Ammolita
| Ammolita | |||
|---|---|---|---|
 Presenta textura fragmentada. | |||
| General | |||
| Categoria | Closques de ammonites fosilizadas | ||
| Fòrmula química | Variable; calcita, aragonito, sílice, pirita i uns atres.[1] | ||
| Identificació | |||
| Color | De gris a marró, en iridiscència en algunes ocasions.[1] | ||
| Fractura | D'irregular a granular.[1] | ||
| Durea | Variable[1] | ||
| Estructura | Ortorómbica | ||
| Llustre | Gras a apagat[1] | ||
| Poliment | Vítreo[1] | ||
| Índex de refracció | Variable, d'1,52 a 1,68 (depén del contingut mineral)[1] | ||
| Propietats òptiques | Reacció agregada anómala[1] | ||
| Birrefringencia | Aprox. 1,55 (depén del mineral)[1] | ||
| Pleocroísmo | Cap[1] | ||
| Fluorescència ultravioleta |
Variable[1] | ||
| Gravetat específica | Aprox. 2,70 (segons contingut mineral)[1] | ||
La ammolita o amolito és una gema orgànica rara i valiosa que es troba principalment en les ales de l'est de les Montanyes Rocoses dels Estats Units i Canadà. Està formada per les closques fosilizadas dels ammonites, constituïts principalment per aragonito, el mateix mineral del que estan formats les perlas nacaradas. És una de les tres gemas biogénicas, junt al àmbar i la perla. En 1981, la ammolita va adquirir l'estatus de gema gràcies a la Confederació Mundial de Joyeria, el mateix any en el que va escomençar la seua mineria comercial. En 2004 va ser nomenada "gema oficial" de la província d'Alberta.
La ammolita també és coneguda com aapoak ("menuda pedra reptadora" en Kainah), amolito, ammonites en gema, calcentina i korita. Este últim és un nom comercial dau per la companyia minera canadenca Korite International, el principal proveïdor mundial de ammolita.
Propietats
[editar | editar còdic]La composició química de la ammolita és variable, i ademés del aragonito pot incloure calcita, sílice, pirita i atres minerals. La closca en sí mateixa pot contindre alguns elements a nivell de traça, entre ells alumini, bari, cromo, coure, ferro, magnesi, manganeso, estronci, titani i vanadi. Cristalográficamente és ortorrómbica. La seua durea Mohs varia entre 4,5 i 5,5, prou blana per a ser una gema. El seu densitat relativa és de 2,6-2,8. L'índex de refracció de la ammolita canadenca (en la llínea del sodi, 589,3 nm) és com seguix: α 1,522; β 1,672-1,673; γ 1,676-1,679; negativa biaxial. Baix llum ultravioleta, pot presentar fluorescència de color groc mostaça.
Les millors mostres presenten un joc de color iridiscent opalino, en tons verts i rojos; de totes formes poden presentar-se tots els colors de l'espectre visible. l'iridiscència es deu a la microestructura del aragonito: al contrari que moltes atres gemas, els colors dels quals provenen de la refracció de la llum, en la ammolita els seus colors provenen de l'interferència de la llum que rebota en alguna de les seues moltes capes de material apilades que formen el aragonito. A major gruixa, els colors són més rojosos i verdosos, i en menors gruixa predominen els blaus i els violetas. Els rojos i els verts són els colors que es presenten més freqüentment, degut a que les gruixa fines són més fràgils i per tant menys freqüents. Recent minades, els colors no són especialment cridaners; estos apareixen despuix d'un procés de poliment i atres tractaments, els quals mostren la ammolita en tot el seu esplendor.
La ammolita en sí mateixa és una prima capa, d'uns 0,5-0,8 mm de gruixa. En rares ocasions es presenta sense la seua matriu, generalment un esquisto de color gris a marró, argila calcárea o pedra calcàrea. La cridada "gebre pulverulenta" és prou comú; en estar exposta als elements i a les fortes pressions compresivas, la ammolita es fragmenta en copos, i una exposició prolongada a la llum solar pot blanquejar-la. El trencament dona com resultat una apariència teseladona, descrita a voltes com "pell de dragó" o "vidriera". La ammolita minada de depòsits més profunts pot aparéixer completament plana o en una superfície ondulada. En ocasions poden recuperar-se closques de ammonites complets i ben conservats: les cambres de la closca apareixen ben definides, i la forma pot recordar a la d'un nautilus. Mentres que este tipo de closques poden tindre fins a 90 cm de diàmetro, els ammolites iridiscents són molt menors. La majoria de les closques fosilizadas tenen el aragonito pseudomórficamente reemplaçat per calcita o pirita, fent que el ammolite siga particularment rar.
