Highlander (franquícia)

Highlander és una franquícia creada per Gregory Widen. La série va començar en Highlander, una película fantàstica de 1986 protagonisada per Christopher Lambert, que interpretava a Connor MacLeod, el Highlander titular. Hi ha hagut quatre películes de Highlander en cines, una película per a televisió, dos séries de televisió d'acció real, una série de televisió d'animació, una película d'anime, noveles originals, còmics i diversos productes en llicència.

El protagoniste de la série, Connor MacLeod, va nàixer en Glenfinnan, en les Terres Altes escoceses, en el XVI, i forma part d'un grup d'immortals dotats d'una energia anomenada el Recrudecimiento, que només poden morir si són decapitats. En el temps es varen introduir atres protagonistes immortals del clan MacLeod, com Duncan MacLeod, Quentin MacLeod i Colin MacLeod, cada u dels quals existix en la seua pròpia llínea temporal.

En televisió, Highlander: La série es va emetre durant sis temporades, de 1992 a 1998, protagonisada per Adrian Paul en el paper de Duncan MacLeod, parent de Connor, un atre Highlander immortal naixcut décades més vesprada. Entre els personages recurrents de la série figuraven la lladre immortal Amanda (Elizabeth Gracen) i l'immortal de més edat Methos (Peter Wingfield), que varen tindre sengles programes derivats, Highlander: The Raven i The Methos Chronicles, respectivament, que varen durar una temporada.

Películes

Highlander (1986)

Artícul principal → Highlander (película).

La película original Highlander, dirigida per Russell Mulcahy, es va estrenar el 7 de març de 1986 en l'eslògan "Només pot haver un". La película conté vàries escenes retrospectives en les que es narra el història de Connor MacLeod (Christopher Lambert), del clan MacLeod. Despuix de morir en el camp de batalla en 1536 i tornar a la vida completament curat, Connor rep el consell d'un espadachín egipcíac que es fa cridar Juan Sánchez-Villalobos Ramírez (Siguen Connery). El jove Highlander deprén que ell i uns atres formen part d'un rar número de humans naixcuts a lo llarc de l'història en diferents parts del món que posseïxen el "Quickening", un poder que els conecta en la naturalea, els deixa incapaces de tindre fills i els convertix en sers sense edat i incapaces de morir a menos que siguen decapitats. Els immortals poden absorbir el poder d'un atre prenent el seu cap, per lo que molts lluiten entre sí en combats mortals per a aumentar el seu poder. Ramírez diu que un dia, quan només queden uns pocs, seran arrastrats a una "terra lluntana" i lluitaran en la Trobada, a on l'últim supervivent es durà el Premi: el poder reunit de tots els immortals que han vixcut, suficient per a esclavizar a l'humanitat.

En el història actual de la película, la Trobada té lloc en 1985 en Nova York, a on MacLeod viu com anticuario i treballa en la seua filla adoptiva Rachel. El Highlander encara viu i deu assegurar-se de que el Premi no ho guanye El Kurgan (Clancy Brown), el mateix immortal desapiadat que una volta li va donar caça i va matar a Ramírez sigles arrere. A mida que s'acosta la batalla final, MacLeod reflexiona sobre la seua vida en la seua filla adoptiva Rachel Ellenstein (Sheila Gish) i coneix a un nou amor, la científica forense Brenda Wyatt (Roxanne Hart).

La película es titulava Clan de l'Ombra i Príncips de l'Univers en els primers borradors. Despuix de la seua estrena, la película no va ser un èxit financer i va rebre males crítiques, pero es va fer en un gran número de seguidors de cult, va anar un èxit internacional i molts la consideren la millor película de la série.

La partitura orquestal original va ser composta per Michael Kamen. Queen va produir i va interpretar la banda sonora, publicada en l'àlbum A Kind of Magic (una referència a una frase utilisada per Connor en la película per a explicar la seua capacitat de sobreviure a la mort). També es varen utilisar sons de la banda sonora en Highlander: The Séries, i el tema "Princes of the Universe" es va convertir en la cançó principal de l'introducció de la série.

La película va recaptar 12,9 millons de dólars en tot lo món, en 5,9 millons en Estats Units i Canadà.

Highlander II: The Quickening (1991)

Artícul principal → Highlander II: The Quickening.

