Espesante

Els agents espesantes són substàncies que en agregar-se a una mescla, aumenten la seua viscosidad i milloren la seua textura, sense modificar substancialment les seues atres propietats com el sabor o l'olor. Proveïxen cos, aumenten l'estabilitat i faciliten la formació de suspensions. Els agents espesantes són freqüentment aditius alimentaris.

Els espesantes alimentaris freqüentment estan basats en polisacàrits (almidó o gomes vegetals), proteïnes (yema, colágeno). Alguns eixemples comuns són l'agar-agar, alginina, carragenano, colágeno, almidó de dacsa, gelatina, goma guar, goma de algarrobo, pectinapectina i goma xantana. Alguns agents espesantes són agents gelificantes (gellants), que formen un gel que es dissol en la fase líquida com una mescla coloidal que forma una estructura interna débilmente cohesiva.

Aliments

La farina s'usa per a espesar salses i estofats. Els cereals s'usen per a espesar sopes (avena, cuscús). En mig orient és comú usar Yogurt para espesar sopes. Les sopes també poden espesarse usant vegetals rics en almidó rallados. La yema dona una textura suau pero pot ser difícil d'usar. La pectina és un agent gelificante para dolços i melades. Atres espesantes usats en cuina són anous o glaseados fets de carn o peix.

Alguns agents com l'almidó perden potència espesante en cuinar massa l'aliment o mesclar-se en àcit: es tornen esponjosos en congelar-se. Aditius d'us industrial com la goma xantana són estables en condicions àcides o bàsiques i en un ampli ranc de temperatura.

Espesantes més comuns de l'indústria alimentària

• Alginato sòdic
• Carragenato sòdic
• Goma garrofín
• Goma guar
• Goma aràbiga
• Goma tragacanto
• Pectina
• Goma xantana
• Carboximetilcelulosa
• Gelatina en pols