Terremot de Huasco de 1851

El Terremot de Huasco de 1851 es va produir a les 00:14 hores. Va ser un terremot de 7,2 graus en la escala de Richter que va assotar a la ciutat de Vallenar i el port d'Huasco el dia 26 de maig de 1851. En calitat de terremot va ser percebut en les regions de Atacama, Coquimbo, Valparaíso i Santiago de Chile. Els danys es varen calcular en quatrecents mil dólars en Copiapó i cent mil dólars en Chañarcillo.

Expedició Científica d'Estats Units

L'Expedició Científica Nortamericana a l'Hemisferi Sur dels anys 1848 a 1853, a càrrec del Subteniente James Melville Gilliss, estava assentada en la ciutat de Santiago de Chile i va fer registre del terremot ocorregut el 2 d'abril i del posterior terremot del 26 de maig de 1851.

El terremot va començar quinze minuts passada la mijanit. Va tindre una duració aproximada de dos minuts i va estar acompanyat de gran soroll. En Santiago va haver caiguda de murs amijanadors, i d'acort a l'informe de Gilliss, el sector de La Chimba va sofrir menys que el restant de la ciutat.

En Copiapó, el sisme no va estar precedit per cap soroll que ho advertira. D'acort al periòdic El Poble de Copiapó, el terremot va ser més terrible que el del 2 d'abril. Va informar que més d'una dotzena de cases varen ser destruïdes en esta ciutat. En carrer Comercie no va haver tenda que no sofrira pèrdues, incloses el Café Mineli i la farmàcia, i la tenda de vaixella de la Senyora Langlie. Entre el dia 25 i el dia 27 de maig es varen presentar més de cent rèpliques. Estimen que el moviment va tindre el seu centre més al sur, degut a que es va presentar molt fort en Chañarcillo i més suau en Tres Puntes. En Chañarcillo, la destrucció va afectar cases, maquinària i llabors mineres, pero no es varen reportar morts. Es varen estimar pèrdues per cent mil dólars. L'ocurrència de tremolació cada dèu minuts no va permetre dormir als seus habitants durant dos nits.

Una carta publicada en el Copiapino el 30 de maig, datada en Huasco el dia 26, va indicar que moltes cases varen ser arruïnades pel terremot en Huasco Baix, destruint-se l'iglésia i les tàpies del poblat. No va haver pèrdues humanes.

En la ciutat de Vallenar, moltes cases varen sofrir danys pel fort impacte del moviment. En Freirina, un cavaller de Santiago va reportar que un clavill en la terra va atrapar el seu peu i va informar que entre el 26 i el 27 es varen reportar no menys de 127 rèpliques. Estes condicions varen continuar a lo manco fins a l'1 de juny. Va informar també que gràcies a la presència de pastures verdes que estaven creixent molt ràpit es va poder alimentar el ganado, sent un consol front les pèrdues i desgràcies d'eixe any.

Una carta de l'intendent de la província de Atacama datada el 2 de juliol va informar que en Copiapó cinc o sis cases es varen derrocar i unes atres tantes varen presentar danys, en Sant Antonio tant el poblat com la mina del mateix nom estaven completament arruïnats. En Copiapó es va conformar una comissió en dos arquitectes per a evaluar l'estat de les cases, ordenant-se demolir 25 vivendes pel seu estat inhabitable. L'iglésia de la Matriu, La Mercé i Sant Francisco no varen tindre grans danys en este terremot, no obstant el Teatre, la presó i l'edifici de la municipalitat varen tindre danys. En el cementeri i l'Hospital també va haver danys, este últim en caiguda de parets internes.

En La Serena no es varen reportar danys greus, indicant que el moviment va tindre direcció nort-sur.

Tsunami

No hi ha registres oficials de tsunamis per a este terremot, no obstant, la carta publicada en el Copiapino va informar que en el port d'Huasco la mar es va retirar cent cinquanta yardes mar adins. La força de l'aigua va ser tan forta que els barcos varen arrastrar els seus ancores. Va aplegar un ona en gran violència que va tindre una altura per sobre els dèu peus d'alt per sobre l'alta marea. L'aigua va alcançar el pati de l'aduana, mullant completament les càrregues que allí es trobaven. El fenomen es va observar a mija llegua de la mar repetint-se moltes voltes a curts intervals. A les huit de la nit es va repetir una tremolació que es va sentir de suroest a noreste i els habitants de Huasco Baix varen fugir als cerros tement una nova ona.