Highlander II: The Quickening va ser dirigida inicialment per Russell Mulcahy. El rodage es va realisar casi íntegrament en Argentina. Despuix de la fallida econòmica del país, els inversors varen prendre el control directe de la película, eliminant a Mulcahy i la seua influència creativa i alterant el història. Estrenada l'1 de novembre de 1991, la película transcorre principalment en 2024, en escenes retrospectives d'acontenyiments ocorreguts en la Terra en la década de 1990 i també en el planeta Zeist "fa 500 anys". La película oferix una història sobre l'orige dels immortals, presentant a Ramírez i MacLeod com a revolucionaris alienígenas de Zeist que s'oponen als governants corruptes i al general Katana (Michael Ironside). Ramírez i MacLeod, que compartixen un víncul per una màgia anomenada "el Despertar", són exiliats a la Terra junt en uns atres. En la Terra es convertixen en immortals i es veuen obligats a matar-se uns uns atres fins que només quede un en vida. El guanyador tindrà que elegir: convertir-se en mortal i viure la seua vida en la Terra o retornar a Zeist ya perdonat de tots els seus crims. Esta història d'orige contradiu l'edat i el història de Ramírez en la primera película, l'infància de Connor creixent en Escòcia i les circumstàncies de cóm abdós es varen conéixer per primera volta, pero no s'oferix cap explicació per a estes contradiccions. Highlander II tampoc explica per qué MacLeod ya no sembla tindre accés en poder que va guanyar al final de la película anterior, que li permetia conéixer els pensaments i somis de totes les persones vives. Només es menciona la mortalitat que va guanyar.

En el història principal de la película, la capa d'ozon es deteriora i molts moren a causa de la radiació solar en 1994, entre ells Brenda Wyatt (de la que ara es diu que és la dòna de Connor). En 1999, MacLeod supervisa a un equip que crea un Escut d'energia en tot el planeta. La Terra està protegida, pero ya no pot vore el cel ni la llum natural del sol. En 2024, l'humanitat està sumida en la desesperació, ya que la societat està abrumar per la violència i el crim. L'Escut està ara baix el control de The Shield Corporation (TSC), que cobra als països grans sumes per la seua protecció. Despuix de guanyar el Premi en 1985, MacLeod es va convertir en mortal i ha envellit físicament fins a convertir-se en un fràgil vell. Preocupada per la possibilitat de que el Highlander retorne a Zeist, Katana envia esbirros immortals despuix d'ell. MacLeod es defén i els seus atacants moren, les seues energies immortals li tornen la joventut. S'alia en Louise Marcus (Virginia Madsen), una radical política que sap que l'ozon s'ha curat i que TSC està encobrint la veritat per a seguir obtenint beneficis. A ells s'unix Ramírez, a qui MacLeod torna a la vida a través del seu víncul màgic. Lluiten contra Katana i finalment lliberen a la Terra de l'Escut.

Quan Highlander II es va estrenar en 1991, va rebre molt males crítiques en tot lo món, i actualment es considera una de les pijors películes de l'història. Russell Mulcahy va quedar decepcionat en la película i més vesprada va fer la seua pròpia versió renegada, reeditant el metraje i eliminant tota referència verbal als immortals com alienígenas d'un planeta cridat Zeist. El metraje de Zeist es va reutilisar com un flashback d'una antiga civilisació tecnològicament alvançada que va existir en la Terra ans que es registrara el història (no es diu el nom ni l'ubicació d'esta civilisació). Ara es diu que MacLeod i Ramírez varen ser membres d'esta antiga societat i s'afirma que ells, junt en Katana i uns atres, tornen a ser rars sers humans naixcuts en la seua immortalitat. Encara que la película seguix mostrant a Ramírez blandiendo una forma de màgia, esta ya no es denomina el "Quickening". Els governants d'esta antiga societat desterren llavors als revolucionaris i criminals immortals a diferents punts del futur, permetent que Ramírez siga enviat a l'antic Egipte mentres MacLeod es convertix en un Highlander en l'Escòcia de el XVI, retrobant-se abdós més vesprada. Es diu que el guanyador del Premi pot convertir-se en mortal i viure la seua vida «en el futur» o elegir retornar a la seua civilisació original en un passat lluntà.

En 2004, es va publicar una edició especial en vàries modificacions, inclosos nous efectes visuals generats per ordenador en tota la película (i el canvi de l'Escut de roig a blau obscur, com es pretenia en un principi). Encara que molts fanes varen considerar que la Versió Renegada i l'Edició Especial eren millors que la película original, la recepció general va ser alguna cosa desigual.

Highlander III: The Sorcerer (1994)

Artícul principal → Highlander III: The Sorcerer.

