Picea sitchensis

Archiu:QuinaltSpruce 7246c.jpg

Picea sitchensis (Picea sitchensis)

Picea sitchensis, la pícea de Sitka, és una conífera que normalment alcança una altura d'entre 50 i 70 metros, en un diàmetro de tronc de 5 metros, aplegant en ocasions als 100 metros d'altura, en diàmetros de tronc de fins a 6 i 7 metros. És, per tant, la major de totes les espècies del gènero Picea, i la tercera conífera més gran del món despuix de la secuoya roja i el avet de Douglas. El nom d'esta pícea prové de la localitat de Sitka, Alaska.

Descripció

Picea sitchensis destaca per la seua copa cònica, que es va tornant més cilíndrica segons envellix. Els brots són d'un color beige molt pàlit. Els fulls, rígides i agudes, medixen al voltant de 20 mm, i estan aplanadas en la seua part travessera. Són les agulles d'un color verdeazulado obscur en la part superior, i blanquiazuladas en l'inferior.

Els cons o péndoles, d'aspecte cilíndric, medixen entre 5 i 11 cm de llarc. D'ample medixen uns 2 cm estant tancat, i 3 quan òbrin. Són de color rojós o vert fins que maduren, als 6 mesos aproximadament despuix de la polinisació, moment en el qual es tornen de color marró clar. Les llavors són negres, d'uns 3 mm de llarc.

Distribució i hàbitat

La pícea de Sitka és un arbre originari de les montanyes de la costa del Pacífic d'Amèrica del Nort, a on ocupa una estreta franja. El seu llímit més septentrional és la illa Kodiak (Alaska) i el seu llímit més meridional està en el nort de Califòrnia. És una espècie pròpia de climes templat-humits, i en la zona sur de la seua distribució creix inclús prop de la costa. En la seua zona de distribució no s'adinsa en l'interior més de 80 km de la costa.

Usos

La pícea de Sitka és una espècie que ha sofrit l'acossament continu de l'explotació maderera descontrolada casi des de la mateixa colonisació de la seua àrea de distribució pels europeus. Els arbres més grans, molts d'ells inclús superiors als 100 metros, varen ser talats massivament, sent ara prou difícil trobar eixemplars que sobrepassen els 70 metros. A pesar d'això, alguns eixemplars de més de 90 metros encara poden vore's en llocs com el parc nacional Pacific Rim o el Parc Provincial Carmanah Walbran, abdós en la illa de Vancouver. En el Parc Carmanah, de fet, es troba un eixemplar de pícea de Sitka de 96 metros, considerat l'arbre més gran de Canadà.

Es hibrida en facilitat en atres espècies de pícea, donant lloc a tot tipo de creus.

Existix un espècimen les agulles del qual són de color dorat i que es troba en les illes de la Reina Carlota. És conegut com Kiidk'yaas pels indis Haida, els qui li tenen per un arbre sagrat. Encara que l'original va ser talat illegalment, actualment es conserven varis esquejes seus plantats a on s'alçava l'anterior.

La pícea de Sitka està considerat com l'arbre estatal d'Alaska.

La pícea de Sitka és una Picea molt longeva, existint eixemplars d'uns 700 anys d'edat. Ademés, és una de les poquísimas espècies del gènero Picea que creix ràpidament: en condicions òptimes pot créixer fins a 1,5 metros a l'any, lo que la convertix en l'espècie de creiximent més ràpit del gènero. Per açò i a la calitat de la seua fusta, va escomençar a introduir-se en Europa i Nova Zelanda a principis de el XIX. En algunes zones, com les illes britàniques, s'ha naturalizado des de que va ser introduïda en 1831.

En Noruega esta espècie va ser introduïda a principis de el XX, sent ara una important espècie forestal en eixe país (es calcula que hi ha unes 50 000 hectàrees forestals de pícea de Sitka en Noruega), a on ha aplegat a hibridar-se en la pícea comuna. També ha segut introduït en èxit en països com França, Alemània, Àustria, Islàndia o Polònia per la seua resistència a zones expostes i al seu ràpit creiximent en sols pobres. En Espanya esta espècie està pobremente representada, trobant-se només en les àrees humides del nort, principalment en Cantàbria, País Vasc i en algunes montanyes del centre de la Península.

La pícea de Sitka és una espècie de gran importància en l'indústria maderera i paperera. La seua fusta, de la mateixa manera que la de la majoria d'espècies del gènero Picea, és molt apreciada per a la construcció d'instruments musicals cordófonos tals com a violins, guitarres o arpes, ya que otorga a dits instruments una gran sonoritat. També és molt apreciada la seua fusta en la construcció. En les puntes de les branques recent germinades es fabrica una beguda alcohóloca cridada "cervesa de pícea" i una espècie de sirope.

Els pobles amerindios de la costa del Pacífic de Canadà i del noroest d'Estats Units utilisen la corfa de les raïls d'este arbre per a fabricar productes de cestería.

Taxonomia

Picea sitchensis va ser descrita per (Bong.) Carr. i publicat en Traité Général dones Conifères 260. 1855.

Etimologia

Picea; nom genèric que és pres directament del llatí pix = "alquitrà", nom clàssic dau a un pi que produïa esta substància

sitchensis: epítet geogràfic que aludix a la seua localisació en Sitka, Alaska

Sinonímia

• Abies falcata Raf.
• Abies menziesii (Douglas ex D.Dò) Lindl.
• Abies merkiana Fisch. ex Parl.
• Abies sitchensis (Bong.) Lindl. & Gordon
• Abies trigona Raf.
• Picea falcata (Raf.) J.V.Suringar
• Picea grandis Gordon
• Picea menziesii (Douglas ex D.Dò) Carrière
• Picea menziesii var. crispa (Antoine) Carrière
• Pinus menziesii Douglas ex D.Don
• Pinus menziesii var. crispa Antoine
• Pinus sitchensis Bong.
• Sequoia rafinesquei Carrière

Bibliografia

• Van Pelt, R. 2001. Forest Giants of the Pacific Coast. University of Washington Press. ISBN 0-295-98140-7.
• Griffin, J. R. & Critchfield, W. B. 1976. Distribution of forest trees in Califòrnia. USDA Forest Service Research Paper PSW-82: 23–24, 75.
• Mitchell, A. 1978. Trees of Britain & Northern Europe. Collins Field Guide. HarperCollins. London. ISBN 0-00-219213-6

Enllaços externs

• Gymnosperm Database
• Flora de Norteamérica
• Arboretum de Villardebelle - fotos de cons de Picea sitchensis
• Pàgina web del professor Stephen Sillett en fotos.
• Descripció de la pícea de Sitka en silvicultura [1] archivat en Wayback Machine. pel Departament d'Agricultura dels Estats Units.