Rhinophrynus dorsalis

sapo excavador mexicà (Rhinophrynus dorsalis)

El sapo excavador mexicà, també conegut com poche, granota boquita, sapo borracho, sapo de cau, sapo moi, uo, uo much (en maya yucateco), sapo cavador, sapo mexicà de cau (Rhinophrynus dorsalis), també conegut com a sapo nango en Chiapas, Mèxic, és una espècie d'amfibi anur de la família Rhinophrynidae. Medix entre 6 i 6.5 cm de llongitut morro-cloaca, la femella és substancialment més gran. Cos globoso i flácido cobert per pell solta. Cap chicotet i aguzada; morro truncat i cobert en tubèrculs sensorials; ulls molt menuts. No es distinguix el coll del cap i sense tímpan visible. Extremitats curtes, robustes i musculosas. Cada peu en només quatre dits a penes palmeados. Superfície dorsal café obscur o casi negre, en punts dispersos i taques en groc, groc taronja o taronja rojós, especialment als costats. Una llínea vertebral clara s'estén des del cap fins a per dalt de la cloaca. Pancha café obscur, blava púrpura o grisa. Habita des de Texas fins a Costa Rica distribuint-se be en terres baixes; per l'alvertent de l'Atlàntic des del Sur de Texas fins a Guatemala i per l'alvertent del Pacífic des de Guerrer fins a Costa Rica. D'hàbits fosoriales, preferix hàbitats tropicals i subtropicales en estacions de pluja i seques ben marcades. Se li troba en llocs en vegetació densa, principalment pasturages, camps de cultiu, sangues, aguadas i àrees obertes durant periodos de pluja forta; el restant de la temporada s'enterra en el fango (3 a 5 cm o més). Aixina, passa la major part de la seua vida baix terra, eixint a aparearse en l'estació plujosa. Preferix clima càlit a molt càlit, humit i subhúmedo; semicálido humit, i càlit i semicálido àrit. La NOM-059-SEMARNAT-2010 considera a l'espècie com a subjecta a protecció especial; la UICN2019-1 de preocupació menor. Els principals factors que amenacen la seua permanència són la fragmentació i pèrdua del seu hàbitat per canvi d'us de sol, el desenroll urbà i la transformació d'espais naturals en camins, potreros i àrees de cultiu. La pèrdua i contaminació de cossos d'aigua són possibles elements que afecten més directament a les seues poblacions. Forma part de la dieta de la població entre els indígenes lacandones. És considerat el grup germà del clado Pipidae.

Evolució

És l'únic membre viu de la família Rhinophrynidae. Els científics creuen que esta espècie, ha evolucionat independent des de fa més de 190 millons d'any. El #rat penat, orso polar, cangur, cachalotes i les persones tenen més en comuna entre sí, que Rhinophrynus dorsalis i els atres amfibis la seua família.

Descripció general i característiques

És de tamany moderadament gran, entre 5 i 9 cm de llongitut. Cap chicotet i triangular. Ulls menuts. Cos oval en extremitats curtes i envoltes en les seues bases per plecs corporals. La pell sembla solta i flácida, relativament plana coberta en pústules molt separades. Braços curts. La seua boca està coberta en tubèrculs sensorials.

La boca és chicoteta i rodejada de almohadillas amortiguadoras. La electromicrofotografía va revelar que cada cèlula al voltant de la boca del sapo, està armada en una punta de queratina, #lo que provablement protegix la boca quan l'animal s'espenta cap a avant a través del sol.

Color

Esquena grisa obscura, café marró a café obscur, en taques de groc pàlit a taronja i usualment en una ralla vertebral del mateix color que les taques. La superfície del cap i extremitats són més clares que l'esquena. Pancha uniformemente grisa.

Taperot

Els taperots d'esta espècie, generalment presenten barbes. Són relativament gran, de natació ràpida, i en una àmplia coa. La boca és terminal, sense pico i dentells.

