Urobilina

La urobilina és un producte del metabolisme de la bilirrubina, que a la seua volta es produïx per degradació de la hemoglobina, la molècula que transporta l'oxigen en l'interior dels glòbuls rojos. La bilirrubina prové de la ruptura del grup hemo dels glòbuls rojos degradats.

La bilirrubina en la seua forma simple (no conjugada) no és soluble, per lo que en la sanc s'associa a una proteïna plasmática, l'albúmina sérica, per a permetre el seu transport cap al fege. Una volta allí, la bilirrubina es conjuga en l'àcit glucurónico, formant diglucurónido de bilirrubina (o simplement "bilirrubina conjugada"), per a fer-la soluble en aigua. Esta reacció és catalizada per l'enzima UDP-glucurónido transferasa.

La bilirrubina conjugada es excreta del fege a través dels conductes biliars i císticos com a part de la bilis. En el còlon, les bactèries intestinals deconjugan i reduïxen la bilirrubina i la convertixen en:

• Urobilinógeno (20%), que pot ser reabsorbido per les cèlules intestinals i transportat per la sanc fins al fege, a on torna a reconjugarse (15%) per a ser excretado de nou per la bilis; el restant (5%) es convertix en urobilina, que es excreta pels renyons;
• Estercobilinas (80%), que són eliminades en les heces i són els productes responsables de la coloració de les mateixes.

Els colors de l'orina diferents al groc clar (color groc intens fins a roig) són indicació d'una malaltia o també pot deure's a l'ingesta de fàrmacs o certs aliments.