Adansonia

Adansonia (Adansonia)

Adansonia és un gènero de la família Malvaceae els membres de la qual són arbreés coneguts popularment com baobab, arbre botella o pa de mona. Conté huit espècies, de les quals sis creixen en l'illa de Madagascar, i de les atres dos, la més coneguda, Adansonia digitata, creix en Àfrica continental, i la menys coneguda i més menuda, Adansonia gregorii, en Austràlia.

Etimologia

El nom de baobab té el seu orige en el llatí medieval bahobab, que a la seua volta deriva de l'àrap ﺑﻬﺒﺐ (buhibab) «pare de moltes llavors».

Descripció

La Adansonia africana és un arbre de tronc gran, en forma de botella o irregular i ple de nucs. La seua altura pot oscilar entre els 5 i 30 m, i el diàmetro de la copa supera els 11 m. La corfa és plana i la fusta fibrosa, a on almagasena aigua. Les fulls solament broten en la época de pluges, en estiu en el hemisferi sur i en hivern en el hemisferi nort. Els fulls de l'arbre adult són compostes, tenen de 5 a 11 foliolos que sorgixen del mateix peciol en círcul i les vores del qual són sancers en totes les espècies llevat en l'espècie rubrostipa, que els té dentados. Els arbres jóvens tenen els fulls simples i es van lobulando poc a poc. Les florés són hermafroditas, actinomorfas, d'uns 10 cm, en pétals blancs. Totes les espècies donen fruts al final de l'estació seca o principis de la humida. El frut és una baya seca o una grossa càpsula en forma de meló allargat. Les llavors són numeroses, grans, en forma de renyó. Envolent les llavors hi ha una polpa de color crema, la textura de la qual varia de terrosa a esponjosa segons l'espècie i l'edat del frut. Les llavors viuen més de cinc anys.

Ecologia

En bones condicions, sobre sol arenenc, en un clima templat i pluges entre 300 i 500 mm poden viure fins a 800 o 1000 anys, encara que es parla d'eixemplars que han alcançat els 5000 anys.

Segons les investigacions de A. Patrut i el seu equip, la longevitat de Adansonia es podria deure a l'emissió periòdica de tallos que, en el temps, es van fusionant en l'estructura d'anells creant cavitats en l'interior. Els teixits fibrosos del tronc absorbixen l'aigua de la pluja per a soportar les sequies. Un arbre pot almagasenar més de 120 000 litros.

Espècies

• Adansonia digitata: l'espècie per excelència, creix en totes les zones semiáridas de l'Àfrica continental, alcança els 25 m d'altura i 10 metros de diàmetro. La copa és redonejada i té un o varis troncs secundaris. Els fulls tenen de 5 a 7 foliolos. El frut és globoso o ovoide. En el Sahel hi ha quatre tipos d'esta espècie, el de corfa negra, el de corfa roja, el de corfa grisa i el de fulls obscurs (dark leaves). Este últim té els fulls més apreciats com a verdura, el gris és millor per la fibra i els atres pels fruts.

• Adansonia grandidieri: Propi de Madagascar, és l'espècie més alta (25 m) i esvelta que les demés; en tronc acilindrado i pla. També és l'arbre que té més usos i ha segut més explotat. La corfa, d'un to gris rojós i que en l'arbre adult té de 10 a 15 cm de gruixa, és tan fibrosa que no queda cap arbre del que no s'haja extret a una altura de dos metros per a fer teixits, ya que es regenera fàcilment. El frut és globoso, dos voltes més llarc que ample. La polpa del frut es menja fresca i de la llavor s'extrau un oli per a cuinar. En algunes zones s'alimenta a les cabres en estos fruts; estes digerixen la polpa i expulsen la llavor sancera. La fusta, esponjosa, és rica en aigua i té anells concèntrics que mostren els anys de creiximent.
  Segons les llegendes, els arbres solitaris d'esta espècie alberguen esperits i no és rar trobar ofrenes als peus dels eixemplars més grans.
• Adansonia gregorii (sense. A. gibbosa): Endemisme d'Austràlia. Creix en afloraments rocosos, llits de rius i planures inundables del noroest d'Austràlia. Rarament supera els dèu metros d'altura i la copa és irregular. Tira els fulls entre novembre i març. Els australians ho criden arbre de la rata morta o arbre botella.
• Adansonia madagascariensis: Pot medir de 5 a 12 m i ser de formes molt distintes. Creix en el nordest de Madagascar i pot inclús adinsar-se uns metros en l'mar. El frut és més ample que llarc. Florix en febrer i tira els fulls en novembre. Si es planta en semillero, les seues raïls unflades són una verdura excelent.
• Adansonia perrieri: Creix també en el nort de Madagascar. Queden pocs eixemplars d'esta espècie en perill d'extinció. No supera els 15 metros d'altura i lloc que està en l'hemisferi sur tira fulls entre novembre i abril, com el restant de Adansonias de Madagascar.
• Adansonia rubrostipa: Creix en l'oest i al sur de Madagascar, en terrenys arenencs o arcillosos. És el més chicotet de les Adansonias de Madagascar, de 4 a 5 m, encara que poden trobar-se eixemplars de fins a 20 metros d'altura. Són grossos i s'estretixen abans de les branques, donant-los una forma de botella molt especial. La corfa és marró rojosa. Els fulls són tancats. És una important font d'alimentació per als lémurs.
• Adansonia suaresensis: Creix en el nort de Madagascar. També en gran perill. És una espècie alta, medix fins a 25 m i té un tronc esvelt d'uns 2 m de diàmetro. La brancada és àmplia, els fulls tenen de 6 a 11 foliolos vert groguencs i elíptics. El frut és dos voltes més ample que llarc. Les seues llavors són les més grans de la família.
• Adansonia za: Creix des de l'extrem sur fins al noroest de Madagascar. El tronc és cilíndric i moltes voltes irregular. Les llavors són comestibles i el tronc s'usa a sovint com a depòsit de terra.

