Grand Coulee
El Grand Coulee (de l'original en francés grand coulée, que significa la «gran colada [de lava]») és un antic caixer fluvial que es troba en l'estat de Washington, Estats Units. Este Fita Nacional Natural s'estén a lo llarc de noranta quilómetros al surest de l'assut Grand Coulee fins al llac Soap, sent travessat per Dry Falls que ho dividix en el Grand Coulee Superior i el Grand Coulee Inferior.
Història geològica
[editar | editar còdic]El Grand Coulee forma part de la replanell del Columbia. Esta zona posseïx un llit rocós de granit que es va formar en lo profunt de la corfa terrestre fa uns 40 a 60 millons d'anys. Periòdicament, el terreny es va elevar i va assentar durant el transcurs de millons d'anys produint en el procés algunes montanyes d'escassa elevació i finalment un mar de tipo mediterraneico.
Fa uns 10 a 15 millons d'anys, les erupció volcàniques de la cordillera de les Cascades varen començar a reblir la mar interna en lava. En alguns llocs el basalt volcànic va alcançar els 2000 m de gruixa, encara que en atres àrees encara es troba expost el granit de les montanyes primigénias.
Fa dos millons d'anys va començar el Pleistoceno i els glaciarés de l'edat de gèl varen cobrir la regió. En algunes zones al nort del Grand Coulee, els glaciars varen aplegar a alcançar una gruixa de 3000 m i encara són visibles les marques que varen deixar al seu pas en el mant rocós granític que es troba expost, com també s'observen gran cantitat de blocs erráticos glacials en les zones elevades al noroest del Coulee.
Si be les teories inicials proponien que els glaciars varen desviar el riu Columbia cap a lo que després es convertiria en el Coulee, i que va ser el cabal del riu el que va causar l'erosió que s'observa, actualment els geólogos sostenen que l'erosió va ser producte de l'acció dels glaciars combinada en violentes inundacions glaciars del llac Missoula. Este va ser un llac produït per un embassament glaciar en el que l'aigua va alcançar profunditats de fins a 600 m. Periòdicament, l'aigua foradava l'embassament de gèl, ocasionant les inundacions del Missoula en un procés durant el qual grans masses d'aigua fluïen pel replanell del riu Columbia en un fenomen que es va manifestar fins a fa uns 18 000 anys. Estes inundacions varen crear els Channeled Scablands que es caracterisen per les seues traces distintives producte de l'erosió. Les Dry Falls són un eixemple (al sur del llac Banks), d'estos fenomens.[1][2][3][4]
En finalisar l'última era glaciar el Columbia es va acomodar en el seu curs actual. El llit del riu es troba uns 200 m per baix del nivell del Grand Coulee. Les parets del Coulee alcancen una altura de fins a 400 m.
Usos actuals
[editar | editar còdic]La zona veïna al Grand Coulee és un ambient de estepa arbustiva, en un règim de precipitació anual inferior a 300 mm. El Grand Coulee Inferior inclou els llac Park, Blue, Alkali, Lenore i Soap. Fins fa poc temps, el Coulee Superior estava sec.
En 1952 el Proyecte de la Conca del Columbia va modificar açò en utilisar l'antic llit del riu per a establir una ret de canals de irrigación. El Grand Coulee Superior va ser embassat donant lloc al llac Banks. El llac és omplit per mig de bombeig des de l'assut de Grand Coulee i constituïx el primer tram d'un sistema de irrigación que té 160 km d'extensió. S'utilisen canals, sifones i atres assuts a lo llarc de la conca del Columbia, per a poder atendre uns 2400 km² de terres dedicades a l'agricultura.
La presència de l'aigua ha permés convertir la zona del Coulee Superior i els seus voltants en un vergel per a la vida salvage, incloent la presència d'àguiles calbes. Ademés s'han demarcado àrees per a activitats de recree a la vora dels llac i vertents, possibilitant la pràctica de tot tipo de deports, aixina com també la peixca i la caça. En Grand Coulee es troben els parcs provincials Lagos del Sol i Roca del barco a vapor.
Referències
[editar | editar còdic]- ↑ Alt, David (2001). Glacial Lake Missoula & its Humongous Floods, Mountain Press Publishing Company. ISBN 0-87842-415-6.
- ↑ Bjornstad, Bruce (2006). On the Trail of the Isse Age Floods: A Geological Guide to the Mid-Columbia Basin, Keokee Books; Sant Point, Idaho. ISBN 978-1-879628-27-4.
- ↑ J Harlen Bretz, (1923), The Channeled Scabland of the Columbia Plateau. Journal of Geology, v.31, p.617-649
- ↑ Mueller, Ted and Marge (1997). Fire, Faults & Floods, University of Idaho Press, Moscow, Idaho. ISBN 0-89301-206-8.
- Este artícul conté una traducció derivada de «Grand Coulee» de Wikipedia en castellà publicada baix la Llicència de documentació lliure de GNU i la Llicència Creative Commons Reconeiximent-CompartirIgual 4.0 Internacional.