Replanell Kerguelen

]]

En blau clar, el replanell Kerguelen emergint del fondo marí (blau obscur). En roig, el continent antàrtic.

El replanell [de les] Kerguelen és una replanell submarí d'orige volcànic, situada en l'oceà Índic meridional. Es troba a uns 3000 km al suroest d'Austràlia, estenent-se a lo llarc de 2200 km en direcció NO-SE, en una superfície superior al milló de quilómetros quadrats, unes tres voltes la superfície de Japó.

És també una gran província ígnea, sent l'orige del replanell el punt calent de Kerguelen, que va començar a funcionar despuix de la ruptura de Gondwana fa uns 130 millons d'anys. El replanell emergix sobre la superfície oceànica formant les illes Kerguelen i les illes Heard i McDonald, a on encara s'aprecia vulcanisme de forma intermitent.

Accidents geogràfics similars en la regió

En l'oceà Índic sur i oriental existixen vàries estructures geològiques relacionades en fenomens magmáticos lligats en punts calents que han segut associats a plomes del mant. Estes zones que han sofrit fenomens magmáticos intensos en un temps breu en térmens geològics, en gran acumulació de roques ígneas, són conegudes com gran província ígnea o pel seu acrònim en anglés, LIP (Large Igneous Province).

El replanell volcànic submarí denominada dorsal Broken està situada entre la dorsal oceànica Índica i l'extrem oest d'Austràlia. Este replanell menor o dorsal va estar en un moment contigua al replanell Kerguelen abans de l'obertura (rifting) produïda per la dorsal mediooceánica.

Al nort de la dorsal Broken es troba també la dorsal llineal asísmica coneguda com dorsal Noranta Est, que continua en rumbo pràcticament nort cap al golf de Bengala. Esta dorsal és el millor eixemple existent de dorsal asísmica llineal i, com a tal, es considera la traça deixada en la corfa oceànica per un punt calent del mant, en desplaçar-se esta sobre ell.

Història

El replanell Kerguelen es va escomençar a formar fa uns 110 millons d'anys a partir d'una série de grans erupció volcàniques. La presència de capes de sol en el basalt en inclusions de restants vegetals carbonosos i de conglomerats en vores de gneis indiquen que gran part del replanell va estar per damunt del nivell de la mar i per això va constituir un microcontinente en tres moments diferents en el periodo comprés fa entre 100 i 20 millons d'anys.

El també cridat continent Kerguelen podria haver tingut flora i fauna tropicals fa al voltant de 50 millons d'anys. Finalment es va afonar fa 20 millons d'anys i ara està a profunditats de fins a 1 o 2 km per baix del nivell de l'mar. Té roques sedimentàries similars a les trobades en Austràlia i l'Índia, sugerint que alguna volta varen estar conectats.