Highlander III: The Sorcerer (titulada alternativament Highlander: The Final Dimension) es va estrenar a finals de 1994 en Filipines i el Regne Unit i el 27 de giner de 1995 en Estats Units. Es tracta d'una seqüela directa de la película original, que ignora i contradiu el història de Highlander II. Despuix de la mort de Brenda Wyatt en un accident de coche en 1987, MacLeod viu en Marrakech en el seu fill adoptiu John. En 1994, és perseguit pel guerrer Kane (Mario Van Peebles), que es va perdre la Trobada original perque va ser enterrat en les profunditats d'una cova japonesa per art de màgia, aïllant-ho del Joc. Despuix de matar i absorbir el poder del segon mestre de MacLeod, el hechicero Nakano (Mako), Kane és un mestre de l'ilusió. En donar-se conte de que hi ha atres immortals de nou, Connor retorna a Nova York per a assegurar-se de que Kane no guanya el Premi. Pel camí, troba un nou amor, l'arqueòloga Dra. Alex Johnson (Deborah Unger) que s'assembla a una dòna que MacLeod va amar durant la Revolució Francesa. Kane seqüestra a John i atrau a MacLeod a una batalla final en Nova Jersey. MacLeod gana i es marcha per a escomençar una nova vida en John i Alex.

La película va recaptar 36,7 millons de dólars en tot lo món, en 13,7 millons en Estats Units i Canadà. Els crítics afirmen que va ser poc més que un refrito de la primera película.

Highlander: Endgame (2000)

Artícul principal → Highlander: Joc Final.

Highlander: Endgame es va estrenar en els cines l'1 de setembre de 2000. En lloc de ser una seqüela directa de la franquícia cinematogràfica Highlander, va seguir la continuïtat de la recent terminada Highlander: La Série, actuant com a pont de la franquícia en estar protagonisada tant per Connor MacLeod, protagonista de la película anterior, com per Duncan MacLeod, protagonista de la série de televisió. En el cànon de la série de televisió, els acontenyiments de la película Highlander original seguien tenint lloc, pero no es guanyava el Premi perque molts immortals seguien vivint en la Terra en 1985. El protagoniste de la série, Duncan, és presentat en el primer episodi com un atre immortal del clan MacLeod que va nàixer décades en acabant de que Connor abandonara el clan. Christopher Lambert va aparéixer com Connor en el primer episodi, revelant haver segut el mestre de Duncan en els camins dels immortals.

El antagonista de la película, que transcorre en el present, és Jacob Kell (Bruce Payne), un malvat immortal que ignora les regles del Joc. Kell guarda una rencor secular a Connor MacLeod i mata a la seua filla adoptiva Rachel Ellenstein quan posa una bomba en la seua antiga tenda d'antiguetats de Nova York. Despuix de la mort de Rachel, Connor es desilusiona en la vida i passa una década en una fortalea amagada coneguda com el Santuari. Quan Kell descobrix el Santuari dèu anys despuix, Connor i Duncan unixen les seues forces contra ell. Creent que cap dels dos pot derrotar a Kell solament, Connor, cansat de la seua vida immortal, insistix en ser assessinat per Duncan per a que el jove MacLeod puga posseir el seu poder combinat. Duncan ho fa a regañadientes i derrota a Kell.

La reacció de la crítica a Highlander: Endgame va ser negativa. En Rotten Tomatoes té una calificació del 12%, basada en 52 crítiques,més alta que Highlander II i Highlander III, abdós en un 5% o menys,i una puntuació de 21 sobre 100 en Metacritic, basada en 16 crítiques.

La película va ser una bomba de taquilla, conseguint recaptar 15 millons de dólars del seu presupost de 25 millons. La película es va estrenar en el lloc 3, recaptant 5.067.331 dólars en la fi de semana d'obertura. Va recaptar 12.811.858 dólars en el país i 3.031.750 dólars en l'estranger, en un total mundial de 15.843.608 dólars. No obstant, la película es va vendre millor quan es va estrenar en DVD. Açò va dur als productors a llançar la versió del director de la película, afegint noves seqüències junt en millors efectes especials i pistes d'àudio, i reeditant certes parts de l'història. L'acolliment de la versió del director va ser desigual, pero millor que la de l'estrena en cines.

Highlander: The Source (2007)

Artícul principal → Highlander: The Source.