Distribució

R. dorsalis es troba des de Texas, Estats Units a Costa Rica. En Mèxic es distribuïx en les dos costes: en el Pacífic des de la desembocadura del ric Basses en Guerrero fins a la frontera en Guatemala en Chiapas; en el Atlàntic, des del riu Bravo (frontera de Texas) al sur a lo llarc de les terres baixes del golf de Mèxic a través de la península de Yucatán fins a Guatemala i Belize. En una distribució altitudinal des del nivell de la mar fins als 500 m.

Comportament

En la terra, els sapos caminen de manera comuna, en les pates separades als costats. Semblen alguna cosa #terramaner en els seus estòmecs casi tocant el sol, pero quan se'ls molesta poden botar en forma àgil i a pesar de la seua constitució, brincar 15 cm. o més.

És fosorial i cava cap a arrere en espiral cap a avall, per mig de grans tubèrculs queratinizados localisats en cada "hallux" i en els metatarsos adjacents. Poden cavar en les pates en forma alternativa o simultànea. Estos sapos han segut localisats de 7 a 15 cm. baix de la superfície durant l'estació plujosa, pero és provable que apleguen a una major profunditat durant l'estació seca, quan es troben en freqüència baix de les bases dels postes de prop. El sapo construïx una chicoteta cambra subterrànea més o menys redona. Dins de la cambra infla el seu cos i s'apreta tan estretament, que no pot ser desestajat a menys de que una paret de la cambra siga completament remoguda. No formen un capoll.

Es desconeix quànt temps ocupa una cambra, pero en l'estació plujosa, pot ser tan poc com un dia, a on els individus ixen de nit, provablement a alimentar-se. Es coneix d'atres individus que ocupen els caus fins a per un més abans de traslladar-se.

Els sapos que emergixen, despuix d'haver passat varis dies en els caus, en freqüència lliberen varis milímetros d'orina en el moment de ser extrets. Freguen els seus cossos en l'orina per a humir per lo manco la seua superfície ventral i a voltes atres parts del cos. Es posen alerta i actius una volta fòra del cau.

Els sapos quan s'enterren, se sequen en forma ràpida (encara que el sol es trobe humit). Quan es trau un sapo o quan ells ixen a la superfície tenen la pell totalment seca. La pell és altament glandular i secreta gran cantitat d'una substància blanca i pegajosa quan se li molesta. Esta secreció pot servir com un mecanisme de defensa, perque es nota que causa una lleu reacció alèrgica.

Reproducció

És possible escoltar als machos emetre un fort sò com uooooooo. Esta vora és molt particular i es pot escoltar a grans distàncies, per esta raó el nom maya per a esta espècie és “uo”.

La reproducció és altament sincronisada i sembla coincidir en la primera pluja de la temporada lo suficientment forta com per a omplir les charcas, a on es reproduïx. Les charcas que usen, per lo general s'omplin a finals de maig o principis de juny, permaneixen aixina durant l'estació plujosa, encara que els sapos solament es reproduïxen una volta a fins de maig o començos de juny. Tots els taperots ya han sofrit metamorfosis cap a fins de juliol.

En ocasions la població es dividix i cada part es reproduïx una volta segons les pluges fortes, a intervals d'uns pocs dies o fins a de unes poques semanes. Encara que, generalment la reproducció ocorre solament una volta en la població, alguns individus comencen l'activitat en les primeres pluges fortes. La majoria d'ells es mouen cap a les charcas de reproducció, a on s'enterren de nou fins que les condicions siguen apropiades per a la reproducció. Anticipant açò es pot escoltar als machos cantant des de la seua cambra durant les vesprades de pluja forta. Quan aplega la nit apropiada per a la reproducció, els individus es mouen en forma ràpida cap a les charcas. En freqüència, els machos escomencen a cridar des de terra conforme s'aproximen a la charca. Per lo general, entren en forma immediata en l'aigua i se senten, mig sumergits, cantant o inflando els seus cossos. També poden cantar mentres suren com a globos en les parts més profundes de la charca, en les pates estirades. La vora és sumament alt i es descriu millor com un crit allargat en una inflexió ascendent cap al final. En esta espècie les vores de grans cors d'individus són ensordecedores i poden sentir-se per varis quilómetros.

