Chakisaurus nekul

Chakisaurus nekul

Chakisaurus nekul ("fardacho guanac major") és l'única espècie coneguda del gènero extint Chakisaurus, un dinosauri ornitópodo elasmariano, que va viure a mitan del periodo Cretácico Superior, des del Cenomaniano al Turoniano, en lo que és hui Sudamérica. Els seus fòssils varen ser trobats en la Formació Huincul de la Patagonia argentina. És conegut per múltiples esquelets parcials pertanyents a individus de diferents edats. Chakisaurus nekul representa la primera espècie de ornitisquio nomenada de la Formació Huincul. Chakisaurus ademés és el dècim ornitópodo basal nomenat d'Amèrica del Sur.

Descripció

Chakisaurus ha segut descrit com un ornitópodo elasmariano de "tamany mijà", similar en tamany a tàxons com Anabisetia, Notohypsilophodon i Trinisaura, pero més menut que tàxons com Talenkauen, Mahuidacursor i Isasicursor. L'anàlisis dels ossos de les extremitats anteriors conservats per a l'espècie troba adaptacions cap a cert nivell de locomoció cuadrúpeda, que també se sugerix compartix en atres elasmarianos.

Quan es varen articular les vèrtebres cabals anteriors, açò provablement va resultar en una postura protónica, en la base de la coa curvada cap a avall. Esta característica només s'ha observat en titanosaurios, inclós el aeolosaurino Arrudatitan. De la mateixa manera que atres elasmarianos, la coa compartix adaptacions similars cap a la cursorialidad com ocorre en alguns terópodos celurosaurios.

Descobriment i investigació

El material fòssil de Chakisaurus va ser descobert en sediment de la Formació Huincul en la Reserva Natural Poble Blanco, anteriorment coneguda com la localitat de Granja Violante, prop del Llac Ezequiel Ramos-Mexía en la Província de Riu Negre, Argentina. L'espècimen holotip, MPCA Pv 816, consta de vàries vèrtebres dorsals parcials, un sacre parcial, dotze vèrtebres cabals, un arc hemal incomplet, un fèmur esquerre parcial, un peroné esquerre parcial, una tébea dreta parcial, un calcàneu dret parcial i dos ossos del dit del peu del quart dit. També es varen assignar tres espècimen paratipo adicionals a Chakisaurus, trobats en un grup a uns de la localitat de l'holotip. El primer és MPCA Pv 822, que pertany a un individu jovenil, i inclou cinc centres vertebrals dorsals, un húmer esquerre i la part inferior d'abdós fèmurs. El segon és MPCA Pv 823, un atre individu jovenil que consta de la part superior d'un cúbito dret. El tercer és MPCA Pv 813, que inclou huit centres vertebrals dorsals, dos costellas parcials, dos arcs hemales parcials, la part inferior d'un ràdio dret, un os del peu del quart dit i una falange ungueal del segon o el quart dit. Una vèrtebra cervical adicional (possiblement la quarta), adicionalment l'espècimen MPCN Pv 846, també va ser referit a Chakisaurus.

En 2024, Álvarez-Nogueira et al. varen descriure a Chakisaurus nekul com un nou gènero i espècie de ornitópodo basat en eixos espècimen fòssils. El nom genèric, "Chakisaurus", combina "Chaki", una paraula aonikenk que significa "guanac major", en referència a l'espècie Llepe guanicoe, en el grec "σαῦρος" ("sauros"), que significa "fardacho". El nom específic, "nekul", és una paraula mapudungun que significa "ràpit".