar al mestre d'obra Pascal de Nissan continuar en secret els treballs, a pesar dels riscs d'afonament. En menys de huit dies, el túnel va ser foradat i sostingut per una volta cementada de punt a punt. Riquet només va tindre que guiar a l'intendent Daguesseau al túnel i va quedar completament sorprés. El túnel medix 165 metros de llarc, evita una esclusa suplementària en el recorregut i és una mostra de l'encabotament d'un home front als detractors que tenia. Este és el motiu de que el túnel duga el nom de Malpas.

Baixe el túnel de Malpas es troben atres dos túnels que es creuen en el traçat (encara que a nivells diferents). El primer és una galeria que permet el drenage de l'estany de Montady del sigle XIII i el túnel ferroviari de la llínea Besiers-Narbona