Arctophoca australis australis

El llop marí de dos pèls suramericà (Arctophoca australis australis) és una de les dos subespecies en que es dividix la espècie Arctophoca australis, que integra el gènero Arctophoca de la família dels otáridos. Habita de manera endèmica les costes marines de la mitat sur d'Amèrica del Sur, i les illes de la plataforma continental immediata, per eixemple les illes Malvines.

llop marí de dos pèls suramericà (Arctophoca australis australis)

Noms vulgars

Arctophoca australis australis és conegut en diferents noms incloent:

• Llop fi suramericà, llop fi patagónico, llop marí peller suramericà: òbviament fi i peller aludixen a la calitat de la pell de l'animal, molt apreciada en époques en que la seua captura estava generalisada.
• Llop marí de dos pèls suramericà: no es referix a que només conta en "dos pèls", sino a que este animal posseïx dos tipos o capes de pèl, la més externa està composta per pèls grossos, llarcs, i lluents; la més interna en canvi, és de pèls més lanosos, densos, i prims, els que li brinden un major aïllament de les fredes aigües.
• Orso marí suramericà: menys comú, pero en varis registres toponímics.

Distribució

Esta subespecie és un endemisme reproductiu de les illes i costes de la mitat sur d'Amèrica del Sur, a on habita des de les costes del Mar de Grau en el Perú, Chile, Uruguay, el sur de Brasil i Argentina, ademés de les illes sobre la plataforma continental immediata, per eixemple en les Malvines.

Argentina

En l'Argentina es distribuïx en les aigües de les províncies de: Buenos Aires, Chubut, Riu Negre, Santa Creu, i Terra del Fòc Antàrtida i Illes de l'Atlàntic Sur. Ademés, eixemplars jovenils provinents de les propenques colónies uruguayanes solen aplegar a les costes de la Ciutat Autònoma de Buenos Aires i illes deltaicas de l'extrem surest d'Entre Rius. En l'Argentina continental, a lo llarc de la costa, es conten 19 colónies reproductives, majorment en illes.

En les illes Malvines se sumen atres 10.

Brasil

En Brasil es distribuïx en les aigües dels estats de: Paraná, Ric de Janeiro, Riu Gran del Sur, Santa Catarina, i São Paulo, encara que no tindria apostaderos d'crío permanents.

Chile

En Chile és possible observar-ho en totes les costes i illes des de la latitut 43°S cap al sur fins a l'extrem austral continental, Les seues colónies es concentren en la Regió de Magallanes i de l'Antàrtica Chilena. També li l'ha reportat en el archipèlec Juan Fernández, com vagante.

Perú

Els llops marins se solen vore en les illes i illots que són banyats per la corrent de Humboldt. Alguns eixemples clars són la Illa Sant Lorenzo, la Reserva Nacional de Paracas i les distintes illes guaneras de la mar de Grau.

Uruguay

En l'Uruguay es troba la major població d'este tàxon, concentrant-se en algunes illes del llitoral marítim uruguayà. Es mantenen en les illes tot l'any, #lo que vol dir que no són migrants regulars. En l'illa de Marc se situa la colónia més septentrional del costat de l'Atlàntic.

Ecologia i hàbits

Hàbitat

Arctophoca australis australis conviu només en una atra espècie d'otárido: el llop marí d'un pèl. Mentres que este últim preferix reproduir-se en plages d'arena o vora rodada, o microáreas costeres planes, A. a. australis preferix les costes i illes de superfície accidentada, a sovint de difícil accés per als humans, contínuament colpejades per l'onage marí, com ser promontoris rocosos, i rebancs de penya-segats, podent trepar-los ágilmente fins a notable altura, hàbit que no acostuma a fer el llop d'un pèl. No efectua migracions estacionals, freqüentant els mateixos apostaderos tot l'any.

Predadores i alimentació

Predadores

Encara que es coneix poc sobre quins espècies configuren les seues predadores naturals, s'han mencionat a les orcas i als grans taburons, com la pinta roja i el cap de martell en l'Atlàntic, i tal volta el taburó blanc i el taburó blau en el Pacífic. És possible que també siga predado per la foca lleopart, puix eixemplars d'esta espècie antàrtica visiten en freqüència les illes més australs de l'hàbitat reproductiu d'este tàxon.