Highlander: The Source es va estrenar en el canal Sci Fi el 15 de setembre de 2007 i continua el cànon de Highlander: La película transcorre en una versió futura de la Terra en la que la societat humana s'ha sumit en la violència i el caos. Duncan MacLeod i un grup d'aliats busquen un pou d'energia en Europa de l'Est que podria ser la llegendària Font de l'immortalitat, mentres lluiten contra el Guardià (Cristian Solimeno), un immortal dotat de habilitats sobrehumanas. El història i la mitologia de la Font devien ampliar-se en futures películes, pero la recepció de la Font va ser molt negativa i es varen cancelar els plans de continuar en el història. En 2008 es va estrenar un curtmetrage titulat "Reunion", escrit pel productor de la série de televisió David Abramowitz i dirigit per Don Paonessa, en el que apareixien els personages de la série, pero no es mencionaven els acontenyiments de Highlander: L'orige. En l'Highlander Worldwide Convention de l'any següent, Abramowitz i atres membres de la série de televisió es varen referir a Highlander: The Source com un "mal somi" de Duncan. Eixe mateix any, Big Finish Productions va publicar en llicència oficial Highlander: The Séries en llicència oficial que contradia els acontenyiments de The Source.

Futur

En 2008, Summit Entertainment va comprar els drets de la franquícia en l'intenció de fer un remake de la película original de 1986. Els guionistes Art Marcum i Matt Holloway i el productor Peter Davis varen estar vinculats al proyecte en un moment donat Justin Lin va firmar per a dirigir el remakeEl títul de la película és Highlander: The Reckoning.

El productor Neal H. Moritz va dir en una entrevista que volien ser fidels a la mitologia de la série Highlander en el seu conjunt, reconeixent que hi ha certes coses entre els diferents Highlanders, pero per a mantindre's fidels a lo que la película original va oferir, mentres que la presentació de la nova versió per als vells i nous fanes de la franquícia.

La guionista de la serie Crepúscul, Melissa Rosenberg, va ser contractada per a escriure el guion de Highlander en 2011. Justin Lin seguia vinculat a la direcció,pero en agost, Lin va abandonar la película per compromisos en atres proyectes.

En 2012, el director Juan Carlos Fresnadillo va firmar per a dirigir el remake. Es rumoreó que Vinnie Jones i Ray Stevenson havien segut considerats per al paper de Kurgan. Ryan Reynolds va ser confirmat per a interpretar a Connor MacLeod. Més vesprada, en decembre, Fresnadillo va abandonar el proyecte per diferències creatives i Reynolds també va abandonar la película.

Highlander: The Séries, el guioniste i productor eixecutiu David Abramowitz es va encarregar de polir el guion de la película en 2013. Cedric Nicolas-Troyan va ser contractat per a dirigir-l'en octubre. A l'any següent, en novembre, l'estudi volia a l'actor Tom Cruise en el paper de Ramírez, pero Cruise estava ocupat rodant Mission: Impossible - Rogue Nation i, segons pareix, no estava considerant futurs proyectes en eixe moment Des de llavors, es rumorea que James Jaysen Bryhan interpretarà a Ramírez.

El lluitador convertit en actor Dave Batiste va ser elegit per a interpretar a The Kurgan en febrer de 2015.Nicolas-Troyan va dir que encara estava involucrat en el reboot,pero més vesprada, en novembre de 2016, Chad Stahelski va ser confirmat per a dirigir, i Ryan J. Comtal va ser dut per al guion. Stahelski va revelar que el reboot estava en "modo de desenroll pesat" en juny de 2020.

Henry Cavill estava en conversacions per a tindre un paper principal en el reboot a partir de maig de 2021, pero el seu paper era desconegut en eixe moment fins a dos anys més vesprada.

En octubre de 2023, Lionsgate, propietària de Summit Entertainment, seguia alvance en el reboot, en Cavill com MacLeod i Stahelski com a director a partir d'un guion de Mike Finch. El presupost de la película supera els 100 millons de dólars i entre els productors del proyecte es troben Joshua Davis, Moritz, Stahelski i Louise Rosner. Lionsgate pretenia vendre la película a distribuïdors internacionals en el American Film Market de 2023 i s'esperava que el rodage començara a principis de 2024.

Película d'animació

Highlander:The Search for Vengeance ( (2007)

En 2007 es va estrenar una película d'anime, Highlander: The Search for Vengeance, que presenta a l'immortal Colin MacLeod en l'any 2187. La película existix en la seua pròpia continuïtat, separada de les películes d'acció real i dels programes de televisió. El història es desenrolla en gran part en una versió postapocalíptica de la Terra i implica que els immortals poden utilisar el seu poder per a alcançar una velocitat i força sobrehumanas.