Relave

Relave

Vista aérea Tranque El Mauro, minera Els Pelambres en Chile

El relave és un conjunt de rebujos de processos miners de la concentració de minerals, usualment constituït per una mescla de roques mòltes, aigua i minerals de ganga. A diferència dels desmontes els relaves provenen dels establiments de benefici i no directament de la mina.

Els relaves contenen elements extrets del mig ambient i que són transportats i almagasenats en «tranques o depòsits de relaves», a on els elements es van decantant llentament en el fondo i l'aigua és recuperada majoritàriament, i una atra part s'evapora. El material queda dispost com un depòsit estratificado de materials sòlits fins. El maneig de relaves és una operació clau en la recuperació d'aigua i per a evitar filtracions cap al sol i napas subterrànees, ya que el seu almagasenament és l'única opció.

Ya que el cost de manejar este material és alt, les companyies mineres intenten localisar els "tranques o depòsits de relaves" lo més prop possible a la planta de processament de minerals, minimisant costs de transport i reutilisant l'aigua continguda. Algunes empreses de mineria estan dedicant esforços a la reutilisació d'estos residus dels tranques de relaves per a reduir el seu impacte migambiental i generar noves fonts d'ingressos.

Tipos de relave

El tipo de relave varia segons la cantitat del pico que acompanya al relave (és dir, la densitat del relave), i segons la forma de contindre el depòsit. El Servici Nacional de Geologia i Mineria de Chile definix els tipos de relaves en les següents forma:

Tranque de Relave

Depòsit en el qual el mur és construït per la fracció més grossa del relave, compactar, provinent d'un hidrociclón (operació que separa sòlits grossos de sòlits més fins, per mig de impulsión per fluix d'aigua). La part fina, denominada llepe, es deposita en la cubeta del depòsit.

Embassament de relave

És aquell depòsit a on el mur de contenció està construït de material de empréstito (terra i roques aledaño) i es troba impermeabilizado en el coronamiento i en el seu talús intern. També es diuen embassaments de relaves aquells depòsits ubicats en alguna depressió del terreny en que no es requerix construcció d'un mur de contenció.

Relave Espesado

Depòsits en el que la superfície és prèviament somesa a un procés de sedimentación, en equip denominat Espesador, que favorix la sedimentación dels sòlits (de manera similar a la neteja d'aigua de rius per a fer aigua potable), en l'objectiu de retirar part important de l'aigua continguda, la que pot ser re-utilisada per a reduir el consum hídric de fonts d'aigua neta. El depòsit de relave espesado es construïx de forma tal que impedixca que el relave fluïxca a atres àrees distintes a les del lloc autorisat, i contar en un sistema de piscines de recuperació d'aigua remanente que poguera fluir fòra del depòsit.

Relave Filtrat

És similar al espesado. Es tracta d'un depòsit en que el material conté encara menys aigua, gràcies al procés de filtrat, per a assegurar aixina una humitat menor a 20%. Esta filtració és també similar a l'utilisada en Aigua Potable.

Relave en pasta

Corresponen a una mescla d'aigua en sòlit, que conté abundant partícules fines i baix contingut d'aigua, de modo que la mescla tinga una consistència espessa, similar a una polpa d'alta densitat.

Atres tipos

Existixen atres tipos de depòsits de relaves, com per eixemple els depòsits en mines subterrànees, en rajos abandonats, entre uns atres.

Parts d'un relave

Parts d'un depòsit de relave.

1. Mur: la represa que conté el derrame de residus sòlits.
2. Cubeta: el volum disponible contingut per la represa. Inclou tant el material sòlit com l'aigua que ve en ell i que finalment, despuix de la sedimentación ocuparà la part superior de la cubeta.
3. Estany d'aigües clares: estany de clarificación en la cubeta, una volta que els sòlits sedimentan a les capes inferiors, l'aigua forma este estany d'aigües clares per la sedimentación de les partícules fines.
4. Sistema de drenage: Sistema d'evacuació de l'aigua des de l'interior de la cubeta, en l'objectiu de deprimir al màxim el nivell freàtic en l'interior del cos del mur.
5. Resquit: És la diferència menor, en cota, entre la llínea de coronamiento del mur de contenció i la superfície immediatament veïna de la fracció lamosa o de la superfície de l'aigua, que es produïx en els tranques i embassaments de relaves.
6. Coronamiento: És la part superior del prisma resistent o mur de contenció, molt propenc a l'horisontal.
7. Canal de contorn: Canal de desviació de les aigües de la conca hidrogràfica per a captar i desvíar les escorrentías superficials, impedint l'ingrés a la cubeta del depòsit de relaves.
8. Plaja activa: Zona a on es descarreguen els relaves en la cubeta, se li denomina plaja perque usualment esta seca en la superfície i s'assembla a una plaja d'arenes fines. És la part del depòsit de relaves o llepes situada en les rodalies de la llínea de buidat.