CONTOUR

CONTOUR

CONTOUR (acrònim de COmet Nucleus TOUR) va ser el nom d'una sonda espacial nortamericana, dirigida per la NASA i llançada el 3 de juliol de 2002 per a l'estudi dels cometes Encke i 73P/Schwassmann-Wachmann, i que es va perdre unes semanes despuix, despuix de l'encés del motor que el hauria posat en una òrbita d'intersecció en el primer cometa. La seua missió hauria durat quatre anys.

Va ser llançada a bordo d'una eixida Delta II des de Veta Canyar, en Florida. La separació de la nau va tindre lloc normalment despuix de 63 minuts i 30 segons de l'envolament. La sonda va estar en òrbita terrestre fins al dia 15 d'agost, que el motor de combustible sòlit STAR-30 va ser encés per a enviar a la sonda a la trobada dels cometes, despuix de la qual cosa es va perdre el contacte en la sonda. Observacions telescòpiques varen sugerir que la nau s'havia partit en vàries peces. Aixina i tot es va seguir intentant contactar en la sonda fins al 20 de decembre de 2002, despuix de la qual cosa es va donar la nau per perduda. Despuix d'una extensa investigació es va aplegar a la conclusió de que el motor possiblement hauria explotat despuix de l'ignició a causa d'un fallo estructural.

Instruments

• CONTOUR Remote Imager and Spectrograph (CRISP): cambra òptica en espectrómetro infrarrojo.
• CONTOUR Forward Imager (CFI): cambra que hauria mirat a través d'una obertura de l'escut contra la pols de CONTOUR. Hauria estudiat la menge dels cometes.
• Neutral Gas and Ion Mass Spectrometer (NGIMS): per a medir l'abuncia i proporcions d'isòtops.
• Comet Impact Dust Analyzer (CIDA): còpia de l'instrument de la missió Stardust, servix per a analisar la composició química de la pols i els grans de gèl de la menge del cometa.

Referències

• Wade, Mark. «CONTOUR» (en anglés). Consultat el 27 d'agost de 2008.
• Pàgina de CONTOUR en la NASA

Commons

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre CONTOUR.