Chloroflexus aurantiacus

Chloroflexus aurantiacus és una bactèria fotosintética aïllada en fonts hidrotermales, que pertany al grup de les bactèries verdes no sulfurosas. Este organisme és termófilo i pot créixer a temperatures compreses entre 35 i 70 °C. Pot sobreviure en l'obscuritat si hi ha disponible oxigen. Quan creix en l'obscuritat, Chloroflexus aurantiacus pren un color anaranjado obscur, mentres que si creix en la llum del sol, és de color vert obscur. Les bactèries individuals tendixen a formar a colónies filamentosas tancades en envoltura, que es coneixen en el nom de tricomas.

Fisiologia

Chloroflexus és un gènero d'organismes fototrofos anoxigénicos filamentosos (FAP) Gram-negatius que utilisen centres reactius fotosintéticos de tipo II, que contenen bacterioclorofila "a" similar a la de les bactèries púrpures, i clorosomas captadores de llum, que contenen bacterioclorofila "c" similar a la de les bactèries verdes del sofre del brot Chlorobi.

Com el seu nom indica, estos fototrofos no produïxen oxigen com a subproducte de la fotosíntesis, en contrast en els fototrofos nes durant la fototrofía, Chloroflexus spp. utilisa composts de sofre reduïts tals com sulfur d'hidrogen, tiosulfato o sofre elemental. El nom de bactèria verda no del sofre és desafortunat puix sugerix que no usen sofre, cosa que no és veritat. També pot també utilisar hidrogen (H₂) com a font d'electrons.

Se supon que Chloroflexus aurantiacus creix fotoheterotróficamente en la naturalea, pero té la capacitat de fixar carbono inorgànic en creiximent fotoautótrofo. En lloc d'usar el cicle de Calvin-Benson-Bassham típic de les plantes, s'ha descobert que Chloroflexus aurantiacus utilisa un camí autótrofo conegut com a ruta del 3-hidroxipropionato o Ruta del Hidroxipropionato.

La cadena de transport d'electrons para Chloroflexus spp. encara no es coneix per complet. Particularment, Chloroflexus aurantiacus no s'ha demostrat que tinga un complex citocromo bc₁, i pot ser que utilise atres proteïnes per a reduir el citocromo c.

Evolució de la fotosíntesis

Chloroflexus aurantiacus és interessant en l'estudi de l'evolució de la fotosíntesis. La fotosíntesis en els eucariontes és relativament recent i es pot remontar als acontenyiments endosimbióticos en els quals els eucarionte no fotosintéticos internalizaron procariontes fotosintéticos.

Hipòtesis de la respiració primerenca

La qüestió de com va sorgir la fotosíntesis en les bactèries és complicada pel fet de que existixen varis tipos de sistemes de captura d'energia lumínica. Chloroflexus aurantiacus és interessant en la busca dels orígens del centre de reacció fotosintético de tipo II. Una teoria sugerix que les bactèries en transporte d'electrons respiratòria "varen inventar" la fotosíntesis acoplant el sistema de captura de l'energia lumínica a la cadena de transport d'electrons respiratòria preexistente. Est és el cas d'organismes com Chloroflexus aurantiacus que poden sobreviure usant tant la respiració com la fotosíntesis.