Varanus giganteus

varano jagant australià (Varanus giganteus)

El varano jagant australià (Varanus giganteus) és una espècie de reptil de la família Varanidae. És endèmic de les regions àrides i semidesérticas de l'interior d'Austràlia. En Austràlia el seu nom comú és perentie.

És l'espècie de fardacho de major tamany d'Austràlia i una de les més grans del món; pot aplegar a medir fins a 2,5 metros de llarc. Són depredadors generalistes i oportunistes, s'alimenten de menuts mamífers, reptils (incloent membres del seu propi gènero) insectes, pardals i carronya. Viu en caus subterràneus que el mateix cava en les seues fortes garres o ocupa conejeras. Estos caus solen estar situades en afloraments rocosos i poden estar formades per túnels de gran llongitut.

Descripció

Són l'espècie viva de fardacho més gran d'Austràlia. Poden créixer fins a una llongitut de 2,5 m i pesar fins a 20 kg, possiblement fins a 3 m i 40 kg, #lo que ho convertix en el quarto més gran d'espècies de fardachos existents (superades en tamany només pel dragó de Komodo, el monitor d'aigua asiàtic i el cocodril varano. No obstant, el varano jagant australià són molt prims entre els monitors grans, #lo que els fa significativament menys voluminosos que el monitor de roca de tamany similar.

Alimentació

Són depredadors superiors que no tenen depredadors naturals en la seua àrea de distribució. Són carnívors molt actius que s'alimenten principalment de reptils, menuts mamífers i, en menor freqüència, aus com les colomes diamants. Cacen assuts vius, pero també carroñean. Les preses reptilianas inclouen principalment fardachos com eslizones i agámidos i més rarament de serps, pero esta espècie també mostra un eixemple notable de depredación intragremio , ya que s'alimenta d'un número inusualment gran d'atres espècies de fardachos monitors. També mengen membres més menuts de la seua pròpia espècie, tal és el cas d'un perentie de 2 m que mata i es menja a un perentie d'1,5 m. Els individus costers i insulars a sovint mengen una gran cantitat d'ous i crío de tortugues marines, i tendixen emboscades a les gavines carroñeras. Els assuts de mamífers inclouen #rat penat, cangurs jóvens i atres menuts marsupials i rosegadors. També se'ls ha vist ocasionalment buscant menjada en aigües poc profundes. Són capaços de matar cangurs i desmembrar als que són massa grans per a engolir-los sancers utilisant les seues poderoses extremitats anteriors i garres. Encara que els adults s'alimenten predominantment d'assuts vertebrats, els jóvens mengen principalment artròpodes, especialment saltamontes i ciempiés. Per lo general, l'assut s'engol sancera, pero si l'aliment és massa gran, arranquen trossos per a facilitar el seu consum.

Distribució i hàbitat

El varano jagant australià es troben en les àrides àrees desérticas d'Austràlia Occidental, Austràlia Meridional, el Territori del Nort i Queensland. Els seus hàbitats consistixen en afloraments rocosos i goles, en terra compactar i pedres soltes.