Terremot de Haicheng de 1975

El Terremot de Haicheng de 1975 va afectar a Haicheng, Liaoning, ciutat chinenca a les 19:36 hora de Pequín del 4 de febrer de 1975. Este terremot va tindre una magnitut de 7,0, la que s'associa a una destrucció total d'infraestructura i la propietat. Haicheng tenia aproximadament un milló d'habitants al moment del terremot, que va alcançar fama per haver segut un dels pocs sismes històrics per als que va haver una predicció exitosa.

En la matinada del 4 de febrer de 1975, les autoritats chinenques varen donar orde d'evacuació per a la ciutat de Haicheng, basant-se en l'estimació de que allí molt provablement ocorreria un terremot. S'ha sostingut que esta predicció es va basar en informes de canvis en el nivell del aigua subterrànea i del sol a lo llarc dels mesos recents, aixina com l'observació generalisada del comportament inusual dels animals. Es va declarar una alerta de baix nivell per certs increments regionals de la sismicidad (en sismes que despuix es varen identificar com a precursors). Finalment tant les autoritats com la ciutadania varen ser posades en alerta alta, emetent-se una orde d'evacuació sobre la base d'un nou aument de la sismicidad. Encara que inicialment es va pensar que esta predicció en particular no era sino una atra més en una seqüència recent de falses alarmes en els mesos precedents, entre les que es contava un cas d'un eixam sísmic causat per l'omplit d'una represa, es va procedir de tots modos a l'evacuació de Haicheng, lo que en definitiva va rendir fruts.

Encara que l'evacuació va ser exitosa en alluntar a la casi totalitat de la població de Haicheng, no va conseguir evitar del tot que es produïren víctimes fatals. Quan va ocórrer el sisme principal a la 19:36, varen morir 2041 persones, més de 27.000 varen resultar ferides i mils d'edificis varen colapsar. No obstant, el número de víctimes fatals va ser molt menor que les 150.000 morts que s'estima haurien ocorregut de no haver-se procedit a l'evacuació. Esta va ser l'única evacuació exitosa de la població potencialment afectada davant un terremot devastador en l'història.

Entre els signes del avenimiento d'un terremot es varen contar casos generalisats de comportament inusual d'animals. En decembre de 1974, apareixien rates i culebras "congelades" en carrers i camins. A partir de febrer de 1975, els informes de casos d'este tipo es varen fer molt més freqüents. Les vaques i els cavalls es veen inquiets i agitats. Les rates semblaven "borraches", les gallines es resistien a entrar en les seues gallineros i les oques tendien a elevar vol.

Aparte dels danys produïts en la província de Liaoning i les seues afores, també es varen reportar danys menors en Seül, Corea del Sur. El sisme es va sentir en el Krai de Primorie, Rússia i en Kyūshū, Japó.

En anys recents, l'èxit en matèria de predicció de terremots s'ha posat en dubte. Els sismólogos concorden que el Terremot de Haicheng no pot considerar-se una espècie de "prototip" per a la predicció de terremots futurs, ya que els sismes precursors, que varen jugar un rol destacat en la predicció d'este terremot, no constituïxen un element regular ni confiable que es presente en vespres de tots els terremots. No obstant, Qi-Fu Chen, professor investigador de l'Administració Sismológica China en Beijing, va explicar que este terremot a lo manco "va mostrar l'importància de l'educació del públic", sent necessari profundisar en la necessitat d'informar al públic sobre els perills, els preparatius i els signes premonitorios relacionats en els terremots.