Alimentació

Esta subespecie no es caracterisa per explotar l'ecosistema coster, com majorment sí fa el llop marí d'un pèl, sino que per a alimentar-se es desplaça àmpliament per la plataforma continental, el talús continental, i mars profundes adjacents, fins a una distància de 200 milles de les seues apostaderos, descendint fins a 170 m de profunditat per a capturar els seus assuts.

La dieta de A. a. australis està composta per peixos, cefalòpodes, i crustacis. És un animal oportuniste, que preda sobre una àmplia gama de recursos, alguns d'ells d'importància comercial.

En el nort de la Patagonia argentina, el Uruguay, i el sur del Brasil, els assuts més importants varen ser la anchoíta (Engraulis anchoita), la corvina rossa (Micropogonias furnieri), la pescadilla (Cynoscion guatucupa), el surel (Trachurus picturatus), el bíssol (Scomber japonicus), el calamar (Loligo sanpaulensis), el camarón (Artemisia longinaris), el llagostí (Pleoticus muelleri), etc.

Comportament reproductiu

Esta subespecie viu i es reproduïx de manera gregaria, generalment en grans colónies —denominades «loberías»—, les que poden aplegar a estar entremesclades en eixemplars del llop marí d'un pèl.

Reproductívamente és polígama. En novembre, els més grans i forts eixemplars machos deixen la mar i s'instalen en les colónies de reproducció durant 2 mesos, periodo en el qual no s'alimenten, sobrevivint en les reserves de greix acumulades en els seus cossos. Primerament, delimiten territoris individuals, en els quals aniran incorporant a les femelles, les que arriben als pocs dies. Cada macho dominant conseguirà acumular, segons el seu poder, una certa cantitat de femelles, les que poden sumar entre 5 a 50 per a cada u, encara que lo habitual és entre 10 i 18. A penes arriben, paren la crío concebuda la temporada anterior; generalment ocorre entre novembre i decembre, encara que alguns parts es produïxen fins als primers dies de giner. Una semana despuix de parir, la femella torna a entraren celosia i a ser copulada per l'amo del harem que esta integra. El periodo de gestació es prolonga per aproximadament 11 mesos i 3 semanes, encara que durant 4 mesos es retarda l'implantació de l'òvul fecundado. Les crío naixen en un pes de 3,4 a 5,5 kg, i un llarc de 45 a 60 cm. El seu pelaje és molt suau, i de color negre; després de 3 mesos el color es va amarronando. La mare alleta a la crío per un periodo aproximat que va de 8 a 12 mesos. Ho fa en cicles que es conformen per un o dos dies en terra alletant-ho, i 4 o 5 en la mar peixcant. Als dos mesos les crío ya han deprés a nadar, en les menudes pozas que queden durant la bajamar. En els atres cadells de la colónia comencen a conformar clans, els que en forma conjunta incursionarán activament en les aigües en derredor de la colónia, i permaneixeran en la lobería a on varen nàixer pel lapsus d'un any. La femella alcança la madurea sexual entre els 2 i els 4 anys, mentres que el macho ho fa entre els 5 i 6 anys, si be a eixa edat encara no està comportamentalmente madur per a formar un harem propi, #lo que comença a conseguir-ho a l'edat d'entre 7 i 8 anys. La seua esperança de vida és d'entre 15 i 20 anys, mentres que en la femella va d'entre 23 i 30 anys.

Taxonomia

Durant molt temps va ser considerada una bona espècie, i integrant del gènero Arctocephalus pero, en l'any 2012, un estudi de les espècies de tot el grup va demostrar que era correcte separar a varis dels tàxons que integraven eixe gènero en un atre: Arctophoca, i que el tàxon suramericà era només una subespecie, en agrupar-ho en l'espècie Arctophoca australis en un tàxon d'Oceania, el llop marí de Nova Zelanda, el que va passar a ser denominat: Arctophoca australis forsteri, i que habita tant en el sector sudoccidental del oceà Pacífic com en l'extrem sudoriental del Índic, en la costa meridional d'Austràlia i en la illa Sur de Nova Zelanda, aixina com en menudes illes al surest de la mateixa. Un any despuix, el tàxon de Nova Zelanda va ser rehabilitat com a espècie plena novament.

En l'any 1954 va ser propost l'escissió del tàxon suramericà en dos subespecies: A. australis australis per a les poblacions que es reproduïxen en les illes Malvines, i A. australis gracilis per a les que ho fan en el continent immediat. L'argument era que els eixemplars de dites illes presentes diferències en el tamany, el qual és major. La validea d'esta forma va ser discutida, considerant-se que les poblacions del sur i surest de Sudamérica pertanyen a un únic tàxon, lo que va ser confirmat en l'any 2014.

