Gremlins

Gremlins és una película de comèdia de terror negra nortamericana de 1984, dirigida per Joe Dante, escrita per Chris Columbus i protagonisada per Zach Galligan i Phoebe Tastes. Va ser produïda per Michael Finnell, mentres que Kathleen Kennedy, Frank Marshall i Steven Spielberg varen ser els productors eixecutius. La productora Amblin —que acabava de realisar E. T., l'extraterrestre— va ser l'encarregada de realisar la película.

Mereix especial menció el treball artístic en la creació dels gremlins; la crítica va alabar el treball de l'equip encapçalat per Chris Walas —creador de Gizmo, aixina com del restant de les criatures—. Tal i com mostra, per eixemple, el premi Saturn rebut. La película va ser un èxit de taquilla; la seua seqüela, Gremlins 2: La nova generació, es va estrenar sis anys despuix, en 1990.

Argument

Kingston Falls és una chicoteta ciutat econòmicament deprimida en el noreste dels EE. UU. que es va vore molt afectada per la pèrdua d'ocupacions en els anys setanta i huitanta, deixant a moltes persones sense treball. Un d'ells és Rand Peltzer, un home de mijana edat que veem en Chinatown, en Nova York, buscant un regal de Nadal per al seu fill Billy. Rand s'havia convertit en un inventor de dubtoses habilitats. Va fer una miqueta de diners venent els seus invents generalment poc confiables, pero va ser Billy, que tenia un treball com a caixer de banc, qui va mantindre a la família a penes a flotació. Rand esperava vendre un dels seus invents al propietari d'una tenda de ferralla en Chinatown, Mr. Wing, pero es va interessar en una chicoteta criatura peluda que va trobar en la part d'arrere. El vell propietari es va negar a vendre-la, citant la gran responsabilitat que esta requeria. Pero el seu net adolescent, sabent que la seua família també estava desesperada per diners, va vendre la criatura a Rand sense el coneiximent o consentiment del seu yayo. El chiquet li va dir a Rand tres regles importants per al conte de la criatura: 1, no deu acostar-se a les llums fortes; 2, no deu mullar-se; i 3, no es deu alimentar despuix de mijanit.

Billy no pot encendre el seu auto un fret matí de decembre. Es dona per vençut i parla en el seu amic Pete, i després en un atre amic de la família, el senyor Futterman, un chofer de quitanieves, qui també havia perdut el seu treball fa un temps. El senyor Futterman assegura que els productes nortamericans són els millors del món, i desconfia molt de les importacions més barates i de menor calitat (inclós l'automòvil de Billy) que li varen costar el seu treball, enorgulleciéndose de que el seu quitanieves és de fabricació americana. Billy va al seu treball en el banc a peu, el seu gos Barney a costeres, i a penes aplega a temps.

En el treball rep la visita de la senyora Deagle, una vella amargada i mesquina que posseïx moltes propietats en la ciutat, i el seu domini absolut exacerba moltes de les dificultats financeres de la gent. La senyora Deagle li diu a Billy que el seu gos va destruir un dels adorns del seu jardí, pero que preferiria sacrificar al gos abans que pagar pels danys. El gos, sentint que alguna cosa està passant, bota de baix de l'escritori de Billy i esglaya a la senyora Deagle. El gerent del banc, el senyor Corbin, li crida a Billy per dur al seu gos al treball, pero ho deixa conservar el seu treball.

Despuix del treball, Billy pansa pel bar, a on veu a una de les seues companyeres de treball, Kate, en qui està interessat románticament, i que té un treball secundari de mig temps en el bar. En acabant de retornar a la seua llar, el seu pare retorna del seu viage. Rand té la criatura, un mogwai, al que ha cridat Gizmo, i ya que és una criatura viva, no pot esperar fins a Nadal i li dona el regal uns dies abans. En acabant de que el flash d'una cambra esglaya a la criatura, Rand recorda dir-li al seu fill les tres regles: a la criatura no li agradava la llum lluenta i la llum del sol la mataria. Mai li deuen donar aigua a la criatura, ni per a beure ni per a banyar-se. I mai deuen alimentar-ho despuix de la mijanit.

