Oleuropeína

Molècula en 3D de la Oleuropeína

Oleuropeína Nom IUPAC:
Àcit metil éster (4S,5I,6S)-4-[2-[2-(3,4-diidroxifenil)etoxi]-2-oxoetil]-5-etilideno-6-[
[(2S,3R,4S,5S,6R)-3,4,5-trihidroxi-6-(hidroximetil)-2-tetrahidropiranil]oxy]-4H-pirano-3-carboxílic.

La oleuropeína és un glucósido secoiridoide esterificado en un alcohol fenilpropanoide. És el component fenòlic majoritari de la polpa de les olives verdes (de la varietat Olea europaea que dona nom al glicósido). També les fulls d'olivera contenen oleuropeína com a component principal. Pot trobar-se en l'oli d'oliva extra verge al que li dona el seu sabor amarc.

Accions

La oleuropeína és responsable de l'intens sabor amarc de les mateixes. Durant el procés de maduració, i gràcies a l'acció de β-glucosidasas presents en el frut, esta substància es transforma en una série de derivats secoiridoideos, que passen a l'oli d'oliva extra verge, protegint a este front a l'oxidació natural.

Efectes farmacològics

En estudis en animals, es va demostrar que la oleuropeína (administrada en injecció o per via intravenosa), reduïx la pressió arterial i dilata les artèries coronarias. Ademés, en un estudi in vitro es va observar que la oleuropeína inhibix l'oxidació del colesterol transportat per lipoproteína de baixa densitat (LDL). L'oxidació de el LDL-colesterol pot dur a l'aparició de cardiopaties.

La oleuropeína de les olives també pot tindre certes propietats antibacterianas. Quan les olives crues es fiquen en salmorra per a conservar-les, la oleuropeína es convertix en una atra substància química cridada àcit oleanólico. In vitro, l'àcit oleanólico té activitat antibacteriana contra vàries espècies, com Staphylococcus aureus i Bacillus subtilis. No se sap si la oleuropeína dels fulls sofrix esta transformació de forma natural, lo que posa en dubte els seus efectes antibacterianos.

La oleuropeina i el seu metabòlit, el hidroxitirosol tenen una activitat antioxidant poderosa tant in viu com in vitro. Abdós li donen a l'oli d'oliva extra verge el seu clàssic sabor amarc i pungente. Alguns investigadors afirmen que preparacions de oleuropeína enfortixen el sistema immunològic, mentres que alguns estudis sugerixen que podria minimisar l'alvanç de la fibrosis pulmonar.