Zona intertropical

Archiu:Koppen-Geiger Map A present.svg

Zona intertropical

Archiu:World map torrid.svg

Mapamundi en la zona intertropical en roig.

La zona intertropical, antigament denominada zona tórrida, és la franja que s'ubica entre els tròpics de Càncer i de Capricornio. Està determinada per la translació terrestre i l'inclinament de l'eix terrestre sobre el pla de la eclíptica. És la zona geoastronómica més extensa del planeta.

Podria definir-se com la franja latitudinal del nostre planeta en la qual els rajos solars incidixen verticalment (sol cenital) per lo manco una volta en l'any (una volta en els tròpics i dos voltes en el restant). La zona intertropical conté el 40 % de la superfície terrestre i el 37 % de les terres emergides (continents i illes).

Pel canvi climàtic, els tròpics són cada volta més càlits i sofrixen en major freqüència fenomens meteorològics extrems, com a ones de calor i tormentes més intenses.

Les zones geoastronómicas

Les zones geoastronómicas estan determinades pels quatre paralels notables: els dos tròpics (de Càncer i de Capricorn) i els dos círculs polars (Àrtic i Antàrtic, o Boreal i Austral), els quals determinen l'existència de cinc zones de característiques distintes d'acort en els climas determinats pels moviments de la Terra i l'inclinament de l'eix terrestre a lo llarc de l'any.

La zona intertropical presenta unes característiques climàtiques especials que la diferencien de les atres quatre zones geoastronómicas: les dos zones templades i les dos zones polars.

Denominacions

A través del temps, la zona intertropical ha rebut vàries denominacions tals com a Zona Tórrida, Zona Tropical, Zona càlida o simplement Tròpics, pero no són precises des del punt de vista geogràfic. La zona equatorial no és un sinònim ya que no inclou en ella a tota la zona intertropical, sino a una part de la mateixa (uns 5º de latitut a abdós costats de l'equador).^{cita requerida}

Alexander Humboldt va cridar a la zona intertropical americana les regions equinoccials del Nou Món, per estar situades en les àrees a on, per estar en les baixes latitut el dia i la nit duren casi lo mateix (al voltant de les 12 hores, de equi, prefix grec que significa igual i noccio nit).

Zona tórrida i zona càlida

Estes denominacions resulten inadequades en referir-se a la zona intertropical per dos raons: en primer lloc, les temperatures màximes del nostre planeta no es donen en la zona intertropical, sino en les franges subtropicales, tant al nort del tròpic de Càncer, com al sur del tròpic de Capricorn. Això es deu a la major duració de la insolación durant el solstici d'estiu en les zones templades, per lo que la calor acumulada pot ser major que dins de la zona intertropical, en la qual els dies i les nits duren aproximadament lo mateix a lo llarc de tot l'any. I en segon lloc, la zona intertropical conté les majors cantitats de vegetació i d'aigua atmosfèrica (tant en estat líquit com a gaseós), la qual cosa servix de factor regulador de les temperatures.

Zona tropical i tròpics

Estes denominacions no són precises ya que podria relacionar-se'ls en l'ubicació dels tròpics (tant al nort com al sur dels mateixos), que són de clima sec, la qual cosa no és el més característic de la zona intertropical; o relacionar-se en el clima tropical, que en realitat és un atre concepte.