La major part dels machos s'aproximen #solo a la charca enjorn en la nit. Cap a les 9:30 p. m., fins a un 80% dels sapos que s'han aproximat a la charca ya estan en el amplexo, i les femelles carreguen als machos en les seues esquenes. El amplexo és pèlvic i tant el mascle com la femella se sumergixen per a posar els ous durant este temps, estos són expulsats un per un, pero en sis o dotze continus en una successió ràpida, pronte s'afonen fins al fondo. Inicialment separats, els ous pronte es tornen pegajosos en la superfície i s'adherixen uns a uns atres per a formar grups. El tamany de la nidada és variable, pot ser de 2 a 8000 ous.

Els ous eclosionan despuix de varis dies, lliberant larves amples i planes. La seua característica més notòria és la boca ampla en forma de clavill, que s'estén en el front del cap i està vorejada per una série de barbetes. Són negruzcas en la part superior i grisa iridiscent ventralmente. Els taperots es reunixen dins de la charca en cardúmenes de tamanys variables des d'uns 10 cm de diàmetro a més d'un metro d'ample. El espaciamiento i el moviment dels membres dins del cardumen varien en forma considerable. En alguns, els taperots tenen un apany regular i es mouen junts de manera coordinada, en uns atres seguint una ruta circular i cap a avall en el centre i cap a dalt en la perifèria.

Alimentació

El sapo cavador està especialisat en consumir formigas, presentant una llengua adaptada a dita dieta i carint de dents. S'alimenten en la nit de gran varietat d'insectes, sobretot de formigues i termites. Entre les granotes, que són únics en tindre la seua llengua adjunta a la part posterior de la boca (com els mamífers), ya que en els demés anurs, la llengua s'adjunta en la punta de la boca, i al regrés cap a avant i al revés, quan l'usa per a caçar.

Els taperots són filtradores d'algues i detritos de l'aigua. Aixina mateix, en condicions d'alta densitat poden ser caníbals.

Hàbitat

És molt comú en els boscs secs tropicals en marcades diferències entre les estacions seca i plujosa. Se li troba en els boscs, pero durant els periodos de pluges fortes, habita en més freqüència en els potreros, els camps cultivats, els desaiguadors a la vora dels camins i en atres àrees obertes.

Distribució geogràfica

Es troba des d'estat de Michoacán (Mèxic) i l'extrem sur de Texas (EE. UU.) a lo llarc de les planicies costeres fins al noroest d'Hondures sobre l'Alvertent Carib, i fins a Costa Rica sobre l'Alvertent Pacífic. També en la Vall del riu Grijalva i costa de Chiapas (Mèxic).

Causes de disminució

Degradació del hàbitat.

Com a font d'aliment

Els pobladors d'algunes comunitats de la Lacandonia tenen la creència de que estos sapos cauen del cel en els rajos que anuncien l'arribada de la pluja. Quan comencen les pluges els lacandonés busquen a estos sapos en les charcas o llocs inundables per a menjar-los, ya que els consideren un manjar. Lo curiós és que els lacandones poden recolectar una gran cantitat de sapos en costales i, per la seua adaptació per a viure enterrat durant llargues temporades, els poden guardar en caixes en terra durant molt temps. Llavors quan els lacandones tenen antoix d'un caldo de “uo”, solament els n'hi ha prou en traure alguns de la caixa i cuinar-los.

Referències

• Frost, Darrel R. 2013. Amphibian Species of the World: an Online Reference. Version 5.6 (9 de giner de 2013). Electronic Database accessible at http://research.amnh.org/vz/herpetology/amphibia/?action=references&aneu=28474. American Museum of Natural History, New York, USA.
• Zweifel, Richard G. (1998). in Cogger, H.G. & Zweifel, R.G.: Encyclopedia of Reptils and Amphibians. Sant Diego: Academic Press, 87. ISBN 0-12-178560-2.
• Sants-Barrera et al (2004). Rhinophrynus dorsalis. 2006 IUCN Ret List of Threatened Species. IUCN 2006.

Enllaços externs

• Descripció de l'espècie en Edge of Existence
• Descripció de la família i de l'espècie en Tree of Life

• Rhinophrynus dorsalis
• Naturaliste té una ficha sobre Rhinophrynus dorsalis