Al sendemà, Billy torna a vore el seu amic Pete i juguen en Gizmo, pero Pete accidentalment tira un got d'aigua i mulla a Gizmo. Gizmo sofrix convulsions i cinc chicotetes boles de pèl ixen de la seua esquena. Les boles de pèl creixen i, uns minuts despuix, es convertixen en criatures com Gizmo: s'ha reproduït. Va a contar-li-ho al seu pare, i el seu pare immediatament comença a pensar en cóm podria guanyar diners venent-los. Pete vol dur-se una criatura a casa, pero Billy va pensar que era millor dur-ho a una a l'escola local i fer que el professor de ciències l'examinara primer. Una volta allí, posa una sola gota d'aigua sobre la criatura i emergix una nova criatura. El mestre, fascinat, ho guarda per a examinar-ho i Billy es va.

Billy descobrix que les personalitats de les noves criatures són marcadament diferents a les de Gizmo. Gizmo és amigable i juganer, pero les noves criatures són males, desagradables i destructives. Un d'ells té un mohawk blanc, i Billy ho crida Stripe, el qual es convertix en el líder de la nova manada. Stripe intenta mossegar la mà de Billy quan este va a acariciar-ho. Eixa nit, Billy troba al seu gos Barney penjant d'unes llums nadalenques fòra. Immediatament sospita de la senyora Deagle, pero no hi havia chafades en cap lloc fòra. Rand li diu a Billy que duria a Barney en ell quan vaja a la pròxima convenció d'inventors, a on espera seguir venent els seus productes.

Més vesprada, Billy pansa pel bar, a on Kate persuadix a un senyor Futterman molt borracho i abatut per a que camine a casa en lloc de conduir. El home es troba deprimit ya que despuix de revisar el seu quitanieves va descobrir que era japonés i, en el seu ebrietat, confessa a Billy que el seu rebuig realment s'origina perque quan va barallar en la guerra els seus companyers varen morir ya que els asiàtics ficaven unes criatures anomenades gremlins en els vehículs aliats per a que els sabotejaren i s'accidentaren.

Billy acompanya a Kate a casa i, en el camí, ella li diu que no li agrada la Nadal, pero es posa a la defensiva quan ell li pregunta per qué. Quan apleguen a casa de Kate, Billy l'invita a eixir i ella accepta. Eixa nit, Billy està llegint i les criatures clamen per ser alimentades. Mira el rellonge: són les 11:35 p. m., aixina que Billy els dona pollet fregit a les criatures, el qual totes elles devoren, llevat Gizmo, que es nega. Mentrestant, en l'escola, el professor de ciències antagoniza a la criatura al seu conte en realisar-li un anàlisis de sanc. Despuix de treballar fins a ben entrada la nit, el mestre es va al voltant de les 2:20 a. m. Va deixar mig sándwich en la taula, que la criatura pot alcançar des de la seua gàbia, i li'l menja.

El dia següent és Nochebuena. De matí, Rand es va en Barney a la convenció. Billy li demana a la seua mare que puge i mire. Totes les criatures han desaparegut, llevat Gizmo. Han segut reemplaçats per capolls del tamany d'una pilota de fútbol, que semblen inertes. La seua mare li pregunta si els va donar de menjar despuix de la mijanit, i Billy mira el rellonge, que encara marca les 11:35 p. m. Ho revisa i descobrix que els cables varen ser mastegats deliberadament, donant-se conte de que va ser despuix de la mijanit quan els va alimentar.

Per la vesprada, Rand Peltzer crida a casa des de la convenció, dient que els inventors allí són molt més alvançats que ell, i que anava a tornar a casa primerenc i aplegaria tart eixa nit. Mentrestant, Billy i Pete es troben en el professor de ciències en l'escola, a on la criatura ha sofrit una transformació similar. El mestre es referix a ella com l'etapa de bua. Després, sona la campana i el mestre desija als seus alumnes que es van un feliç Nadal i els voria despuix de les vacacions de hivern. Just en eixe moment, els capolls comencen a eclosionar.

En la casa de Peltzer, un aterrorizado Gizmo es refugia dins d'un caixco de fútbol americà. El mestre crida a Billy al banc i li diu «han eixit del cascarón», i Billy, que acaba d'eixir del treball, corre a l'escola. Allí descobrix que la criatura ha matat al mestre i li ha ficat la cheringa dels anàlisis de sanc en l'atrasser. Vol alcançar el teléfon, pero una mà en garres s'alça i ho aparta. Seguix a la criatura per tot l'edifici i veu per primera volta la criatura, ara vagament reptiliana, quan li dona un atre colp. No és molt més gran que abans, pero és encara més maliciós i té dents i garres esmolades com a cuchilles per a causar estralls. La criatura escapa.

