Dasymutilla vestita

Dasymutilla vestita (Dasymutilla vestita)

Dasymutilla vestita és una espècie d'avespa pertanyent a la família de formigues aterciopeladas, la Mutillidae.

Descripció

Com en tota la família, les femelles no tenen ales i semblen formigues molt grans i peludes, mentres que els mascles tenen ales i s'assemblen a les avespes comunes. Ademés, estes característiques ajuden a identificar a Dasymutilla vestita.

Són d'un cridaner color roig i negre. Vistes des de dalt, semblen completament roges, llevat per les pates negres, l'estreta secció mija, els ulls i les antenes. De perfil, semblen completament roges en la part superior, llevat en la secció mija, i completament negres en l'inferior.

Existix una marcada constricció entre la secció posterior, o metasoma, i la secció mija, o mesosoma.

La llongitut del cos és d'aproximadament 9,5 mm.

Distribució

En Canadà, Dasymutilla vestita es troba en les províncies d'Alberta i Saskatchewan. En Estats Units, es troba en els estats occidentals, aplegant cap a l'est fins a Arkansas i Texas. En Mèxic, s'observa en les zones seques dels estats del nort, est i centre, fins a Oaxaca en el sur, pero està absent de la península de Yucatán. En Estats Units, li la considera una de les espècies de formigues aterciopeladas més comunes i esteses.

Hàbitat

En el suroest d'EE.UU., Dasymutilla vestita ha segut reconeguda com a espècie indicadora de boscs de pi piñonero i ginebrera, a on els pins piñoneros morien a causa d'una sequia i els brots d'escarabats de la corfa. Una image en esta pàgina mostra a un individu en un camp sobrepastoreado , en molta terra exposta i erosionada, en la zona montanyosa del centre de Mèxic, a una altitut d'aproximadament 1900 m (6200 peus).

Cicle de vida

Les formigues aterciopeladas mascle aladas no piquen. Li les pot observar en les flors, a on s'alimenten. Les formigues aterciopeladas femelles, sense ales, solen passar casi tota la seua vida soles, buscant nius subterràneus a on depositar els seus ous.

Reproducció

S'ha publicat poc sobre el cicle de vida d'esta o atres espècies de Dasymutilla, pero les espècies conegudes de formigues aterciopeladas, en lloc d'excavar o construir els seus propis nius, entren en els nius d'uns atres artròpodes i depositen els seus ous sobre o prop de les buas en desenroll de l'hoste. La larva del avispo es menja la bua del hoste, matant-la, abans de pupar i emergir del niu com a adulta. S'observa que en la majoria de les espècies de formigues aterciopeladas, la femella pot tindre dificultats per a trobar un hoste per als seus ous.

Teratogénesis en Dasymutilla vestita

Se sap que en Dasymutilla vestita ocorren anomalies estructurals en el desenroll del cos que produïxen individus a voltes coneguts com «monstruosidades», un procés conegut com teratogénesis. S'ha documentat un individu de l'espècie en el que la mitat esquerra del cap era femenina, mentres que la dreta era masculina; la mitat esquerra de la part mija era masculina en un ala, mentres que la dreta era femenina i sense ales; i la mitat esquerra de la part posterior, en òrguens sexuals, era masculina, mentres que la dreta era femenina.

Mides de Defensa

Quan les formigues aterciopeladas femelles estan soles buscant nius d'hostes, són fàcils de vore perque es mouen ràpidament i tenen colors lluents. Els cridaners colors advertixen als depredadors que es mantinguen alluntats i constituïxen un cas de mimetisme mülleriano, en el que les espècies perilloses imiten les senyals d'advertència d'atres espècies per al seu benefici mutu. Per eixemple, en Norteamérica, numeroses espècies de formigues aterciopeladas es poden dividir en 8 «grups müllerianos» distints, segons la seua distribució i colors. Dasymutilla vestita, en el seu cos negre i pelusa taronja lluenta, pertany al «grup de mimetisme texano», que comprén 14 espècies de formigues aterciopeladas de dos gèneros.

A les formigues aterciopeladas a voltes li les crida formigues matavacas, per les seues doloroses picadures. En promig, el verí de la formiga aterciopelada és considerablement menys tòxic que el de l'abella.

Les formigues aterciopeladas posseïxen exoesquelets molt durs i esvarosos. Es necessita aproximadament 11 voltes més força per a esclafar una formiga aterciopelada que una abella.

Estes i atres defenses, com el chillido que emeten en ser capturades i la secreció d'alarma que lliberen en ser atacades, fan que els depredadors siguen cautelosos en atacar-les. Un estudi realisat en fardachos selvats capturats als que se'ls havia retirat l'aliment durant 3 dies abans de la prova va revelar que, en introduir Dasymutilla vestita en els terrarios de 5 d'estos fardachos famolencs, solament un va atacar a la formiga aterciopelada.

Taxonomia

En 1845, quan Amédée Louis Michel Lepeletier va descriure i va nomenar formalment Dasymutilla vestita baix el basiónimo de Mutilla vestita, va comentar que el seu espècimen era de Mèxic i del museu de «M. Spinola». M. Spinola va ser el entomólogo italià Maximilian Spinola.

Etimologia

El nom del gènero Dasymutilla prové del llatí dasy, derivat del grec δασύς, que significa «pelut». El sufix -mutilla fa referència al gènero Mutilla, les espècies del qual són similars a les espècies Dasymutilla, que presenten major pelussa en el cos.

El nom de l'espècie vestita és llatí i significa «vestida», i, per extensió, es referix a l'inusual densitat de pèl que cobrix les espècies.