Jatropha gaumeri

Jatropha gaumeri, a voltes cridada piñón en espanyol i pomolché en maya, és una espècie arbust o arbre menut originari del Mèxic tropical i América Central contigua. Pertany a la Família de les Euphorbiaceae.

Descripció

Jatropha gaumeri alcança fins a 10 metros d'altura. Presenta les següents característiques destacables:

Sol ser arbustiu en xares, zones costeres arenenques i sols arcillosos pesats, pero creix com a arbre en atres llocs. Els seus tallos gris verdosos són molt ramificats, grossos, carnosos i flexibles, i en danyar-se emeten un abundant làtex pàlit i opac.

Els fulls són semiperennes, en làmines amples i alguna cosa correosa sobre pecíols de fins a 12,5 cm de llarc. Tenen forma de cor en 7 nervis primaris que irradian des de la base. Rara volta les làmines tenen 3 lòbuls poc profunts, i generalment són de fins a 12,5 cm de llarc i una miqueta més amples que llargues. Ocasionalment, els màrgens de la base del full desenrollen una o dos glándulas sobre tallos curts.

Les #inflorescència, molt ramificadas i de tipo panícula, es desenrollen ans que apareguen els fulls nous, alcançant els seus pedúnculs fins a 3 cm de llarc.

Les flors són masculines o femenines, i flors d'abdós sexes es troben en el mateix arbre. Les flors d'abdós sexes tenen un aspecte i tamany similar (els pétals d'abdós medixen al voltant de 6 mm de llarc), pero les flors masculines tenen 8 estams, mentres que les femenines tenen un ovari en 3 estil d'aproximadament 1,5 mm de llarc.

• Els fruts són capsulas esfèriques de fins a 2 cm de diàmetro, i en 6 costelles conspicuas. Quan maduren, les càpsules es trenquen «explosivamente», lliberant llavors ovalades que són marrons en taques marrons més obscures, i de fins a 1.5 cm de llarc. Hi ha una llavor en cado una dels tres lóculos, i cada llavor té una carúncula, o eleosoma, que és menuda pero prominent.

Distribució

En Mèxic, Jatropha gaumeri es troba en els estats meridionals de Campeche, Chiapas, Oaxaca i Tabasco, aixina com en tota la península de Yucatán, i també en Belize i Guatemala.

Hàbitat

En la península de Yucatán,Jatropha gaumeri habita boscs d'altura baixa i mija en arbres de fulls caducifolias i semicaducifolios, incloent boscs en cactus columnars, aixina com àrees alterades com a vores de camins i camps en maleza. En Mèxic, l'espècie és restringida a àrees per baix de 200 metros sobre el nivell de l'mar.

Usos humans

Medicina tradicional

Entre els mayas de la península de Yucatán, Jatropha gaumeri és una de les plantes més utilisades en la medicina tradicional. En tallar-la, l'arbre exuda un làtex lechoso que s'usa per a aliviar #erupció cutànees, ampolles bucals, febra i fractures òssees. De fet, estudis demostren que els extractes de raïls i fulls posseïxen activitat antimicrobiana i antioxidant. Un estudi realisat en rates va revelar que el làtex extret de tallos i fulls tallats va mostrar una eficàcia del 97% en la cicatrisació de ferides.

Per a fer silbatos

Tradicionalment, el poble maya aprofita els grossos tallos de Jatropha gaumeri per a fer silbatos, als que criden chul.

Taxonomia

En 1907, Jesse More Greenman va nomenar i va descriure l'espècie Jatropha gaumeri. No es reconeixen sinònims.

Etimologia

El nom del gènero Jatropha deriva del grec iatros, que significa «mèdic», i trophē, que significa «aliment». Açò es relaciona en les propietats medicinals de vàries espècies de Jatropha.

El nom de l'espècie gaumeri honra a George Franklin Gaumer, mege i prolífic recolector de plantes i animals en la península de Yucatán de Mèxic. Quan en 1907 Jesse More Greenman va nomenar i va descriure Jatropha gaumeri, va fer referència a les plantes recolectades per Gaumer en la seua descripció.