Brachychiton

Brachychiton (Brachychiton)

Brachychiton és un gènero en 31 espècies pertanyent a la subfamília (per a alguns autors, família) de les esterculiáceas (la mateixa del gènero Theobroma, el cacao) d'arbreés i grans arbusts monoicos, natiu d'Austràlia (el centre de diversitat té 30 espècies) i Nova Guinea (en una espècie).
L'antiguetat dels fòssilés de Nova Gales del Sur i de Nova Zelanda s'estima en 50 millons d'anys, corresponent al Terciario.

Descripció

Creixen entre 4 i 30 metros d'altura i alguns són caducifolios durant l'estació seca. Algunes espècies són paquicaules en un tronc molt curt en relació en el seu tamany total, a on almagasenen aigua per als periodos de sequia. Les fulls mostren variació intraespecífica, de sancera a profundament palmeado-lobuladas inclús en llarcs i fins folíols; el tamany del full oscila entre els 4 i els 20 cm de llarc i d'ample.

Totes les espècies són monoicas pero en flors separades, masculines i femenines, en el mateix peu. Les flors tenen un periant campanulado, consistent en una série de lòbuls fusionats semejando un cáliz, brillantemente coloreado en moltes espècies. Les florés femenines tenen 5 carpelos separats, cada u dels quals forma un frut leñoso que conté vàries llavors. El color de la flor varia segons les espècies. Les espècies forestals més orientals perden els fulls abans de florir pero les de regions seques solen florir en fulls.

Etimologia

Brachychiton deriva del idioma grec brachys, curt, i chiton, corfoll, en referència a les seues llavors cobertes. El nom botànic genèric és en freqüència mal interpretat com de gènero neutre, per lo que en llibres i revistes d'horticultura freqüentment s'usen els noms específics incorrectes de B. rupestre i B. populneum, en lloc de B. rupestris i B. populneus.

Kurrajong és una paraula aborigen australiana per a "planta de fibra", i es referix a l'us de la corfa d'algunes de les seues espècies per a confeccionar teixits, robes, canastres, etc. Algunes espècies s'utilisen com ornamentals i varen ser introduïdes en regions càlides inclós el Mediterràneu, Suràfrica i l'oest de EE. UU. Eixes espècies també es hibridan para horticultura. B. populneo-acerifolius és un eixemple.

Nom comú

Als membres el gènero li'ls crida comunament "kurrajong", "arbre de fòc" o "brachichito".

Espècies

Brachychiton acerifolius – arbre de fòc Illawarra, kurrajong llameado, curamín Brachychiton acuminatus Brachychiton albidus Brachychiton australis – kurrajong de fulls grans Brachychiton bidwillii – kurrajong menut Brachychiton carruthersii Brachychiton chilligoensis Brachychiton collinus Brachychiton compactus Brachychiton discolor – arbre de fòc rosa, kurrajong blanc Brachychiton diversifolius Brachychiton fitzgeraldianus Brachychiton garrawayae Brachychiton grandiflorus Brachychiton gregorii – kurrajong del desert Brachychiton incanus Brachychiton megaphyllus Brachychiton muellerianus Brachychiton obtusilobus Brachychiton paradoxus – kurrajong de flors roges Brachychiton populneus – kurrajong de corfa d'encaix, kurrajong de flors blanques, kurrajong negre, kurrajong norteny Brachychiton rupestris – arbre botella de Queensland, kurrajong de Queensland Brachychiton spectabilis Brachychiton tridentatus Brachychiton tuberculatus – Meayacka Brachychiton velutinosus – kurrajong arbust Brachychiton vitifolius Brachychiton xanthophyllus

Referències

• Guymer, G.P. (1988) Revisió taxonómica de Brachychiton (Sterculiaceae). Australian Systematic Botany 1: 199-323.
• Macoboy, S. (1991) ¿Quin arbre és eixe?, ISBN 1 86302 1310
• Nota sobre edat de fòssils, Big Scrub Rainforest

• Notes de Fulls de Fòssils, Stewart R. Hinsley, 2005