Henodus

Archiu:Henodus chelyops life restoration.jpg

Henodus

Henodus (gr. "dent plana") és un gènero representat per una única espècie de saurópsido placodonte, que va viure en el periodo Triásico, en lo que hui és Alemània.

Descripció

Archiu:Henodus chelyops 1.JPG

Esquelet de Henodus en el Staatliches Museum für Naturkunde, en Stuttgart.

Media al voltant d'1 m d'esgambi, i producte de l'evolució convergent, tenia l'aspecte d'una tortuga en la closca esclafada. Esta closca era un escut òsseu que servia de protecció, i solament el cap, les pates i la coa descollaven d'este. D'esta manera minimisava l'efecte de depredación mentres solcava els marés buscant menjar. Les mandíbules de l'animal eren amples i molt forts, gràcies a l'acció de poderosos músculs. Els ossos del paladar i les mandíbules inferiors conferien una gran força a la mordedura. Les pates eren curtes, i els seus dits estaven unides per una delicada membrana epitelial, a semblança dels ànets. Provablement, usaven les pates a modo d'aletes per a millorar el rendiment de la natació. La coa era curta i plana, i es movia als costats mentres nadava. El cap era menut, de la mateixa manera que les conques oculars. Es creu que no tenia la facultat de retraure el cap baix la closca com les tortugues actuals. A abdós costats de la part superior del cràneu, posseïa un orifici característic que també posseïxen atres reptils.

Ecologia

Encara que l'aspecte recorda a les tortugues, el seu modo de vida diferia. Henodus nadava fins a alcançar el fondo marí prop de la costa. Allí es trobaven els seus assuts preferits, sers com pechinas, bígaros, tels o ostras. Una volta localisats, l'animal els arrancava en el seu pico córneo sense dents, i trituraba les dures valvas en les seues molgues.