Procés químic

Archiu:Ba-nifti-1998-control-solution-2.jpg

Filtrat d'una solució química al buit.

Un procés químic és un conjunt d'operacions químiques i físiques encaminades a la transformació d'unes substàncies inicials en productes finals diferents. Un producte és diferent d'un atre quan tinga distinta composició.

En la descripció general de qualsevol procés químic existixen diferents operacions involucrades. Unes duen inherents diverses reaccions químiques. En canvi atres passos són merament físics, és dir, sense reaccions químiques presents. Podem dir que qualsevol procés químic que es puga dissenyar consta d'una série d'operacions físiques i químiques. Cada una d'estes operacions és una operació unitària dins del procés global.

En un sentit científic, un procés químic és un método que genera el canvi d'un o més productes químics o composts químics. Un procés químic pot produir-se per sí mateix o ser causat per una força externa, i consistix en una reacció química d'algun tipo. En un sentit ingenieril, un procés químic és un método destinat a ser utilisat en la fabricació o en escala industrial per a canviar la composició del producte químic(s) o material(és), per lo general utilisant una tecnologia similar o relacionada en l'utilisada en plantes químiques o l'indústria química.

Cap d'estes definicions és exacta en el sentit de que sempre es pot dir definitivament lo que és un procés químic i lo que no ho és; són definicions pràctiques. També hi ha un solapamiento significatiu en estes dos variacions de definició. Per la inexactitud de la definició, els químics i atres científics utilisen el terme «processe químic» sol en un sentit general o en el sentit de l'ingenieria.

Encara que en un procés químic a voltes pot implicar solament un pas, a sovint múltiples etapes són requerides de manera prèvia, a elles li les coneix com operacions unitàries. En una planta, cada una de les operacions unitàries són continus i interrelacionadas en cada secció de la mateixa. A sovint, una o més reaccions químiques estan involucrades, pero atres formes de canviar (material o) la composició química poden ser utilisades, tals com la mescla o processos de separació. Els passos del procés poden ser seqüencials en el temps o seqüencial en l'espai a lo llarc d'una corrent o el material en moviment. Per a una cantitat donada d'un material d'alimentació (entrada) hi ha producte terminat (eixida), una cantitat esperada d'un material es pot determinar en els passos clau en el procés, a partir de senyes empíriques i els càlculs de balanç de materials. Estes cantitats es poden extrapolar cap a dalt o cap a avall per a adaptar-se a la capacitat desijada o el funcionament d'una planta química en particular construïda per a tal procés.

Els processos químics poden ilustrar-se generalment com a diagrames de fluix de bloc o en més detall com a diagrames de fluix de procés. diagrames de fluix de blocs mostren les unitats com a blocs i les corrents que fluïxen entre ells com la conexió de llínees en puntes de flecha per a mostrar la direcció del fluix.