Agent quelante

Archiu:Metal- caps block 0 .svg

Combinació metal-EDTA = quelat

Un quelante (del grec χηλή, chēlē, «pinça» o «garra») o agent quelante (també, secuestrante o antagonista de metals pesats) és una substància que forma complexos en ions de metals pesats. A estos complexos li'ls coneix com a quelat.

Una de les aplicacions dels quelantes és evitar la toxicitat dels metals pesats per als sers vius.

Importància biomèdica i agrícola

Els metals pesats no poden ser metabolizados pel cos humà i persistixen en l'organisme, a on eixercixen els seus efectes tòxics quan es combinen en un o més grups reactius (lligants) essencials per a les funcions fisiològiques normals. Els quelantes es dissenyen per a competir en els metals pels grups reactius fisiològics, evitant o revertint aixina els seus efectes tòxics i incrementant la seua excreció.^{cita requerida}

Els metals pesats, particularment els que pertanyen a la série dels metals de transició, poden reaccionar en ligandos que contenen O, S i N, que en l'organisme prenen la forma de -OH, -COO^-, OPO₃H^-. >C=O, -SH, -S-S-. El complex metàlic resultant, conegut també com compost de coordinació, està format per un enllaç coordinat en el qual abdós electrons són aportats pel lligant.^{cita requerida}

L'interés biològic dels quelantes es va originar a partir dels esforços per a controlar els restants de metals que contribuïxen a la deterioració dels aliments.

L'investigació toxicológica d'alguns quelantes proposts com aditius alimentaris va dur a l'observació de que la forta afinitat pels cationes calcio que caracterisa al àcit etilendiaminotetraacético (EDTA o AEDT) dona per resultat una disminució de la concentració de calcio en el sèrum.^{cita requerida}

El mecanisme de quelación ha segut utilisat pels farmacólogos en el desenroll de nous agents terapèutics per a proves clíniques en una àmplia gama d'alteracions patològiques en les que es requerix eliminar ions metàlics dels teixits, o be introduir-los en l'organisme en propòsits metabòlics.^{cita requerida}

S'han utilisat quelat de ferro en la teràpia d'anèmia ferropénicas, quelat de magnesi per al tractament de crisis hipertensivas i alguns complexos orgànics d'or, com el tiomalato d'or i sodi en la teràpia en or per a combatre l'artritis reumatoide.^{cita requerida}

Tipos de quelantes naturals

Moltes són les substàncies que actuen com quelantes, entre les que es troben la clorofila, el glutatión, vàries enzimas i vitaminas.