Mentrestant, en la casa de Peltzer, les criatures han tret a Gizmo del seu amagatall i estan ocupats torturant-ho. La mare de Billy escolta sorolls en el pis de dalt i puja en un gavinet per a investigar. Ella no troba res llevat els cinc capolls eclosionados. Just en eixe moment, Billy la flama des de l'escola, advertint-li que abandone la casa de colp i repent, pero una de les criatures desconecta la llínea telefònica. Després escolta sorolls en el pis d'avall, va a investigar i veu les criatures fent un desastre en el lloc. Usant artículs per a la llar, mata a les criatures una al mateix temps. Un d'ells estava menjant de la licuadora, i ella l'encén, matant-la. Usa oli en aerosol per a fer que un atre es retire al microones, a on ho mata. Apunyala a un tercer en el mostrador de la cuina. El quarto estava amagat en l'arbre de Nadal i va atacar. Billy, que acabava d'eixir corrent de l'escola, aplega a casa, agarra una espasa i mata a la criatura, enviant-la de cap al fumeral, pero Stripe conseguix escapar.

Billy agarra a Gizmo i seguixen a Stripe fins a la YMCA, a on havia irromput. La criatura li dona un atre colp i Billy aplega just a temps per a vore-la botar la piscina, multiplicant-se. Billy, ara irremediablement superat en número, es retira de la YMCA; uns minuts despuix, emergixen mils de menuts gremlins. Billy retorna a casa i du a la seua mare a vore un mege, per les ferides infligidas pel quarto gremlin. Després va a la comissaria i intenta que la policia actue o advertixca a la gent, pero la policia creu que està borracho i es neguen a fer-ho. Apleguen les primeres cridades sobre accidents estranys i incendis causats pels gremlins, i la policia ix a investigar, deixant a Billy sol.

Els gremlins es proponen destruir tot lo que puguen. Ferixen a un home que està posant el correu en un buçó, manipulen la ret elèctrica fent que boten purnes i que les llums s'encenguen i apaguen per tota la ciutat. Provoquen accidents automovilístics fent que tots els semàfors en una intersecció siguen verdes. Maten a la senyora Deagle manipulant el seu elevador d'escales, fent-ho anar tan ràpit que la tira per la finestra. Es pugen al quitanieves de Futterman i ho usen per a demolir la mitat de la seua casa, i desactiven els frens del coche de policia, aixina que quan els policies van a casa dels Futterman, destrossen el seu coche. Pete li les arregla per a mantindre a ralla als gremlins des de la finestra del seu dormitori.

Billy es puja al seu coche poc fiable, i esta volta arranca sense cap problema. Va al bar per a vore cóm està Kate, que està sent rehé dels gremlins. Els gremlins han ocupat el bar i estan bevent cervesa, emborrachant-se, jugant a les cartes, ballant breakdance, jugant en els ventiladors de sostre i trencant coses. Kate nota que s'allunten dels seus fòsfors quan tracta d'encendre els seus cigarrets; ràpida en la captació, pren una cambra i pren la seua foto; el flash els fa tremolar. Ella aplega a la porta, pero s'enfronta a un atre gremlin en ulleres de sol i una pistola. Este gremlin es veu obligat a retirar-se quan la resplandor dels fars de Billy allumena la finestra davantera del bar. Kate es va en Billy; mentrestant, Rand Peltzer encara està de camí a casa. Es deté en una gasolinera per a tornar a cridar a casa, pero no pot comunicar-se. Li les arregla per a guanyar una miqueta de diners venent un dels seus invents, un cendrer sense fum (que en realitat tira fum) a l'assistent. Barney li lladra, lo que ho irrita, encara tenen un llarc viage per davant.

El coche no arranca, per lo que tenen que eixir corrent. Van al banc, solament per a descobrir que també ha segut destrossat pels gremlins. Poden escoltar chicotetes explosions en la distància. Kate diu que ara té dos raons per a que no li agrade el Nadal, i esta volta li diu a Billy la primera raó. Quan era una chiqueta, el seu pare va desaparéixer sense deixar rastre en Nochebuena. Tampoc va aparéixer en Nadal. Va ser trobat mort varis dies despuix en el fumeral, a on estava vestit com Santa Claus. Tenia l'esperança de sorprendre a Kate, pero es va esvarar i es va trencar el coll, i el seu cos va quedar atrapat allí.

