Plaga de langosta de 2019-2021

La plaga de langostas de 2019-21 és un brot de langostas del desert que amenaça el suministrament d'aliments en les regions d'Àfrica oriental, la Península aràbiga i el subcontinent indi. El brot és el pijor en 70 anys en Kènia i el pijor en 25 anys en Etiopia, Somàlia i la Índia. La plaga va començar en juny de 2019 i va continuar fins a 2020, encara que els eixams de langostas han experimentat disminució constants en la població i l'alcanç geogràfic de maig a octubre i, en novembre de 2020, es troben principalment en el Banya d'Àfrica i Yemen.

El brot actual va començar quan el cicló Mekunu en 2018 va produir fortes pluges en Rub 'al Khali de la península aràbiga; en la primavera de 2019, els eixams es varen propagar des d'estes àrees, i en juny de 2019, les langostas es varen estendre cap al nort fins a Iran, Pakistan i Índia i del sur a l'est d'Àfrica, en particular la Banya d'Àfrica. A finals de 2019, hi havia eixams en Etiopia, Eritrea, Somàlia, Kènia, Aràbia Saudita, Yemen, Egipte, Oman, Iran, Índia i Pakistan. Per a juny de 2020, va aparéixer un eixam separat en Amèrica del Sur, que va afectar a Paraguay i Argentina. En abril de 2020, les restriccions de viage i enviament precipitades per la propagació de el COVID-19 varen començar a obstaculisar els esforços per a controlar les langostas, impedint el transport de pesticidas, equips i personal, i contribuint a l'incidència global de l'inseguritat alimentària relacionada en el COVID-19.

Els eixams de langostas en tot lo món varen enfrontar una disminució constant en tamany de maig a octubre, ya que els països i les organisacions intergovernamentals han instituït extensos esforços de control de plagues aéreus i terrestres, ajudats per les baixes cantitats de pluja en vàries regions afectades i l'absència d'activitat de tormentes en l'Oceà Índic. En octubre de 2020, solament Etiopia, Eritrea, Somàlia i Yemen alberguen eixams importants de langostas gregarias, i el restant de la població es troba en focs aïllats en Kènia, Sudan i Aràbia Saudita. Si ben els eixams de langostas continuen amenaçant als països del sur de la Mar Rojo i el Golf d'Aden, aixina com als seus veïns immediats, no s'espera que retornen als països a l'est de la Península aràbiga ni als de l'oest de Sudan.

Antecedents

Quan els periodos de fortes pluges seguixen a periodos de relativa sequia, emergixen langostas solitàries del desert per a alimentar-se del fullage recent naixcut i posar ous en el sol recent humit, lo que evita que se sequen. La vista i l'olfat d'atres langostas, aixina com l'estimulació sensorial del contacte entre les pates atrasseres de les langostas, precipita canvis en el comportament i la morfologia de les langostas; les criatures prèviament verdes, nocturnes i solitàries es tornen més grans, desenrollen una coloració negra i groga i comencen a buscar atres langostas, un procés conegut com gregarización. Estos canvis donen com resultat la formació de grans eixams de langostas que gregarizan a les langostas propenques i es reproduïxen profusamente, lo que els permet experimentar un creiximent ràpit i exponencial. Els eixams procedixen a alimentar-se de la vegetació recentment abundant, fent us de la coordinació millorada de l'eixam, el resultat de tamanys cerebrals més grans, aixina com un major alcanç, el resultat d'una major activitat metabòlica, músculs més grans i ales més llargues, per a viajar fins a 130 km al dia en busca de nova vegetació i clima humit, a sovint impulsats pel vent.

Esta plaga de langostas del desert en particular es remonta a maig de 2018, quan el cicló Mekunu va passar sobre un vast desert despoblado en el sur de la Península aràbiga conegut com Rub 'al Khali, omplint l'espai entre les dunes d'arena en llac efímers, lo que va permetre que les langostas es reproduïren sense ser detectades. . Açò es va vore agravat en octubre de 2018 pel cicló Luban, que es va originar en la Mar Aràbiga central, es va moure cap a l'oest i va ploure sobre la mateixa regió prop de la frontera entre Yemen i Oman. El dipol de l'Oceà Índic, una oscilació irregular en les temperatures de la superfície de la mar entre les parts occidental i oriental de l'Oceà Índic, ha aumentat en magnitut pels efectes del canvi climàtic. Este canvi ha provocat un aument de l'activitat ciclònica durant l'última década en el Golf Pèrsic, que anteriorment albergava molt pocs ciclons, i està associat en inundacions en països a lo llarc de l'Oceà Índic occidental, clima sec en l'est i incendis forestals en Austràlia.

Els dos ciclons varen crear condicions propícies per a la reproducció massiva de langostas, lo que va permetre que tres generacions de langostas es reproduïren durant un periodo de nou mesos, lo que va aumentar el seu número en el desert d'Aràbia aproximadament 8.000 voltes..

Efectes

Al voltant de 2,25 millons d'hectàrees de terra ya s'han vist afectades en abril de 2020. Aproximadament 70.000 hectàrees (172.973 acres) de terra solament en Kènia ya estan infestadas. 20,2 millons de persones s'enfronten a una greu inseguritat alimentària aguda en Etiopia, Kenya, Somàlia, Sudan del Sur, Uganda i la República Unida de Tanzanía. Si no es controla, la cantitat de langostas podria multiplicar-se per 500 en juny de 2020, quan un clima més sec ajudarà a controlar el brot. S'ha seleccionat un milló d'hectàrees de terra per a la vigilància i el control ràpits de la langosta en els huit països d'Àfrica oriental. S'han seleccionat 110 000 llars per a la protecció ràpida dels seus mijos de vida en sèt dels huit països. “S'estima que el control efectiu és d'al voltant de $ 60 millons (£ 47 millons) pero, si es produïx un aument, el cost es dispararà a $ 500 millons”.

El PMA estima que els costs de resposta i recuperació a llarc determini podrien superar els mil millons de dólars si no es controla el creiximent d'eixams. El Banc Mundial estima que solament en Àfrica, més de 90 millons d'hectàrees de terres de cultiu i pastures estan en risc i els danys i pèrdues podrien ascendir a 9.000 millons de dólars en els pròxims anys.