Mentha × piperita

Mentha × piperita

La menta piperita (Mentha × piperita), comunament cridada piperita, menta negra, bergamota de Chile, mont yuyo o toronjil de menta, pitoreta o pituda, és un híbrit estèril obtingut del creuament de la menta aquàtica (Mentha aquatica) i l'hierbabuena (Mentha spicata), que ocasionalment es produïx espontàneament en les regions templades d'Europa. Per la seua riquea en components aromàtics es cultiva artificialment des de el XVII, quan per primera volta es va obtindre de manera controlada en Anglaterra.

Vista de la planta

Inflorescència

Detall de la flor

Descripció

M. piperita és una planta vivaz, en talles molt ramificats, d'entre 30 i 70 cm d'altura de secció quadrangular, que naix d'un rizoma subterràneu del que brota un extens sistema radicular. Les fulls són pecioladas, opostes, ovalades, entre 4 i 9 cm de llarc i 2 i 4 cm d'ample, en l'àpiç agut i els màrgens dentados, en el fes de color vert obscur finament nervado de roig en un patró pinnado. Tant fulls com tallos solen ser llaugerament vellosos.

De les aixelles foliares broten els tallos florals en els que des de començos de l'estiu apareixen inflorescèncias terminals en forma de mechó, en les florés dispostes en verticilastros sobre l'eix floral. Són chicotetes, de fins a 8 mm, en la corola tetralobulada, de color púrpura o rosat.

Distribució i hàbitat

Donada el seu esterilitat, es reproduïx casi exclusivament per propagació vegetativa a partir de rizomes subterràneus, de forma molt invasiva per lo que s'ha naturalizado en facilitat, i hui és possible trobar-l'en zones templades d'abdós hemisferis, en àrees de cultius abandonats, plantes rebujades o per la propagació espontànea dels rizomes.