Formació, localisació i extracció
[editar | editar còdic]
La ammolita prové de les closques fòssils de ammonites en forma de disc del Cretácico superior, típicament les espècies Placenticeras meeki i Placenticeras intercalare, i en menor grau dels baculites Baculites compressus. Els ammonites, abans de extingurse, varen ser cefalòpodes (del grec κεφαλή (kephalé), "cap" i ποδός (podós), "peu" ) que varen habitar les aigües tropicals en el Mesozoico, coetáneos dels dinosauris.
Els ammonites que han donat lloc a la ammolita varen habitar les mars internes subtropicales que vorejaven les Montanyes Rocoses, zona coneguda hui com "Mar Interior Nortamericana". Quan dit mar va desaparéixer, els ammonites varen ser sepultats i comprimits baix capes de sediment bentónico. Este sediment va conservar el aragonito de les closques, impedint la seua transformació en calcita. Per mig de diagénesis, dites closques es varen impregnar d'elements traça presents en els sediment, majoritàriament ferro i magnesi, els quals li donen a la ammolita la seua predominancia de colors verts.
Solament hi ha depòsits significatius de ammolita en la Formació de Bearpaw, que s'estén des d'Alberta fins a Saskatchewan, en Canadà, i fins al sur de Montana en els Estats Units. La de millor calitat es pot trobar a lo llarc dels rius més energètics que discorren a lo llarc de les faldes de les Rocoses, en el sur d'Alberta. La majoria de les explotacions comercials s'han portat a terme a lo llarc dels bancs del riu Lehigh, entre les ciutats de Summit Hill i Lethbridge. Aproximadament la mitat dels depòsits cauen dins de la reserva Kainah, i els seus habitants participen notablement en tasques mineres. Korite International, la major explotadora comercial de ammolita, ha treballat principalment dins de dita reserva, des de la seua fundació en 1979. Korite manté un acort en la tribu Kainah, per mig del qual els paga royalties depenent de la superfície minada.
L'explotació comercial està mecanisada, pero és molt simple: s'òbrin mines a cel obert en excavadores i el contingut extret es revisa per a extraure la ammolita present. Les mines obertes s'examinen manualment en una etapa posterior, i l'explotació comercial es complementa en aquelles gemas que troben particulars i que venen a Korite. Un 5% aproximadament és de calitat apta per a joyeria.
Els depòsits de ammolita estan estratificados: la capa més superficial, cridada "Zona K", escomença a 15 m de profunditat i s'estén durant 30 més. La ammolita d'esta capa està coberta de concrecions de siderita i està fragmentada; este és el material "esclafat". És la varietat més comuna i la més barata. Uns 20 metros per baix de la varietat fragmentada s'estén, fins a 65 metros més per davall, la "Zona Blava", i és una capa prima i comprimida de concrecions de pirita. Este és el material "laminado", i no es mina freqüentment per la seua profunditat. Està menys fracturat, i d'esta zona s'obté la ammolita de millor calitat.
A data de 2003, Korite solament ha minat uns 120 000 m² del depòsit Kainah. Com a part del seu acort en la tribu Kainah, reblixen les mines una volta explotades, per a assegurar-se de no danyar massa el mig ambient local. La tribu Kainah obté uns 150.000-200.000 dólars canadencs anuals. Ampren unes 60 persones, la majoria Kainah, i el seu volum de producció de ammolita és un 90% del total mundial. Els que vullguen minar depòsits de ammolita en terreny públic deuen dirigir-se al Departament d'Energia d'Alberta per a llogar dita zona. Els lloguers no s'oferixen de forma regular; la quota és de 625 dólars canadencs i 3,5 dólars més per hectàrea explotada.
Referències
[editar | editar còdic]- Este artícul conté una traducció derivada de «Ammolita» de Wikipedia en castellà publicada baix la Llicència de documentació lliure de GNU i la Llicència Creative Commons Reconeiximent-CompartirIgual 4.0 Internacional.