Característiques

Esta subespecie presenta important dimorfisme sexual: mentres que els machos alcancen d'1,8 a 2 m de llongitut, en pesos d'entre 150 i 200 kg, les femelles medixen d'1,3 a 1,5 m i pesen de 35 a 60 kg.

El color dominant en els machos adults és pardo obscur, dorsalmente més grisáceos, i ventralmente més canelles. Presenten el coll molt més ample que les femelles, #lo que és aumentat pels pèls més llarcs en la part posterior de coll i cap, formant una espècie de «cabellam», encara que no aplega a ser del volum que mostra el llop marí d'un pèl, en qui conviu.

Les femelles són esveltes i primes, de coloració grisa-obscura, més clara ventralmente; algunes poden presentar abdominalmente tonalitats grisa-rojoses. Les crío són més obscures.

Com atres tàxons relacionats, presenta dos tipos o capes de pelambre: una externa, constituïda per pèls grossos, cerdosos, llarcs, i bicolores, i una atra interior, formada per pèls fins i curts, suaus al tacte, i disposts de manera compacta en alta densitat, #lo que li conferix a l'animal una adequada aislación tèrmica.

Conservació

Originalment, esta subespecie va ser caçada per les distintes #ètnia amerindias que compartien el seu hàbitat, encara que estes captures no comprometien les seues poblacions. Els caçaven per a obtindre fonamentalment el seu carn i grassa, encara que també ampraven les seues intestís, bufes, esòfecs i estòmecs per a fer bosses impermeables, i les seues cuiros per a fer correges o capes. En el descobriment de les seues colónies per barcos foqueros, estos varen començar a aniquilar-los en l'objectiu d'obtindre el seu greix —a la que convertien en oli— pero en especial per a fer-se de les seues valioses pells, molt demandades en peletería, essencialment les de les crío recent naixcudes. Si be l'explotació directa ha cessat, la recuperació d'esta subespecie és llenta. i la major part de les poblacions es troben en expansió, encara està molt llunt de recuperar el seu tamany poblacional original.

Ademés, sofrix atres problemes de conservació, en interaccionar en tot tipo d'pesquería, generant auments de la seua taxa de mortalitat incidental, causada per diversos arts de peixca, tant d'arrastre com de fondo, i pelágicos, si be són menors que les que afecten al llop marí d'un pèl, ya que este últim posseïx hàbits alimenticis menys pelágicos que A. a. australis.

Un atre tipo d'interaccions en pesquería és el que es referix a les ecosistémicas i que donen conte dels efectes indirectes de l'explotació peixquera sobre els assuts que consumix este otárido o les que consumixen els assuts del mateix, alterant d'esta manera el ecosistema marí.

En el archipèlec de Terra del Fòc encara és objecte de persecució per a amprar la seua carn com carnada en les trampes per a capturar centollas.

Una atra amenaça greu per a la subespecie són els derrames de petròleu, puix la seua característica de reproduir-se en altes #densitat, sumat al sostingut aument de l'explotació hidrocarburífera en el Atlàntic sudoccidental, la torna vulnerable. Per eixemple, en febrer de l'any 1997, un derrame d'un buc petroler front a les costes marítimes uruguayanes va causar la mort de 6000 eixemplars d'esta subespecie, majorment crío.

Població total i tendències

Encara no s'han efectuat censos integrals del tàxon per a la totalitat del seu ranc de distribució, pero s'estima entre 350 000 i 400 000 individus. La major població es concentren en algunes illes de l'Uruguay, país que sumaria uns 250 000 individus. En l'Argentina continental encara la població és relativament menuda, pero en llent aument, estimant-se la mateixa entre 15 000 i 20 000 individus, mentres que en les illes Malvines viurien atres 10 000 a 15 000 individus.

Sobre les poblacions del Pacífic, en Chile estan tal volta en disminució.

A nivell mundial, el llop fi suramericà deu ser classificat com de «Preocupació menor». El seu comerç internacional està regulat, integrant la categoria CITES II (Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Selvades).

Sobre #categorisació nacionals, en l'Argentina està categorizada com de: Rec baix, dependent de la conservació (vulnerable), mentres que en Chile li la categoriza com: «Anara de perill».

Enllaços externs

Commons

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Arctocephalus australis.
• Wikispecies té un artícul sobre Arctophoca australis australis.