Problemes actuals

Actualment en Àfrica les Adansonias més grans i velles han començat a caure o a morir. S'han reportat només 9 dels 13 que es tenia seguiment, i 5 dels 6 més grans han mort o han caigut.

En 2016 una de les Adansonias més velles i memorables de Botswana va caure. Este només registrava un 40 del 70 % d'aigua que tenen les Adansonias saludables.

Es creu que la possible raó d'esta desconeguda mort és el canvi climàtic. Adrián Patrut, uns dels investigadors i coautor de l'estudi, ha dit que: «Estadísticament, és pràcticament impossible que una cantitat tan gran de vells i grans baobabs muiguen en un periodo de temps tan curt per causes naturals».

En la cultura

La grandiosidad i longevitat del baobab ha donat lloc a multitut de mits, llegendes i mencions en la lliteratura. Es considera sagrat en els països que habita.

Forma part del escut de Senegal i dels ritos ancestrals del poble senegalés. És el símbol nacional de Madagascar, a on es troba la Avinguda dels Baobabs.

En el llibre d'Antoine de Saint-Exupéry, El Principito, el protagoniste tracta a estos arbres com a mala herba i els arranca del sol de l'asteroide en el que viu, ans que creixquen desmesuradamente i ho destruïxquen.

Segons una de les llegendes, els baobabs eren uns arbres tan bells que els deus els varen concedir el dò de la llarga vida. Llavors, envanecidos pel regal, varen començar a créixer desmedidamente aplegant inclús a desafiar als deus, els qui com a lliçó d'humiltat els varen plantar al revés.

Taxonomia

El gènero va ser descrit per Carlos Linneo i es considera que va ser publicat per primera volta en el apèndix de Species Plantarum 2, 1190, en 1753, junt en la espècie tipo Adansonia digitata Plantilla:Small. No obstant, el gènero no va ser validat fins a la publicació del mateix en Systema Naturae, Editio Decima 2: 1144, 1382, en 1759.

Etimologia

Adansonia: nom científic que honra a l'sabio francés d'orige escocés que va descriure per primera volta a este arbre, Michel Adanson (1737-1806), i deriva directament del seu llinage.

Usos culinaris

La fruta tallada de Moçambic

Pols de baobab.

Fulls

Els fulls de l'arbre poden menjar-se com verdura de full.

Fruts

• La mèdula blanca del frut del baobab australià (A. gregorii) sap a sorbet. Té un sabor àcit, agre i cítric. És una bona font de vitamina C, potassi, carbohidrats i fòsfor.

• El frut sec en pols de A. digitata, baobab en pols, conté al voltant d'un 11 % d'aigua, un 80 % de carbohidrats (50 % de fibra), i nivells modests de varis nutrients, com riboflavina, calcio, magnesi, potassi, ferro i fitosterolés, en nivells baixos de proteïnas i grasses. El contingut de vitamina C, descrit com a variable en diferents mostres, estava en un ranc de 74 a 163 mg cada 100 g de pols seca. En 2008, la polpa de fruts secs de baobab va ser autorisada en l'UE com a ingredient alimentari segur, i eixe mateix any se li va concedir l'estatus GRAS (generalment reconegut com a segur) en els Estats Units.
• En Angola, el frut sec de A. digitata sol hervir, i el caldo s'utilisa per a sucs o com a base d'un tipo de gelat conegut com gelado de múcua.Plantilla:Cn
• En Zimbabue, el frut de A. digitata es consumix fresc o la polpa triturada es mescla en gachas de avena i begudes.
• En Tanzània, la polpa seca de A. digitata s'afig a la canya de sucre per a ajudar a la fermentació en la elaboració de cervesa.

Llavor

• Les llavors d'algunes espècies són una font d'oli vegetal.

• La polpa del frut i les llavors de A. grandidieri i A. za es consumixen fresques.

Vejau també

• Brachychiton rupestris

Enllaços externs

• Baobab.com [6] archivat en Wayback Machine. Sitie web sobre el baobab, en anglés.