Diamant Eureka

El Eureka va ser el primer diamant descobert en Suràfrica despuix de la colonisació europea. Originalment pesava i posteriorment es va tallar en un diamant de en forma de coixí, el lluenta que actualment s'exhibix en el Museu de la Mina en Kimberley. El descobriment de diamants en Suràfrica va donar orige a la febra del diamant en Kimberley i va marcar l'inici de la Revolució Minera en la regió.

Descobriment i identificació

El diamant Eureka va ser trobat prop de Hopetown, en el riu Orange, per un jove de 15 anys cridat Erasmus Stephanus Jacobs en 1867. Poc despuix, Schalk Van Niekerk va confiar la pedra a John O'Reilly, qui la va dur a Colesberg per a que s'investigara la seua naturalea i valor. La pedra va quedar a la vista del Comissari Civil en funcions Lorenzo Boyes, qui, al vore el cristal tallat, va declarar: «Crec que és un diamant». La pedra es va enviar per correu en un sobre de paper comú a William Guybon Atherstone, el mineralogista més destacat de la colónia, en Grahamstown. Atherstone va confirmar que es tractava d'un diamant de 21,25 quilats (4,250 g) (encara que algunes fonts calculen el seu pes en ).

Primera compra fins a la data

El Eureka es va exhibir en l'Exposició Universal de París de 1867, encara que algunes fonts afirmen que es tractava d'una rèplica de cristal i que el diamant autèntic es va enviar a Windsor per a que poguera vore-ho la reina Victoria del Regne Unit. A la seua tornada a Suràfrica, el Eureka va ser comprat per 500 lliures esterlines pel governador de la Colónia de la Veta, Sir Philip Wodehouse, que li'l va dur al Regne Unit, a on va permanéixer 100 anys, durant els quals va ser tallat. El 16 d'abril de 1946, el Eureka es va vendre en Londres en una subasta pública de Christie's com a part d'un braçalet, per 5700 lliures esterlines. En 1967, 100 anys despuix del descobriment del diamant, De Beers ho va adquirir i lo donó al poble surafricà. El diamant es va depositar en el Museu de la Mina de Kimberley, a on actualment s'exhibix.