Despuix de contar esta història, noten que la calma ha tornat al poble i totes les llums estan enceses. Pensant que tots deuen estar en algun lloc obscur, van al cine local, a on tots els gremlins estan adins veent Blancanieves i els encanta. Van al sòtol i òbrin el gas, i deixen alguns periòdics i tovalles ardint, en l'intenció de destruir l'edifici en les criatures dins. Just quan es van, els gremlins detecten la seua presència i els perseguixen. Kate i Billy, que encara té a Gizmo, fugen per la porta atrassera en els gremlins perseguint-los, i conseguixen bloquejar la porta, deixant als gremlins adins. Despuix d'uns minuts, la fuga de gas provoca una explosió i tots els gremlins moren.

No obstant, Kate veu un sobreviviente, Stripe, en la finestra d'una tendixca de departaments. Havia eixit breument del teatre per a conseguir menjar i va vore l'explosió. Decidits a no deixar-ho escapar, Billy i Kate irrompen en la tenda. Billy pren un bat i va a buscar a Stripe, mentres que Kate es fica en les habitacions atrasseres i comença a buscar qualsevol cosa útil, com a llums.

Stripe usa artículs que troba en la tenda per a atacar a Billy: un llançador de pilotes de tenis, una chicoteta ballesta i una motosierra. Kate, en la rebotiga, troba un conjunt de disyuntores i comença a encendre coses a l'encert: el sistema de música de fondo, algunes llums i una font d'aigua. Billy està usant el bat per a defendre's de la motosierra de Stripe quan s'encenen les llums, lo que distrau a Stripe, que té que retirar-se.

En este moment, la primera llum de l'amanecer és visible en l'est. És el matí de Nadal. Rand i el gos finalment retornen a la ciutat, pero Barney lladra a la finestra trencada de la tenda i bota de l'auto cap a la tenda. Un Rand malhumorado aparca el coche i ho seguix.

Gizmo ha deixat la mochila de Billy i ara està deambulant per la tenda, ell i Barney es troben una volta més. Gizmo ha trobat un coche de joguet per a conduir. Finalment localisen a Stripe, que va descobrir la font d'aigua i també va trobar el mostrador de venda d'armes de Montgomery Ward. Billy corre cap a l'àrea del jardí, en la font, solament per a trobar a Stripe llest per a reproduir-se novament. Stripe dispara l'arma, pero falla. Gizmo, al rescat, conduïx el seu auto de joguet per una pala inclinada, volant per l'aire i colpejant les persianes. Una de les persianes es enrolla fins a la part superior, deixant entrar la llum del sol directament sobre Stripe, matant-ho. Mentres Billy observa, Stripe es derrite en un toll de brutea i cau a l'aigua.

Kate i Rand apleguen a el habitació i veuen el desorde. El cos en descomposició de Stripe bota de la font per a donar-se un últim esglai, pero no pot soportar la llum del sol i es derroca. Tots retornen a casa.

De nit, els Peltzer estan veent les notícies sobre la destrucció, a on es descriu com una série d'accidents i incendis inexplicables. S'enfronten a l'amo de la tenda de ferralla chinenca, que va demostrar una volta més que és l'única persona en la que es pot confiar per a cuidar i contindre adequadament a un mogwai, que sabia exactament a on anar una volta que va escoltar la notícia. El home chinenc a penes pot ocultar el seu disgust per la televisió i la societat occidental en general, com ho demostra el descuit d'eixa família que va provocar la destructiva plaga de gremlins. El senyor Wing li torna els doscents dólars de Rand i es du a Gizmo en ell. Pero, abans d'anar-se, li diu a Billy que algun dia podria estar llest per a convertir-se en el cuidador de la criatura.

La película termina en la veu de Rand dient-los als espectadors que si tenen algun problema elèctric o mecànic inexplicable, deuen estar atents als gremlins.

Repartiment

• Zach Galligan com Billy Peltzer.
• Phoebe Tastes com Kate Beringer.
• Hoyt Axton com Rand Peltzer.
• Polly Holliday com Ruby Deagle.
• Frances Lee McCain com Lynn Peltzer.
• Judge Reinhold com Gerald Hopkins.
• Dick Miller com Murray Futherman.
• Glynn Turman com Roy Hanson.
• Keye Luke com a Sr. Wing.
• Scott Brady com Frank Reilly.
• Corey Feldman com Pete Fountaine.
• Jonathan Banks com Brent Frye.
• Edward Andrews com Roland Corben.
• Jackie Joseph com Sheila Futterman.
• Belinda Balaski com a Sra. Joe Harris.
• Harry Carey Jr. com a Sr. Anderson.

Vore també

• Películes de mònstruos
• Gremlins 2: La nova generació