Sinosturio sinensis

El esturión chinenc (Sinosturio sinensis; en chino, 中华鲟; pinyin, zhōnghuá xún) és una espècie de peix acipenseriforme de la família Acipenseridae en perill crític d'extinció. Històricament es trobava en China, Japó i la península Coreana, pero ha segut extirpat de la majoria d'estes regions per la pèrdua de hàbitat i a la sobrepesca.

Està estrictament protegit pel govern chinenc, cridat «tesor nacional», de la mateixa manera que el seu contraparte mamífer, el colla jaganta. China té varis programes de conservació, incloent reserves específicament dirigides a esta espècie i repoblament per mig de lliberació de peixos jovenils en el riu Yangtze.

Apariència física

Detall del cap

Els esturiones són espècies de peixos comparativament basals, els primers fòssils dels quals daten del periodo Cretácico. Són els membres més coneguts de la subclasse de peixos gose-vos Chondrostei, un grup que tenen esquelets cartilaginosos superficialment similars als esquelets vists en els no relacionats peixos cartilaginosos. En la cuina chinenca de la dinastia Qing, la seua carn i esquelet a sovint eren cuinats i servits junts, era considerat un manjar.

Els adults pot aplegar a medir entre 200 i 500 cm de llongitut corporal i pesar entre 200 a 500 kg, situant-los entre els esturiones més grans del món. El seu cap és acuminada, en la boca baixe la mandíbula.

Detall de cap.

Cicle de vida

La majoria dels esturiones desovan en aigua dolça i migran a l'aigua salada per a madurar. El esturión chinenc pot ser considerat com un gran peix d'aigua dolça, a pesar de que passa part del seu cicle de vida en la mar, com el salmón, encara que desova vàries voltes a lo llarc de la seua vida.

El esturión chinenc té el hàbit de migrar ric dalt; habita en les costes de les zones orientals de China i migra de nou als rius per a reproduir-se en alcançar la madurea sexual. Té la migració més llarga de qualsevol esturión en el món, migrando més de 3200 km fins al Yangtze. La capacitat reproductora del esturión és pobre; poden reproduir-se tres o quatre voltes durant la seua vida, i una femella pot dur més d'un milló d'ous en un cicle, que llibera per a la fertilisació externa quan madura. S'estima que la taxa de supervivència a l'eclosió és inferior al 1%.

Hàbitat

És una espècie nativa de China, es dispersa sobre les principals corrents del riu Yangtze i les regions costeres del riu Qiantang, el riu Minjiang i el riu de les Perles. Els jóvens s'alimenten de la majoria d'animals aquàtics, mentres que els adults s'alimenten d'insectes aquàtics, larves, diatomeas i substàncies húmiques.

S'estima que en la década de 1970 el riu Yangtze generava 2000 esturiones chinencs cada any. En l'actualitat, eixe número és de varis centenars per les amenaces al seu hàbitat, com la contaminació i atres accions humanes. El canal per als peixos adults que migran als llocs tradicionals del desove com el riu de Jinsha, en la part superior del riu de Yangtze, va ser bloquejat despuix de la construcció del proyecte d'energia hidroelèctrica de la presa Gezhouba a principis de 1980.

El esturión també és molt sensible a l'aument del soroll en el riu, causat pel creixent tràfic fluvial, ademés de ser vulnerable a la mort o les lesions per les hèlices dels barcos.